不消片刻，一切又一如往常。
列車行駛着,窗外正是傍晚，陽光明媚，微風習習。
乘客面色愜意，侍者禮貌地微笑着服務,一切看起來,都是一趟極其完美的列車旅行。
先前的風暴彷彿從未發生過。
紙人、疾病、詛咒，更像是一個短暫的噩夢。
而現在,夢醒了,一切又重歸平靜。
姚竟和肖若安似乎是車上唯二記得一切的人。
“紙人也消失了。”
肖若安看着窗外說。
在姚竟推斷出荊南王朝消亡的真相的那一刻,列車彷彿駛入了另一個世界。
窗簾和窗戶都被打開,瘮人的紙人也消失不見。
連破譯荊南文字的手稿都不在了。
“是變換了時空？”
姚竟問道。
“人和景並沒有變化,也許是平行時空的設定：這是列車沒有遇到沙塵暴的時空。”
肖若安知道,在天堂系統一切都可以發生。
讓他奇怪的是，在之前，系統的一切變化都遵循基本的規則，即根據各個世界級別的不同,和現實的差別、世界觀、時間線都有嚴格的限制。
但最近發生的一切讓他感覺到，有人在試圖打破這些規則。而這些人有改變系統根基的實力。
到底是何方神聖？肖若安暗暗思忖。
【各位乘客,列車正在駛入沙漠地帶。乘客們可以打開車窗，盡情享受窗外的美景。】
【這片沙漠曾是名爲“荊南王朝”的古國所在地。這個傳奇的國度曾給世界留下了迷人的傳說和無數的謎團。】
【下面，我們將派發旅行手冊,爲您介紹這個神祕古國離奇消亡的軼事。】
侍者又一次在車廂裏行走起來,推着一個小車,禮貌地向各位乘客派發一本印刷的小手冊。
姚竟起身坐回到肖若安對面的沙發上,目光只需要一斜，就可以看到斜前的張桌子，就是先坐過面纏白紗的女子、後坐過亨特醫生一家的那張。
現在坐在那裏的依然是亨特醫生一家。與先前不同，此時四個人都還在座位上。.七
兩個孩子沒有突發急病，瑪麗沒有暈厥，一家人似乎在其樂融融地享受這趟旅途。
那麼亨特醫生一家是否還記得和自己的對話呢？姚竟想道。
侍者走到了他的身邊，鞠了一個標準化的躬，然後把那本手冊放在了他們桌上。
“先前坐在那裏的戴黑色面網的女士似乎落下了東西，你知道她住在哪個車廂嗎？”
姚竟伸手拿起旅行手冊，隨口問道。
“戴黑色面網的女士？今天茶室沒有這樣的客人，您怕是看錯了吧？”
侍者的語氣一如往常。
對面的肖若安笑着打了圓場：“哥哥剛纔睡着了，是做夢了吧？”
“啊，大概是睡迷糊了。”
姚竟點點頭，又轉向侍者說道：“再來一壺紅茶，外加一份司康，謝謝。”
侍者走了以後，兩人臉上輕鬆的微笑瞬間消失。
“他也不記得我們的對話。”
先前發問的和“睡迷糊了”的都是肖若安，這一次則換成了姚竟。
“那麼我們現在所在的列車上，到底還存不存在那個‘戴白紗的女人’？”
姚竟的手指略帶焦灼地點着手冊。
“一會我去會會亨特醫生一家，看看他們是否認得我。還是說，現在這輛車上發生的一切都和先前不同。”
侍者很快端來了冒熱氣的紅茶和司康，並且收掉了已經涼了的那些。
毫不意外，桌上並沒有打翻的茶漬。
姚竟手指一收，把手冊拉到自己身前：“看看吧。”
手冊是當時出版物的常見風格，還配有版畫的黑白插圖。
【紅顏禍水？致使鼎盛王朝走向衰亡的悲劇王后】
形容美人絕色常用一詞：傾國傾城。
自古以來，東方有妲己，西方有海倫，皆是憑藉無與倫比的美貌讓一國一城覆滅。
妲己和海倫大抵對自己的天然優勢心知肚明，也能夠自覺地使用這種美貌武器，在國之傾覆後，她們便被視爲“紅顏禍水”。
而我們今天要介紹的這位“紅顏禍水”卻與她們不同：她沒有出衆的美貌，沒有顯赫的背景，更沒有過人的賢能。
如果不是這一場陰差陽錯的出行，她註定只能在史書上留下一句語焉不詳的文字，然後被歷史遺忘。
這次改變荊南王朝命運的出行，源自於王后家族的一次祭祀。
在當時，除王族以外，地位最高的便是巫師一族。王后自建國開始便來自巫師一族，很難說不是出於政治上的考慮。
至於這次祭祀，也只是每一代王后都會進行的尋常祭祀罷了，它本不應該被浪費筆墨詳細記載。
只怕當時的文官也沒有想到，這一次寥寥記下的幾句話，竟然會成爲破解王朝滅亡祕密的關鍵。
家族祭祀的出行通常要耗費一個月以上。不巧的是，一向乾燥的荊南這一年連發幾場暴雨，河流也出現了暴漲。一些季節性綠洲出現了積水現象，徒生出許多蚊蟲。
王后在途經一處綠洲時，被一種從未見過的黑蟲叮咬了。這種黑蟲是什麼、來自何處，目前還不得而知。只知道這種蟲身上攜帶着一種致命的病菌，在這次出行時傳染給了王后。
現代醫學工作者將這種病菌命名爲“奧茨菌”［1］。在王后感染奧茨菌後，並沒有馬上發病，而是在回宮之後，才緩慢傳染給了宮裏人。
首先發病的是王后近旁的宮女。她悽慘死去後，也引發了奧茨病在王宮內的第一次流行。王採取了一發現患處立即截肢的措施，短時間有效抑制了病菌傳播。
然而在警戒接觸後，攜帶病菌的王后前去探望王，竟將病菌傳染給了王。
奧茨菌的第二次宮內大流行幾乎將宮內人全數擊倒，但王后始終安然無恙。
最終成功遏制這一病變擴散的是王族在外駐紮的一支隊伍。
領隊的是王族的旁系，他回朝後，先是下令封鎖王宮，再將宮中人全數填埋，無論生死，一個不留。
這樣殘酷的手段的確將病菌封鎖在了王宮內，沒有危及到宮外的百姓。只是在將王入葬的時候，衆人驚訝地發現王后獨處於一片面目全非的屍林中卻毫髮未損，不免大爲驚駭。