魯格輕嗤了一聲，“我從不排斥陣法，但要看你想學的究竟是什麼東西。”
他大開大合地指了指面前閣裏的書架，問：“我看你也來這裏來了不少次了，看出什麼了？我問你，這藏書閣裏的書與外面的有何不同？”
秦在於沒有防備，一時感到有些心虛。她來的次數是不少，翻看藏書閣的書可不多。這裏的書她只籠統翻了翻，全是些彎彎繞繞費眼睛的古符。她除了不明覺厲外什麼都沒看出來。
但要說區別肯定是有，只不過……“封裝不一樣，外面是書冊、裏面是皮卷。”
魯格拔高聲調又嗤了一聲，道：“不錯，看來你倒不是個瞎的，可喜可賀。”
“……”唉。
話是這麼說，魯格還是解釋道：“這裏的書都上年紀了，如果你用心看就能發現，裏面對於陣法的描寫與近年的截然不同。皮卷裏記載的陣法規模均偏小，一人僅憑自身運轉靈力完全可以支撐。其它規模宏大的陣法都需要多人共同驅動，有些動輒成百上千的術師共同設陣，所以陣法紋路大多走勢複雜、設計精妙，絕非現在那些投機取巧的陣法可比。”
秦在於消化了一下他的話，“就是說，這些古陣法，都是依靠人力運轉，而非使用靈骨？”
“靈骨”，這個詞在戰後已帶上了些許禁忌色彩。它是海洋裏的靈物死亡後的骸骨沉沒海底，經過數年的海水打磨形成的。每一塊靈骨內都蘊藏着可供人類利用的靈力，被用作支撐各類陣法運作的能量來源。上到跨越海峽的橋樑、空中運輸的飛艇；下至照明的燈盞、燒水的鍋爐，都可以通過對應的陣法驅動。
不過並不是所有的陣法都必須依賴靈骨。術師本人即可溝通天地靈氣，使之爲其所用，來建成陣法。但人類種族脫離海洋後駕馭靈力的能力被大幅削減，遠不如海洋靈物。人類中具備術師潛質的千不存一，最終能成就大能的更是十年難遇。
不僅如此，術師除了喫天賦外，還需要經歷枯燥艱辛的修煉，以將體內筋脈拓寬。好比涓涓細流沖刷河道，先下蝕得其深、側展得其闊，然後方能承受大江大河的洶涌。而每一個術師設下的陣，都有其時效，哪怕頂尖術師心血之作，可運轉成百上千年，最後一絲靈力耗盡後也難免消散。
而靈骨則像水庫，靈力蘊含於其中。繫上了靈骨的陣法，當其靈骨被消耗乾淨後，只要再續上一塊即可。靈骨被普遍使用後，就與陣法一起，成了市場上可以自由交易的商品，普通人只要有足夠的錢財，就能繞開術師，直接購得並維持他們的陣法。
除此之外，靈骨還帶來了更大的變革。術師自然也有高下之分、能力之別。高級大型陣法，只有實力頂尖的術師才能設立。比之更加宏大的，更是需要多位術師，通過複雜的合作設陣才能完成。但若靈骨足夠，術師就能借靈骨的力量輕鬆做到，除了消耗靈骨的速度驚人，幾乎沒有其它弊端，因此這種方式一度深受歡迎。
魯格道：“沒錯。我一直堅持，以你現在的能力，遠不到能開始正式設陣的水平。看來你壓根沒真正理解。”
“陣法，你知道所謂的陣法究竟是什麼嗎？”魯格竟隱隱有些動怒，“寫就外面那些書的人，早就不知道它是什麼了！以爲將‘術法’二字標在封面就能瞞天過海？內力一片胡言亂語，他們如何配！
“看看你的周圍，”魯格接着說，“你覺得你可以依仗什麼？四海太大了，西海域早已不是以前的西海域，更不用說故洲。放在戰前，這裏是西洄，是中洲陸的護翼，是重要樞紐。到了現在，風水輪流轉，什麼也不是。真正的陣法你遠不到學習的正確時機。你想做甚？依靠靈骨？想用上那些假冒僞劣的‘陣法’？那你這輩子都不要想能成爲一個術師。我這樣說，你能明白了嗎？”
秦在於被這一番重話說得愣住，呼吸都急促了不少。
她盯着魯格擺動的袍角，臉上所有表情都褪色般消失，只有嘴角倔強地抿起，仍不噤聲，“我準備好了，老師，我可以學。我日日練習，從不懈怠，我不投機取巧。我應該有、舉起我自己的手、去畫陣的資格。”
她說完，鼓起勇氣擡頭，正好對上魯格的雙眼。方纔左右挑揀皮卷的導師此刻終於轉過身來，犀利的目光釘在她身上。
年邁的導師臉上完全沒有暮年的氣息，一雙綠色的眼睛像高山地帶的青苔，霧一般朦朧的蒼翠後掩藏着讓人心驚的霜寒。鼻樑高挺，嘴角下垂，細而深的皺紋攀在額頭、眼角，蓬亂的頭髮爲半張臉都打上了陰影，組合起來，讓這張臉上寫滿了陰鷙。當他像這般面無表情地直視一個人時，極具壓迫感。
秦在於硬着頭皮沒移開視線。心中思緒瘋狂打轉，類比着之前在皮捲上隔空“再創作”的方法，開始大逆不道地安排自己導師臉上的皺紋。
如此對視了一會兒，她才聽到魯格再次開口，語氣不知爲何稍稍放緩了些，“戒驕戒躁。”
他繼續自如地在書架間轉，邊走邊道：“我這個人向來不耐煩帶學生，但即便如此，做導師的原則是有的。我說你時機未到，那就是未到。你那幼小的筋脈才拓了幾分？故洲這麼多年這麼多人，就你一個跟着我學了近十年。你呢，滿心的窮且益堅不墜青雲之志，卻連腳下都還沒踩穩就想着要跑了。”
秦在於滿臉的英勇就義潰不成軍，心虛地抿抿嘴。
秦在於：“我明白了，老師。”
魯格終於挑好了下一本皮卷，不耐煩道：“知道了就回去練功去!閒得成天來我眼前瞎晃悠。等開學你那力道要是還連股風都不如，就趁早回家歇着去。”
回程中，秦在於擡頭望望天，發現還早，太陽還懸在東邊天際。出海的鄉里們都還未歸家，老人孩童都在家中務活。四周一片靜謐，只有海浪拍打礁石的聲音若隱若現，從遠方傳來。
少女揹着手，慢吞吞地走在石子路上。
最認真的一次請求又被否決了，說不甘心是不切合實際的。半大的少年，當在一條道路上獲得了成就感時，總迫不及待去攻堅克難、征服一切。
不過如此之後她也算是徹底死心了，只等着開始又一天手腳痠痛的功課。
回到小屋，秦老應該是去集市買菸草了，家中並沒有人。