她不是去江南外祖家長住了嗎？那天是他親眼看着她乘馬車離開的，難道還能有假？
隔着太遠的距離，加之對方又背對二樓而座，棠槐看得並不清晰。他把目光投向桌上的另外三人。
其中兩個他並不認識。可那穿玄色袍子的，他卻再熟悉不過。
當今聖上的麒麟子，楚子宏。
棠槐的呼吸愈發急促，在烈酒的驅使下，他黑白分明的眼睛裏漲出絲絲血紅。
楚懷璟看出他神色的變化，遣走懷裏的女子，說：“怎麼了，遇安？”
棠槐緊緊凝視着楚雩的背影，說：“殿下總說您那位東宮的侄兒心思甚篤，臣卻要說您高估他了。”
楚懷璟順着他的目光朝樓下看去，樂了：“喲，我這侄兒長了本事，都學會跟兄弟一起逛青樓來了。”
“其他兩位是不是他的兄弟，臣不知。”棠槐舉杯一飲而盡，輕蔑笑道，“但那白衣提刀的卻是女扮男裝。”
“哦？”楚懷璟來了興致，“你認得她？”
棠槐眸色一斂，說：“她就是臣那個不知天高地厚的妹妹，棠槿。”
楚懷璟聞言，放聲笑道：“就是懷疑你通敵叛國的那個？哈哈哈哈，怎麼，她自知孤身與你相鬥不成，轉身投靠了當朝太子？”
棠槐倚靠在紅椅上，說：“若她真有這般會審時度勢，憑風借力，我倒當真有些佩服她的膽識。”
楚懷璟的笑容緩緩凝在臉上，坐正身子看着他，打趣般道：“遇安哪，你應該沒有忘了對我說過的話吧？”
“盡畢生之力輔佐淮安王殿下登基，凡阻此道者，一律格殺。”棠槐擡起眼眸，“殿下放心，倘若她真要投靠太子一黨，臣必定親手殺了她。”
楚懷璟輕笑一聲，仰頭喝下杯中美酒，笑道：“也不用這麼狠心吧，大將軍。這畢竟是你血肉至親的妹妹。”
棠槐轉動手上的白玉扳指，眼中閃過一絲凌厲鋒芒。
“外室之女，何足掛齒。”
***
楚思茗看着酒一杯又一杯下肚，拋繡球卻遲遲沒有開始，不禁有些焦躁：“怎麼還不讓卿卿出來啊？小爺都等倦了。”
四周忽然喧譁聲大起，有人呼道：“卿卿姑娘來了！”
只見鑲朱點翠的盤桓樓梯之上，一名紅衣瀲灩的女子身姿曼妙，扶着雕欄走過長廊，腳底步步生蓮。
棠槿擡起頭來，見那女子周身輕紗漫舞，紅紗遮住面容，透過那層薄紗能隱隱看到她芳菲絕豔的風華。露出的雙眸旖旎多情，藏着幾多欲說還休的柔媚。
不露真容就能驚豔世人，原來這就是骨子裏刻下的美人。棠槿看着樓閣之上的葉緋卿，一時也有些出神。
“卿卿！我的卿卿！”楚思茗泫然欲泣地站起來，一副大功始成的感動模樣，“你們看到了吧，這簡直美得不可方物，神女下凡。”
沈依依本在癡癡看着美人，聽到他又在這裏發癲，皺眉撇嘴說：“人家神女可看不上你這隻山雞。”
“什麼山雞啊，小爺是龍子……啊！”楚思茗剛要吼，就被楚雩踹來的一腳弄蒙了，“二哥你怎麼又打我？”
楚雩意味深長地看着他：“明公子別忘了自己的身份。”
棠槿眉頭一擰：“你不是說要自己搶嗎？我要是接到繡球，那就該是我上樓陪卿卿姑娘了。”
楚思茗拳頭一揚，色厲內荏：“你，你敢？”
說話間，琴姐兒已經走到堂前，笑眯眯說道：“良辰美景，須有佳人助興才更讓人心悅。這位正是我們滿春樓的花魁葉緋卿。今日卿卿姑娘在廊上拋下繡球，在座的各位爺裏若有誰能搶到這球，便能上樓一睹卿卿姑娘的芳容，與她共度今宵。”
楚思茗和一衆公子拍手叫好。
葉緋卿在萬衆矚目中走到欄杆旁，從侍女手中接過繡球，眼波流轉，玉手輕輕一揚，隨那繡球脫手而出。
“小爺來了！”楚思茗胸有成竹地一笑，一躍而上，墨青色袍擺在空中徜徉而過，直向繡球奔去。
“他還是會幾分功夫的啊。”棠槿頗爲讚許地點點頭，“我一直以爲他真是個不學無術的紈絝。”
說話間，其他客官也已經迫不及待地衝上前去，要與楚思茗搶奪繡球。楚思茗側身一閃，擡腳把繡球踢回空中，靈活地與衆人周旋。
一羣人蜂擁而上，楚思茗見招拆招，既抓不到繡球，便讓着繡球一直騰空而上，讓他人也無從下手。
眼見衆人已被累趴在地，楚思茗開懷笑道：“這次終於歸我了，卿卿姑娘等我。”
他飛身出去，伸手探向繡球，觸手可及之際，一道白光忽閃而過，猛地將那繡球打回空中。
“誰！”楚思茗驚怒，回身落地，大聲質問。
黑衣男子手握一把鐵扇，輕挑起那枚繡球顛動幾下，回眸笑道：“公子身手不錯，可這繡球今日非我莫屬。”
楚思茗上下打量這個面容陌生的男子，見他的衣着略顯破舊，並非滿春樓常客，“你是誰家的，我以前怎麼沒見過你？”
男子膚色微深，面龐棱角分明，一雙眉毛生得很濃，身材十分魁梧。他將繡球穩穩接到手中，聲音渾厚低沉：“在下陵嵊，不是什麼京城名門，今日是慕名來見卿卿姑娘的。如有冒犯，望公子見諒。”
“知道冒犯還跟我動手？”楚思茗喝道，“今天小爺非要這繡球不可。”
陵嵊眼神陰沉下來，言語鋒芒畢露：“你有種便來搶一個試試，你若打得過我，這繡球便歸你。”
“小爺有何不敢？”說話間，楚思茗迅速傾身而出，拳頭直衝陵嵊而去。
陵嵊鐵扇一橫擋在胸前，頻頻抵擋楚思茗的攻勢。他身姿靈活，力氣極大，不費吹灰之力便將楚思茗壓制在股掌之中。
楚思茗見硬拼不成，腦中靈光一現，從手邊的桌子上抄手拿起一杯酒，反手潑在陵嵊面門，趁他眯眼之際奪過繡球，大笑道：“就你還想讓卿卿作陪，做夢！”
“你使詐！”陵嵊怒氣陡然一升，一掌將楚思茗推出幾丈遠。楚思茗踉蹌後退，後腰猛地撞在四人的桌子上，喫痛大叫。
楚雩趕緊上前扶住他，楚思茗擡眼看見陵嵊追來，急忙把繡球扔進楚雩手裏：“二哥救我！”