“河山是偃朝的河山。”杜斐一咬牙，脫口而出，“不是案上佛祖的河山。”
杜追源捏緊伏在地上的雙手，面無表情地起身說：“各人自有各人的因緣結果，我既入了佛門，就沒有再回去的道理。卓雲，你若想走科舉爲杜家光耀門楣，那就去做好了，我不會干涉你分毫。同樣地，你和父親也無須再想着來遊說我。我早就說過，不爲杜家爭光，也絕不會讓杜家蒙羞。我是重華寺的慧源和尚，與杜家此生再無干系。”
杜斐說：“我知道你不喜科舉。父親執念至深，日夜盼着杜家出一個狀元，所以才把你逼到走投無路的境地。如果父親能了卻這個心願，就不會再像從前那樣逼迫你。”
他鼓足氣力，說：“明天……明天就是科舉放榜的日子。大哥，如果我當上狀元，你就再沒有後顧之憂。到那時，你，願不願意回來？”
杜斐看見杜追源緊繃的臉上露出笑意，但那不是微笑，或是因欣慰而笑。那是一種冰冷徹骨的嘲笑，像知曉天命的聖人嘲笑膽小愚昧的凡夫。
“你說你知道我不喜科舉。”杜追源說，“那你可知道，我爲何不喜科舉。”
杜斐被問得一愣，說：“學堂中放棄科舉的人，大多是因爲讀書太過枯燥無味。”
杜追源站起來，一步一步走到佛像跟前，道：“那羣人承受不了讀書之苦，可若你問他們想不想要金榜之名，他們無一不會說‘想’。”
“而我不喜科舉，是因爲我自始至終都對朝廷和官吏厭惡至極。”
“什麼？”杜斐如遭雷擊，“爲官爲仕是天大的殊榮，是爲國本鞠躬盡瘁。你既然有心憐惜蒼生，爲何卻反要憎惡他們的父母官？”
“他們擔得起父母二字嗎？”杜追源擡頭緊盯着佛像俯瞰衆生的眼睛，說道，“六年前我入京趕考，親眼看着同寢的考生節衣縮食，卻在書箱中藏了百兩白銀，送進了禮部官員房中。他那年一考中舉，後來便入了禮部。行賄考官者最終成了大考官，這聽來不可笑嗎？”
“受賄是要被罷黜的，爲何不去府衙揭發他！”杜斐急道，“府衙一定會將此事審個水落石出。”
“是啊，當年我也是這樣以爲的。”杜追源說，“科考之後，我去往京城府衙，卻見衙門口擊鼓鳴冤者日日不絕，被受理者卻不過三五之多。雞鳴狗盜之事可以開庭嚴審，控訴官吏昏庸者卻被杖責致死，屍身從庭前拖拽而過，堂鼓下成道的血污我至今都歷歷在目！彼時我才知道所謂青天大老爺爲何被稱爲青天，因爲他們高坐青天上，大可不必在乎慘烈人間！”
兄長的慷慨陳詞令杜斐整個人僵在了原地。他渾身冰冷，後脊生寒。從小到大，他都堅信爲官者是正直和公道的化身，朝廷是天下能人才子的彙集之地。世間所有解決不了的事，拿到朝廷上討論之後必然會迎刃而解。
同樣，他也一直認爲爲官者必定是清廉的，書本上明明白白地寫着“廉者，民之表也1”，寫着“貪者，民之賊也”。難道那些貪官污吏從來沒有讀過這些書——怎麼可能，明明在科舉前他們都能把這些文字倒背如流。
“卓雲，你這一生追求什麼，想成爲什麼樣的人，我都不會插手。可你要想清楚，你嚮往的地方，當真是你想象中的樣子嗎？”杜追源的聲音低下去，“上位者手握重權卻漠視百姓死活，出家人心繫蒼生，日日守在佛前苦苦長祈，到頭來卻不過是徒勞無功。可是，我寧願做無用之功，求一個心間安寧，也不想眼睜睜看着居高位者將人命當作螻蟻踩在腳下。卓雲，這纔是我作出選擇的原因，你明白了嗎？”
杜追源俯身吹滅案上的燭火，說：“回去吧，除非你也想皈依攬月山，否則都別再來這了。”
***
九月二十七，定安城街頭喧鬧不止。酒樓小二被窗外的歡呼吵鬧聲勾得心癢癢，忍不住推開窗子探出頭，朝過路的行人喊：“哎！什麼事這麼熱鬧？”
街上車水馬龍，人們都忙着涌進巷子。倒是有一個熱心腸的小販揚起頭告訴他：“你不知道啊，文舉今天放榜了。杜丞相家的公子考上了狀元，在長街上廣設筵席，說是要宴請全京城的人呢！”
小販的聲音很快淹沒在人流中。
店小二撓撓頭，心想，這等好事哪有不去湊湊熱鬧的道理？
丞相府他沒去過，狀元郎更是遙不可及，倆樣撞在了一塊，哎呦，太新鮮了。不行，他必須去瞧瞧！
相府前門庭若市，一整條青玉街上都是絡繹不絕的行人車馬。
總管陳敬言站在府外迎接來往賓客。遙遙看見一個長身玉立的男子從紅頂馬車上走下來，陳敬言推掉手上的活計半跑過去，恭敬行禮道：“鎮國公大駕光臨，府中下人眼拙，疏忽了相迎的禮數。”
棠槐淡淡一笑，說：“無妨。不過杜府如今多了位狀元郎，來往恭賀的人多，是要多安排幾位下人最好。寧遠，明日從棠府挑幾個懂事的僕從送過來，算是棠家給杜丞聊表心意。”
陳敬言忙說：“國公費心了。外面風涼，請隨我移步相府吧。”
棠槐跟在陳敬言身後走進府門。
他有意無意地打量過杜府上下的風光。十幾年過去了，杜家還是從前的陳設景緻。
只不過，有些東西早就不在了。
客堂上圍滿道喜的人，棠槐能認出幾個同在朝堂的，其餘的想必是杜家的親朋。
陳敬言擠進人堆裏，走到坐在堂前的杜知衡面前道：“老爺，鎮國公來了。”
杜知衡喜笑顏開地應着來往賓客的恭賀之詞，聽到這話，忙道：“已經到府上了？怎麼沒有提前派人來通報？”
陳敬言說：“昨日晚上送來的賀帖和禮品，本以爲這意思就是不會親自來了，可國公的轎子說到就到，沒容得及遣人來報。”
“罷了。”杜知衡眉目一沉，“帶他前去客房，我隨後就到。”
說完又問了句：“公子現下好些了嗎？”
“發熱的症狀還是不見好轉，也不願意喫東西。”陳敬言想起今早所見，嘆氣道，“公子自打從攬月山回來，就一病不起，整日昏睡直到今天。說來今天可是公子得中狀元的大喜之日，偏偏碰上病氣，這……”
“晦氣。”旁邊的杜夫人聽了一耳朵，瞪着陳敬言，“我不是說卓兒，我是說你，盡說些晦氣話！我兒生着病，偏生喜從天降，這叫禍福相倚。”