林國公竟是個悶聲幹大事的！一旦有了外國勢力介入，加上他在天元國內的經營滲透，九門提督那點子兵力還真不夠看的了。
皇帝頹然地扶住龍案。“那晉王以爲，眼下當如何？”
宋楚煊的鳳眸裏劃過一簇暗芒。他把握住時機，緩聲說道，“臣確有一個可以一試的辦法。不過，臣還有一事相求，望皇上恩准。”
呵，晉王這是明擺着要跟自己談條件啊！可對林國公一事上，皇帝正不得章法，也只好壓着怒意問。
“晉王所求爲何？”
見宋楚煊瞥了一眼輪椅裏的人，皇帝瞭然。“昕兒，福公公，你們都先退下吧。”
宋楚煊走後，皇帝癱坐在龍椅裏，神色黯然。
晉王的條件是會折損一些他帝王的面子，卻也稱不上太過分。倒是又叫他想起一個人來，他的羽妃。
畢竟是自己寵了十來年的女人，即使少了初見時的悸動，細水長流的感情也別有一番滋味。然而，她卻是林國公的同胞妹妹。
雖還未真正付諸行動，但林國公的居心已是大逆不道，天地不容！林國公該死，林家滿門及其九族亦是留不得。那麼，羽妃呢？
殺，他捨不得。留，他恐怕辦不到。羽妃不死，朝臣們上奏的摺子只會滿天飛，後宮中更將不得消停。
他有晉王的魄力嗎？還是，該另覓他法呢......
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東昭國，靖王府。
侍衛進入書房時，靖王正在蒲團上打坐冥想。這位靖王便是半年前，曾代表東昭出使天元國的使臣之一。
病嬌，飄渺，老僧入定，是凡見過他之人都會留有的印象。
侍衛躑躅着，正猶豫要不要開口。靖王唸了一句佛號，爲在奪嫡中逝去的兄弟們誦完經，便睜開一雙星目望過來。
“何事？”
侍衛垂首。“王爺，屬下剛收到一封急報，是天元晉王傳來的。”
靖王眉梢一揚。“晉王最近出手倒是頻繁，拿來與本王看。”
“是。”
侍衛遞上信後，遂知趣地告退了。
靖王饒有興味地拆開信封。只一頁紙，半頁字，沒有客套，唯有命令。
男子抿着嘴看完，低罵道，“宋楚煊，可真有你的！本王都快成給你跑腿的了。
明明還有其它三個國家，你怎麼就老撿着東昭一個，往死裏折騰呢？邊境的戰事，要打的是你，這會要不打的還是你！”
靖王氣的可得先喘兩口氣歇歇。那場仗就是先前因爲命格之說，晉王逼迫天元帝釋放林婭熙的籌碼之一。
當時，他可是想破了腦袋，又進了幾趟宮，才遊說成功的。如今，宋楚煊又來？找着機會，他必定得連本帶利地討要回來。
靖王氣歸氣，但該乾的事情還得幹。誰叫宋楚煊是星羅大陸上隱形的扛把子呢？他惹不起啊。
又深呼吸了兩次，讓淡淡的檀香味驅走腦中的煩亂，靖王起身，步出書房。
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東昭國，皇宮。
東昭帝正在御書房內，手執一柄小弓，拉滿，要射對面大臣頭頂上的蘋果。
那名大臣是位言官，官階雖不高，但也已是東昭朝廷的三朝元老了。今日早朝時，因着頂了東昭帝一句，他便被叫進了御書房來“談心”。
“陛下息怒，陛下息怒啊！微臣今後再不敢妄言了。”
東昭帝偏開弓，嚇得老臣一哆嗦。“你這是不信朕的箭術？”
“微臣萬不敢質疑陛下啊！請陛下明察！”
東昭帝掏了掏耳朵。“行了行了，那就別嘰嘰歪歪的！朕好久沒去靶場，手都快生了。愛卿忠心爲國，正好陪朕練練。”
老臣的老淚都要掉下來了。陪練非得拿他這條老命陪麼？
新帝的“談心”教育五花八門，他已經不是第一個了。有時是刀尖扎五指縫，有時是用劍氣劃開全身衣物。
幾番教育過後，除非做好了死的準備，大臣們誰也不敢再碰新帝的逆鱗。新帝手腕強勢又狠辣，連親兄弟都可以說殺就殺，何況他們這些個老骨頭呢？
老臣闔上眼。當今獨斷專行，根本聽不進去相左的意見。一言之下的朝廷早已不是他認知中的那個了。一朝天子一朝臣，能挺過三朝，他夠本了。
“好。臣願爲陛下肝腦塗地。”
東昭帝龍心大悅。“愛卿爽快！”
一箭出，老臣的心瞬間揪緊。
下一刻，箭頭攜着雷霆之勢，帶起那顆蘋果，直直釘在了他身後的木屏風上。蘋果的汁水淌成幾條蜿蜒的線。還好還好，不是他的腦漿......
東昭帝大笑。“哈哈哈。愛卿你瞧，朕沒有騙你吧？只要你乖乖聽朕的話，總不會有錯。”
聞言，老臣雙膝跪地，深深叩頭。
“微臣年歲已高，精力更是大不如前，也沒有幾年好活頭了。微臣想向陛下求個恩典。求陛下準微臣告老還鄉，含飴弄孫，了此殘生。”
東昭帝的臉色頃刻陰沉下來。“你這是在向朕抗議？抗議朕用你練手？”
老臣蜷成一團。“微臣不敢。微臣誓死效忠陛下，只是......心有餘而力不足了。”
恰在這時，病弱的靖王由內侍引着，走了進來。
東昭帝不是個喜怒不形於色的。把老臣撂在一邊，他欣喜地喚道，“九弟，你怎麼來了？”
靖王拱手行禮。“臣參見陛下。”
“好了。你身子弱，朕不是都叫你免了這些虛禮的？你來得正好。這些摺子朕正看得頭疼，就由小九你來念給朕聽吧。”
在東昭皇族的年輕一代中，靖王排行第九，東昭帝第三，比他長七歲。
因先天不足，靖王自生下來就體弱多病。怕他壓不住身份，小時候的他都是被當成公主在養的。
靖王的容貌本就生得亦男亦女，超脫性別，年幼時更是粉雕玉琢。
因此，東昭帝打小就像愛護妹妹一般，護着他。也是有了這層特殊的情分，靖王才能在東昭國內的血雨腥風中得以保全性命。
靖王心思通透，當然明白東昭帝緣何待他不同。是以每每進宮，他便更要病嬌幾分，我見猶憐。
“陛下想聽，乃臣的榮幸。”
又看了一眼地上的老臣，他問，“王御史這是......”
東昭帝這纔想起還有他的存在，不耐煩地揮了揮手。
“你不是要告老還鄉？朕準你便是。”
老臣立時如蒙大赦，不住磕頭道，“多謝陛下！臣謝主隆恩！”