隨着宋奕楓和宋奕宸一前一後兩聲嘶吼，議政大殿內的安靜瞬間裂開了一道口子，而後一發不可收拾。有痛心疾首的哭嚎，有捶胸頓足的憤怒，也有訥訥不明的自語。
“陛下！陛下您怎能置天元江山社稷於不顧，撇下臣等而去呀？沒有陛下指引，叫吾輩何去何從，又叫天元子民何去何從啊陛下？臣，臣這就下來陪您了！”
一位花甲之年的老臣哭得老淚縱橫，一頭就要奔向最近的一根蟠龍柱。幸好身旁人眼疾手快，纔沒叫他血濺當場。
另一名官員搖頭長嘆。“明順帝勤政愛民，禮賢下士，十幾年如一日，真乃一代明君。陛下這一去，實在是天元一大損失啊。唉......”
武將們沒有文官會說，個個緊攥着拳頭，雙目猩紅。
宋奕楓捂着鈍疼的胸口，幾步衝到玉階下。“皇叔，我不信！父皇一向身體康健，如何就會突然暴斃？一定是有人哪裏搞錯了！”
聞言，衆人也相繼看向宋楚煊。皇帝的死着實太猝不及防了，竟是叫人一點準備都沒有。
男人輕呼出一口鬱氣。“謝院正，還是由你來回答五皇侄吧。”
“是，王爺。”
作爲太醫院之首，又是三朝元老，謝御醫的話算是極有分量的。
殺人兇手已死，甚至連其家人都誅無可誅。再深究實情與真相，已經毫無意義。福公公要他美化帝王的死因，自然也就不意外了。
“五殿下，微臣纔到過聖上的寢宮。皇上常年憂國憂民，積勞成疾，以致睡夢中臟器驟停，繼而猝死身亡。但，五殿下可以安心。皇帝駕崩時面容祥和，並沒有遭受太多的苦痛。”
宋奕楓驀地有些站不穩，被謝御醫一把扶住。
“還請五殿下節哀啊。”
丹陛之上的宋楚煊面向龍椅，撩袍，跪地。大臣們見狀也悉數效仿，三跪九拜。
“吾皇與世長存，萬歲萬歲萬萬歲！”
一陣山呼過後，宋楚煊才沉默着起身。
先前開口的那名武將一臉戒備地望着他。“晉王還不肯撤掉禁衛軍，是想要幹什麼？”
聽令他調度的兵馬，最近的也只是在臨城駐守。今早之事太過措手不及。如若晉王要將反對之人一網打盡，那此時的他們根本毫無還手之力。
宋楚煊隨他去誤會，只幽幽說道，“陛下駕崩諸多事宜，加之朝政千頭萬緒，都需要有人把控操持。國不可一日無君。現肱骨之臣皆在，依本王之見，不妨即刻擁立新帝。”
衆位大臣們你看看我，我看看你。
晉王的做法他們雖不贊同，但話卻也不無道理。何況，擁立新君迫在眉睫。早一日晚一日，都是要抉擇的。
“嗯......晉王殿下言之有理。只不知，先皇可曾留下過傳位遺詔，或者口諭？”
福公公緩緩搖頭。“陛下走得倉猝，且此前並未有任何徵兆，故不曾備有口諭。”
衆人的目光又齊刷刷投向前一排要臣。正式的遺詔多半會交由內閣保管，但閣老們亦表示不知情。
宋楚煊身姿頎長，高高立於玉階之上，竟是比皇帝還要威嚴三分。他指了指身後的龍椅。
因此，新君推舉之關鍵，自不必本王多言。諸位都且開誠佈公，說說看天元下一任帝王該擇誰爲好。”
臺下的羣臣們都低垂着頭，互相觀望，使着眼色。他們中，早早站了隊的當然有人選，可晉王這話說得直白，卻令他們一時不敢接。
誰也不願先做那隻出頭鳥。畢竟，宋楚煊心思深沉難測，作風狠戾，外面又有御林軍層層把守。行差踏錯一步，都有可能叫他們腦袋搬家。
忖度再三，百官之首的莫丞相不得不最先出列。“殿下所言甚爲有理。權力的繼承，自古主張先立嫡，再立長。而先帝嫡長子早夭。臣以爲，最符合祖訓的便是二皇子了。”
丞相這一席話，於公於私，都挑不出大毛病。上至天家，下至草根，立嫡立長乃千古傳承的宗族制度，也是宋奕昕一直以來最大的優勢。
何況，他的皇子妃還是自家女兒莫瑾芸。莫丞相與女婿同堂而立，豈有不幫襯的道理？
一言出，很快便有宋奕宸的人站出來反對。
“莫丞相此話，請恕下官難以苟同。二皇子雖貴爲長子，但如今已身有殘缺。而天子日理萬機，非體魄健全者恐難擔起治國興邦，綿延子嗣的大任。是以，順位延續，臣願舉薦四皇子爲帝。”
又有一名武官附和道，“四殿下文武雙全。前陣子更是代表天元，出使西域諸小國，並且簽下了百年友好盟約。這可是天元創國以來的頭一次。如此勳功，難道還不夠嗎？”
宋奕宸眉眼狹長，掃了殿中諸人一眼。沒有宋奕昕在前面擋路，他對皇位更加勢在必得。
新任戶部尚書拱手出列。“能得到西域助力，四殿下的確有功。但，現今四國時局不穩，瞬息萬變。除汶祁外，其它三國均是由新帝統轄，難保不會有一方想趁機攪動風雨。
攘外必先安內。臣以爲，新帝的人選還當以有經驗，有大局觀爲優先考量。”
“能與西域談合，只是個例子。尚書大人難道是指四殿下只懂外交，不通治國？”
熹妃的三哥從二品將軍，也就是宋奕宸的親舅舅也駁斥道，
“是啊。尚書您也說了，時局不穩。而動盪之下，必有梟雄！四皇子的母家均系武將出身，其中不乏鎮守邊關要塞的忠臣，彼時不正可以爲國效力？”
戶部尚書沒有點明的是，正因爲如此，他和某些文官才更加憂心。三年前，東昭國出了一個好戰嗜殺的嬴權。若是天元與之硬碰硬，勢必將引來一場大戰浩劫。
先不論會有多少百姓家破人亡，流離失所。只撥款備糧草一條，就令他這個新官頭疼不已。
十年光景間，天元的國庫已經被林國公和徐泉等蛀蟲掏空了不少。眼下，先帝國喪在即，又將是一筆極大的耗費。哪裏還有多餘的銀錢給武夫大展拳腳？