許校尉挑脣。“既然如此，爲免人多口雜，我們便只跟太子談。您看，東昭不也就本將跟寧遠侯二人麼？”
“是啊。該商量的，想必太子早都商量好了。那就咱們三位速戰速決吧。”
蕭凌輕哼。“本殿也留下。”
許校尉不言，狹長的柳葉眼只望着太子譏笑，嘲諷意味十足。那眼神，那笑就好像在問，到底誰纔是汶祁國真正的儲君？
太子被刺了下眼。雖還不至於這麼輕易就被挑撥了，卻也十分膈應。
蕭凌與他歷來政見不統一。在談和一事的態度上，更是南轅北轍。即使放開儲君之威不提，要想達成自己的盤算，也得先過了蕭凌這關。
有他在，可不是二對二的勢均力敵，而是一對三的舉步維艱。
“七弟，孤一人尚且應付得來。你也同大家一道，在外等候吧。”
寧遠侯當即誇讚道，“殿下夠爽快！去拿一張汶祁地圖來。其餘人都退下。”
“是！”
等人都走了，偌大的正廳裏一時安靜非常。
一根手指輕輕點擊着桌面，許校尉眼睛轉了轉，率先開口了。
“太子，我們閒言少敘，不妨就打開天窗說亮話吧。汶祁要和談，無外乎是想東昭撤兵。而撤兵也不是不可以，端看汶祁帝肯用多少來交換了。”
被許校尉一針見血地道明底線，太子神色一怔，隨後反問他。
“那東昭想要什麼做交換？”
寧遠侯半眯起眼，掰着手指頭數道，“在回答要什麼之前，本侯先來和太子算一筆賬吧。
你看，我們東昭這次派出了四十萬的兵，跋山涉水來到汶祁。這麼些人，光是日常的糧草嚼用就得多少？戰場上損耗的兵器又多少？
傷亡的人員家屬，要發銀子撫卹吧？空下來的人頭，後續還得補齊。這要補齊，勢必就得徵兵，操練......”
太子心裏暗罵他無恥。只榕城一地，搜刮來的錢財就不計其數了。況且，戰是東昭先挑起來的，可最終的費用卻全部要汶祁出。這不就是獅子大開口的前奏麼？
“呵，寧遠侯這話說的，倒像是汶祁國請你們來的似了。”
許校尉也在旁敲邊鼓。“殿下，結果就擺在這呢，過程又有何所謂？天下諸事，本就由勝者說了算。今日太子能與我二人坐在一處商談，而非蕭凌，不也是因爲您乃儲君之爭的勝者麼？”
太子垂眸不接話，只輕抿了一口茶水。
“所以，寧遠侯這筆帳算好了沒有？”
寧遠侯笑笑，遂執起桌上的一支毛筆，在攤開來的汶祁地圖上畫下一道，又在幾處圈了幾圈。
“太子請看。”
看着那條蜿蜒的紅線，太子大驚失色。“你們，你們這是要汶祁的半壁江山啊？！”
許校尉點了點那幾個小圈。“還有這幾處的玉石礦和鐵礦。”
太子怒吼一聲。“這不可能！東昭也別欺人太甚了！”
寧遠侯瞬間冷下臉來。“太子，要談和的是你們，這會嫌多的還是你們。找我們過來，又不拿出誠意，到底是誰欺人太甚？許校尉，你這便回去集合大軍！”
“本侯武斷？那好。太子便說說看，汶祁國出得起什麼？”
寧遠侯把筆遞給他。太子握着筆，只感覺手上有千斤重。沉思許久，他纔在地圖上又畫了一條線。
許校尉大笑。“太子是和我們逗悶子呢吧？連我們要的三分之一都不及。十五座城池就想打發我們走？別忘了，東昭僅在一月內便已攻下十城。要再奪五城，左不過是半個月的事！”
太子無力地閉了閉眼。“這幾處玉石和鐵礦的年產，已經佔汶祁國庫每年收入的六分之一了，其價值不可估量，可以附加給東昭......”
寧遠侯與許校尉對視一眼。“既然太子有商有量，那我們也不能太霸道了不是。這樣吧，再加東昭邊境線上的這十座城池。”
望着輿圖上的一區一塊，如同割豬肉一樣，太子心頭髮酸，只想出去透口氣。
“這般大的決定，孤一人也做不得主。不妨先暫停片刻，也好容孤跟幕僚們商議一番。”
“也罷，那就半個時辰後見。”
正廳外，蕭凌一踏出房門，便跟侍衛頭也不回地走了。
衆人只以爲他是被太子薄了面子，也不敢上前阻攔。正都在一側偏廳裏靜靜候着，就見太子垂頭喪氣地進來了。
太子此番帶來的都是自己平日信任有加的心腹。這會蕭凌不在，也沒人太在意。
第三日的拉鋸戰就這樣開啓了帷幕。
雙方的條件均是一變再變，令汶祁太子不得已數度進進出出。談到最後，東昭一邊仍就兩座防禦要塞，僵持不下。
太子衣衫微皺，鬢邊汗溼，已是焦頭爛額。他不無慍怒地問，“孤實在想不通了。這兩地分明是位於汶祁與天元的邊境，東昭要來有何用？”
寧遠侯淺笑着回答。“太子總算是問到點子上了。那本侯也不瞞着太子。東昭的下一個目標正是天元。長期管轄這兩座城池，於東昭雖然無益，但由此攻入天元卻是極佳的選擇。”
太子這才恍然大悟。“可汶祁與天元早有和平盟約在先。若這兩處被東昭佔領了，天元會作何想？”
許校尉故作喫驚道，“太子乃汶祁國的太子，凡事自當以汶祁的利益在前。
何況，此次汶祁有難，你們的好盟友天元幫忙了麼？倒是這回與東昭有了交情，將來殿下有事，東昭自會助一臂之力。”
汶祁太子還沒有蠢到會相信談判桌上的客套話。不過，方纔寧遠侯透的底，卻是給了他一個主意。
“念着二位如此坦誠，那我們便各退一步吧。這兩座城池仍歸汶祁國所有，但可許東昭軍隊借道，進入天元。兩位將軍，意下如何？”
寧遠侯頓時拍手。“好，一言爲定！”