“母親。”葉知秋恭敬行禮。
蘇母坐在石桌旁，溫婉淑雅，漫不經心沏着手裏的茶，將其中一杯緩緩推向葉知秋的方向。
“來了？坐吧。”
蘇母越是平靜，葉知秋的內心就越是慌亂，她雙手交疊在腹前，有些不安道，“不用，知秋站着就好。”
蘇母這才緩緩擡起頭來看她，不禁感嘆道，“像，真像。”
葉知秋聽得一頭霧水，杵在當場不知該如何作答，好半晌才道，“母親您在說什麼？孩兒怎麼一句也聽不懂？”
蘇母輕輕搖頭，“沒什麼，世間之大無奇不有。該是我想多了。”
想當年那個女嬰尚在襁褓就墜入山崖，想是不會有生還的可能了。
一葉知秋白皙的臉上微微有些緋紅，歉意道，“請母親贖罪，知秋不是存心要騙你們的。”
“無妨。”蘇母輕輕撥動着茶蓋，慢條斯理道，“當初娶你，看的也不是你的臉。只要能救楠兒，至於它長什麼樣都無所謂。”
她說的是實話，可葉知秋聽起來怎麼覺得怪怪的。
蘇母說着看了看她的腿，又道，“你腿上有傷，還是坐下吧。”
葉知秋點點頭，這才坐了下來。雖然笑着，可笑容卻略顯有些緊張。
蘇母是聰明人，見她這般侷促，斂眉笑道，“你是否以爲我此次叫你前來，是因爲楠兒受罰而責備你？”
她面上保持着笑容，心裏卻道，“難道不是嗎？”
蘇母繼續道，“讓楠兒替你受罰，我作爲母親肯定是一百個不願意。但轉念一想，除了小時候爲林家那丫頭外，長這麼大他還從未替過任何人受罰。如此這般呵護，想是他已經接納你了。”
“……當初我和他爹瞞着他定下這門親事，最擔心的就是他醒來後拒婚。可沒想到他不僅不吵不鬧，還捨身護你周全，如此這般，我和他爹也就安心了，又何來責備一說。”
按理說，遇到這樣一個危急時刻挺身而出，攔下一切責罰的相公，葉知秋應該高興纔對。可她怎麼也高興不起來。
這些天，她只要一閉上眼睛，腦海裏全是蘇楠擋在自己前面的身影。與那個冷冰冰的冰坨子簡直判若兩人。
他這麼做到底是爲了什麼？他的背後又到底藏着怎樣的祕密？難道這就是傳說中的人格分裂？
蘇母的話將葉知秋的思緒拉回現實，只聽她繼續道，“其實這次我找你來，主要是想和你聊聊晚兒那丫頭。”
林晚晚？
就那個蠻橫無理刁蠻任性，天不怕地不怕卻怕血的林家大小姐。
“她有什麼好聊的？”葉知秋心裏嘀咕着，嘴上卻一個字也沒說。
蘇母繼續道，“想必你也看出來了，晚兒對楠兒十分依賴。其實這還得從他們小時候說起……”
“蘇林兩家世代交好，兩個孩子還在肚子裏時便指腹爲婚。出生後兩人青梅竹馬，形影不離，可沒想到就在楠兒五歲那年，一切都變了。”
“因爲他的病？”葉知秋彷彿猜到了什麼。
蘇母暗暗點頭，“沒錯。我的楠兒從小乖巧懂事，可沒想到竟會患上如此嚴重的怪病。”
葉知秋來了興致，追問道，“母親，那相公的病到底是怎麼回事？發病之前可有什麼症狀？”
“哎。”蘇母搖搖頭，沉沉嘆息道，“毫無徵兆，一夜之間就病倒了。”
她鍥而不捨繼續道，“那當時可有發生過什麼大事？”
“大事？”蘇母想了想，突然道，“對，我想起來了。當年我們蘇家鏢遠近聞名，當時楠兒阿爹接了一莊大買賣，縣長大人親自到府裏下的鏢。”
葉知秋眉頭深鎖，好似嗅到一絲不對，繼續追問道，“那母親可還記得鏢的內容是什麼？押往何處？”
蘇母一邊回憶一邊道，“說起那鏢如今想來確有蹊蹺。按理說官府的鏢有專門的鏢師押送，可縣長大人偏偏找到了我們蘇家。裏面押的什麼東西我們一概不知，只知道是一口大箱子，押往金城。”
“金城？”
金城乃整個大邑國最繁華的地方，天子腳下是也。
一個小小的縣令要押送東西去往金城，卻不走官道，其中必有蹊蹺。
“那後來呢？”她又問。
“按說這趟鏢酬勞如此豐厚，想來定是不簡單，所以你父親找了你林伯父一同護鏢。然而出乎所有人意料的是，整趟鏢除了遇到幾個毛頭山賊外，再無其他危險。”
“箱子裏到底裝的什麼？父親就沒好奇打開看過？”
“自是不能。”蘇母嚴肅道，“我們蘇家鏢做事向來守規矩，僱主叮囑的事情，只要不傷天害裏我們只管照做。”
看來古人的許諾比新代的合同還管用，這點倒是讓她由衷敬佩。
葉知秋不解繼續道，“所以……這之後相公就病倒了？”
“算是吧。”
是就是，不是就不是，算是吧算怎麼一回事？
葉知秋仔細咀嚼着這三個字，追問下去，“難道還發生了其他事情？”
蘇母沉沉點頭。
“你父親從金城回來後，去縣裏交差。本想着拿一筆豐厚的報酬後就金盆洗手，守着一家老小過安生日子。可誰曾想他這一去便入了獄。”
“爲什麼？”葉知秋不解。
蘇母繼續道，“縣長咬定鏢出了問題，要斷掉你父親一隻手臂泄憤，否則就……”
說到這兒，蘇母悄然拭起淚來。
葉知秋的神情也跟着變得有些嫉惡如仇起來，問道，“那後來呢？父親是如何逃出來的？”
蘇母平復了一下心情，嘆道，“當時林家有一副祖傳名畫《晴夕晚》，深得太守喜愛。爲平仕途，縣長不止一次想要將之送與太守，然礙於林家根基深厚不能硬搶，只能拿你父親做要挾。爲救出你父親，你林伯父只得忍痛割愛交出了畫。”
說到這，蘇母停頓了片刻，看向葉知秋的眼神充滿了歉意。
“林家對我們蘇家有大恩，這也是爲什麼你祖母明知不是你的錯，卻還堅持要罰你的原因。”