如此，也不至於出現奶奶以身試藥後暈倒在實驗室，搶救無效而死亡的悲劇。
人人都怕藥，尤其是苦澀的中藥，可葉知秋卻莫名喜歡。
全家人除了奶奶就屬她有這個怪癖了。
當時奶奶就說她有醫藥方面的天賦，所以一有機會就想策反她，讓她學醫，可她那時她並不懂奶奶的苦心。
昏暗的屋子裏，她緊閉雙眼，貪婪地享受着中草藥散發出的獨特香味，彷彿奶奶正在跟前，不厭其煩的與她講解這些藥材的功效與用法。
藥熬到一半，葉知秋肚子突然叫了兩聲，這纔想起自己一天沒喫東西了。
她來到隔壁廚房，想要找點喫的。然而古代因爲沒有冰箱儲放食物，加上本就是糧食緊缺的災荒年間，所以幾乎沒有剩菜剩飯。
而主子們每頓剩下的飯菜也基本都賞給了下人，用以分食。
尋找中葉知秋再次聞到火鍋的味道，她的鼻子很靈，順着味道很快便在牆根處一道隱祕的暗格裏，找到了一盆還冒着熱氣的火鍋。
“不對。”
葉知秋突然眸色一暗，環視一圈屋子後將目光定格在了最靠裏的竈臺上。
這處竈臺一般用於早上蒸饅頭和給主子們燒熱水，所以空間當屬屋子裏最大的一間。
她看了看火鍋，然後看了看那散發出一絲詭異的竈臺，清了清嗓子，淡笑道，“出來吧。”
話音一落，一個穿着丫環服飾的姑娘從裏面鑽出半隻腦袋。
蓬頭垢面，灰頭土臉。
“鶯兒？”葉知秋認得她，是蘇楠之前房裏的鶯兒。雖模樣乖巧卻有點傻乎乎。
明面上是犯了事被罰到廚房，實則是因爲蘇楠不喜歡身邊多一雙眼睛，隨便找了個由頭將她打發到了這裏。
她撓了撓耳邊碎髮，低着頭不敢看她，心虛回道，“少，少夫人。”
葉知秋瞥了一眼竈臺上的火鍋，目光突然變得銳利起來，“這東西，誰的？”
她偷偷瞥了一眼竈臺的方向，怯生生道，“我，我的。”
“哪兒來的？”
她吞吞吐吐半天，最後還是鼓足勇氣將發現湯底的整個過程說了出來。
如此大一盆火鍋她一個人怎麼可能喫得完？
葉知秋看破不說破，只柔聲道，“好喫嗎？”
鶯兒使勁點點頭，“嗯好喫。”說完忍不住嚥了咽口水。
“那剩下的都給你喫吧。”
鶯兒驚喜之餘，有些不可置信。反覆確認道“少夫人您說的是真的嗎？您不但不罰，還要把這些都賞給婢子？”
葉知秋笑道，“我爲什麼要罰你，你若再不喫我可就倒掉了。”
“別別別，這麼好喫的東西倒掉可惜了。”鶯兒說着迅速從竈臺裏爬了出來，立即上前狼吞虎嚥起來。
在筷子的攪動下，香味飄散更濃了。而且隱約中還有一股更香的香味溢出，引得躲在竈臺裏剩下的丫環們蠢蠢欲動。
他們本想推鶯兒出去頂罪，卻沒想到少夫人不罰反賞，將他們剛纔還沒喫幾口的火鍋全給了她。
這哪兒還坐得住，一羣人紛紛從竈臺裏爬了出來。
齊齊道，“少夫人，那火鍋是我們的。”
“終於肯出來了？”她沒有擡頭，繼續手裏的動作。
其中，看起來最精明的丫環瞅了瞅鍋裏，問道，“少夫人，您是在做火鍋嗎？”
葉知秋點點頭。
丫環趕緊上前，毛遂自薦道，“少夫人我叫紅兒，這廚房裏就數我手腳最麻利，這種粗活直接交給婢子，您在一旁指點就可以了。”
看着她眼裏的小聰明，葉知秋沒有理會，轉而看向她身邊另一個有些笨手笨腳的丫環，問道，“叫什麼名字？”
“回少夫人，婢子叫綠兒。”
“燒火會嗎？”
“會。”叫綠兒的丫環趕緊上前拿起柴火往竈膛裏添。
葉知秋邊做便道，“這火鍋要想好喫，火候也是至關重要的。別看都是讓湯底沸騰，這裏面的學問可不少……”
沒多久，一陣更加濃郁的香味從鍋裏飄出，丫環們貪婪地吸着氣，被迷得神魂顛倒。
葉知秋將火鍋倒在一個精緻的瓷盆裏然後蓋上蓋子，對鶯兒和綠兒道，“跟我走一趟吧。”
此時鶯兒喫得差不多了，胡亂抹了把嘴，趕緊上前將火鍋放在食案上。和端着藥碗的綠兒一起跟在葉知秋後面，往西苑走去。
他們一走，紅兒等人趕緊圍了上來，這才發現滿滿一盆火鍋竟被鶯兒吃了個乾淨。
紅兒本就一肚子氣，看到滿盆的美味就這麼落了空，頓時更氣了。
這時橙兒用筷子在裏面攪拌一圈後，發現了一塊肉片，欣喜間正夾起來準備喫，卻瞧見紅兒正惡狠狠地瞪着她。
嚇得立馬放下筷子，趕緊將肉片遞了過去，小聲道，“紅兒姐，你喫。”
葉知秋回到西苑時已經很晚了，然而屋子裏卻燭火通明。
蘇楠正伏案作畫，聽見開門的聲音頭也不擡道，“去哪了？怎麼這麼晚纔回來？”
葉知秋心裏咯噔一下，好半晌才道，“去廚房做了點宵夜，你嚐嚐。”
香味傳來，蘇楠手中筆一頓。看了看她略微有些緊張的神情，“正好，我也餓了。”
鶯兒和綠兒放下手裏的東西準備離開，葉知秋突然叫住她們，“以後給西苑送飯送藥的差事，就交給你們了。記住，心眼是拿來留的不是用來耍的，好好幹，往後我不會虧了你們。”
兩人聞言，頓時心裏笑開了花，齊齊行禮道，“是少夫人，婢子先行告退。”
兩人走後，春秀正好收拾完客房回來。見到屋子裏怪異的氣氛，不等少夫人開口，趕緊端了藥給阿澤送去。
春秀走後，屋子裏再次恢復了安靜。
擺碗筷時，葉知秋用餘光瞥見對方正目不轉睛看着她。
有些心虛地低下頭去，“怎麼了？是我臉上有什麼東西嗎？”
他搖搖頭，將面前的筷子遞與她道，“一天沒喫東西肯定也餓了吧，來，坐下一起喫。”
葉知秋一時有些怔住。
雖然老夫人讓他們同室而寢，同吃同住，可他們還從未單獨一起喫過飯，歷來都是自己喫自己的。
見她猶豫，他開口道，“怎麼了？”
“沒，沒怎麼。”葉知秋坐在他對面，儘量讓自己看起來不那麼拘謹。
蘇楠本來對宵夜沒多大興趣，可一打開蓋子，撲鼻的香味立馬傳來，肆無忌憚挑逗着味蕾。
明明滿眼的驚喜與好奇，卻硬是裝得波瀾不驚，淡聲道，“這是什麼？”
“這是火鍋。”說起火鍋，葉知秋瞬間打開了話匣子，眉飛色舞介紹起來。
“說起這火鍋可不得了……麻辣鮮香，油而不膩，解鬱除溼。根據口味可分爲紅湯、清湯、鴛鴦鍋等底湯，每一種配料不同，適用的人羣自然也不同。”
“……可根據個人喜好選擇湯料、食物等。喫時裏面的食物仍熱氣騰騰，湯物合一，老少皆宜，至冬之佳品……”
蘇楠愣愣地聽着，怔怔的看着她，神色不辯喜怒。
見他興味索然，葉知秋停了下來，尷尬道，“我是不是說太多了？”
“沒有。”男人搖搖頭，“只是沒想到你從小生活在村子裏，卻懂得這麼多。”
見對方起疑，葉知秋趕緊圓話道，“我哪懂這些啊，不過是聽我阿孃偶爾提了兩嘴，倒顯得有些班門弄斧了。”
見他似有不信，繼續解釋道，“這東西是從我外祖父那邊傳來的，說來我也只是道聽途說，還沒喫過正宗的呢。”
“……”男人沒有回她，看她的眼神多了一絲探究。
葉知秋這才後知後覺，自己彷彿有些掩耳盜鈴了。
趕緊轉移話題道，“快喫吧，這東西涼了就不好吃了。火鍋最大的特色就是邊煮邊喫，但目前條件有限，所以今晚只能先將就一下。”
說着夾了一塊牛肉遞與他。
看着對方將牛肉一點點放進嘴裏，葉知秋彷彿一個等待誇獎的孩子，兩眼放光問道，“怎麼樣？好喫嗎？”