“求求你讓我們進去吧，我們就看一眼，看一眼就走。”
“不行，沒有夫人發話今天誰也不能進去。”
這時不知是誰喊了一聲，“少夫人來了。”
爭論聲立馬消了下去。
管家見是葉知秋，立馬迎上前，彎身作揖道，“少夫人您怎麼來了？”
葉知秋沒有回他，而是直接看向外面，見到辛憐那一刻，目光暗暗盈了淚。
只見辛憐穿着一件略顯簡單的素白色長錦衣，用深棕色的絲線在衣料上繡出了奇巧遒勁的枝幹。
桃紅色的絲線繡出了朵朵含苞待放的梅花，從裙襬一直延伸到腰際，一根玄紫色寬腰帶收緊腰肢，窈窕身段頓顯，平添了一份儒雅之氣。
通體看去，給人一種清雅卻不失華貴之感。
再看她身邊的臨書，小小身子裹在一件同樣繡着梅花的布衣裏，肩上挎着包袱，懷裏抱着一團暖白。
見到葉知秋雖有幾分喜，卻都悄悄藏在了那雙超乎年齡的眼眸裏。
她轉身對管家道，“他們是我的朋友，讓他們進來。”
“少夫人，不是我不通融，實在是……”管家有些爲難。
葉知秋拂袖怒道：“母親那我自會解釋，若你還是執意不肯放行，那我只能派人去請了老夫人來。”
一聽說老夫人，福伯立即變了臉，“那倒不必，那倒不必。來人，放行。”
老夫人身體不好，沒什麼大事福伯自不會去驚動她老人家。
辛憐牽着女兒，一路跟在葉知秋後面往後院走去。
她覺察出她的腳步很急，心裏莫名有了不好的預感。
“葉姑娘，哦不對，應該叫你少夫人才是。”
葉知秋停下腳步，轉身看向她，“一個稱謂而已，怎麼叫都無所謂。”
良久，她看着她的眼睛，終於問出了聲，“少夫人，他……沒事吧？”
“戚掌櫃他……”她的眼神有些躲閃。
辛憐立馬明白過來，身子微微往後頓了頓，一雙明亮的眸子兀地蒙了一層水霧。
大人之間的默契，沒能逃過聰慧的臨書，她的眉眼好似下了一層霜。
看着葉知秋，一字一句問道：“姐姐，剛纔他們說我阿爹就快死了，是真的嗎？”
“……”她不知該如何作答。
她的沉默代替了回答，臨書立馬淚流滿面。
用力抱緊大白，拼命搖頭道。“不會的，姐姐你告訴我這不是真的，是他們騙我的，一定是他們騙我的。”
她流着眼淚，看着她的眼睛，詢問中帶着幾分懇求，“姐姐，你那麼厲害一定有辦法救活我阿爹的對不對？對不對？”
葉知秋此刻心如刀攪，她多希望自己真能有通天本領，能在死神手裏奪命，可事實上她也只是個凡人。
一個比他們多活了千年的普通凡人而已。
接下來的路變得既沉重又急切，三人懷着這種矛盾的心裏終於來到了戚掌櫃所在的屋子。
推門而入，春秀正在喂藥。
見她們進來，趕緊起身，“少夫人，你總算回來了。”
“怎麼了？”她問。
春秀瞥了一眼碗裏還剩大半的藥，無奈地搖了搖頭。
辛憐望着病榻上憔悴不堪的戚掌櫃，心一下子沉到了谷底。
放下包袱，挪着腳步慢慢朝他走去。
幾步的路程卻好似走了幾年，她看着他，過往的種種一幕幕逆流回腦海。
子學書坊的第一次相遇。
鎮西橋下的第一次約會。
後來他提着大包小包去提親，卻被辛老爺無情扔出府去。
再後來他帶着她私奔，四處逃離，最後落腳到了清河鎮，那段日子清苦卻快樂。
可有一天，她懷着大肚子，突然離開了書坊，從此再未踏足。
她握着他的手慢慢軟在了牀榻邊，哭成了淚人。
“橫之，是我，我來了。你睜眼看看……我帶女兒來看你了。”
然而不管她怎麼呼喊，對方都紋絲不動。
整個屋子充斥着她的哭聲。
“戚橫之你起來，你給我起來啊，你起來看看我，看看我們的女兒。我們就在你眼前你睜眼看看我們啊……”
女人哭得悲慟，臨書站在遠處靜靜看着這一切，淚水早已打溼了臉龐。
就在這時，病榻上的男人，眼睛突然有滴淚悄然滑過。
“你能聽見我說話？太好了，你能聽見我說話。”
辛憐激動不已，看了看一旁的藥，猛地端起來灌了一口，而後對準病榻上男人的嘴，盡數灌了進去。
一陣猛灌，嗆得戚掌櫃虛弱地咳嗽了兩聲。
臨書頓時歡喜道，“醒了，阿爹醒了。”
然而她還來不及高興太久，病榻上的男人再次恢復了死一樣的沉寂。
葉知秋立馬上前把脈、檢查，而後對辛憐無奈地搖了搖。
“戚掌櫃五張俱損，能拖到現在已是奇蹟。如今雖還留着一口氣，只怕也是因爲心裏還放不下你們母女。”
聽聞此言，辛憐仿如一灘軟泥癱在了地上，
“不，他是在怨我，怨我在他臨死之際也不肯帶女兒來見他。是我，是我的錯，我不該將大人之間的恩怨連累到孩子。都是我的錯，是我害得他們父女連最後一面都無法見上。是我，都是我的錯……”
她哭得聲嘶力竭，不斷用手捶着自己胸口，試圖用這樣的方式讓自己心裏好受一點。
臨書趕緊上前制止她，“阿孃，阿孃您別這樣。阿爹已經這樣了，您若再出什麼事你們叫書兒如何是好？”
母女倆抱頭痛哭，哭得肝腸寸斷。
見如此，葉知秋突然神情凝重，說道，“也許還有一個辦法，能讓戚掌櫃醒過來。”
“什麼辦法？”辛憐立即看向她，滿眼的渴望。
只見她打開針袋，從裏面取出最長的三顆，分別扎入其眉衝、五處、曲差三個穴位。
針入體，戚掌櫃的眉心立馬有了反應，接着只見她握住針腳輕輕一拈，昏迷的人慢慢睜開了眼睛。
“醒了，醒了……”
辛憐一把握住他的手，哭得梨花帶雨，“橫之，橫之你終於醒了。”
戚掌櫃看着眼前的淚人，有些不敢相信，“憐兒？是你嗎憐兒？我不會是在做夢吧？”
“是我，我來了，我來看你來了。”
戚掌櫃驚喜之餘，滿臉愧疚。
看向她的眼神充滿歉意，“對不起憐兒，我知道我沒資格求得你的原諒，只求你放下過去，帶着硯臺和女兒離開這裏，回到金城好好生活。”
兩人雙手緊緊交握在一起，淚水一滴接着一滴打在上面，灼熱而心酸。
她哭着搖頭道，“不，不是的，其實我早就不恨了，只是一直不敢面對你。”
說着對身旁的女兒道，“臨書，快，還不快叫爹。”
臨書流着淚上前，辛憐趕緊將她的手和戚掌櫃的手握在一起。
只聽她生澀喚了句，“阿爹。”
再平凡不過的兩個字，卻讓病榻上的大男人頓時流淚哽咽，“誒。”
他看着她，眸子裏散發着溫柔的目光，捨不得挪開眼睛，“臨書，你就是臨書？”
“阿爹，你快好起來，書兒不想沒有阿爹。”
“臨書乖，阿爹走後記得好好照顧你母親，阿爹對不起你。”
話落，他突然猛地咳嗽起來，而後雙手一軟緩緩閉上了眼睛。
“橫之，橫之……”
“阿爹，阿爹。”
病榻前的兩人立馬失聲痛哭起來，