且說端午佳節過後，正值梅雨季節，天空連日陰沉，降水連綿不斷。此日，天氣初見晴朗，時值午後，屋內卻更見悶熱難當，包拯陪同王古先生，攜包繶正閒坐於廊下納涼。過不多時，見艾虎穿着一領單褂，手裏握着一把摺扇，懶懶的沿廊下走來。然艾虎剛到諸人邊上坐定，卻又見衙前差役快步奔至包拯近前報告道：
“清溪村裏正邱世爵押送二男一女，此女子並懷抱一幼兒，因事前來縣衙訴訟，望大人升堂斷理。”
包拯聞知，就此辭別王古先生，帶領艾虎召集兩班差役升坐公堂，待傳喚清溪村裏正邱世爵諸人進入堂下。既而，見一人闊步於側，身材七尺以上長短，面圓耳大，鼻直口方，腮邊一部落腮鬍須；其步履矯健，更顯威風凜凜，相貌堂堂之人物。
包拯就向此人問道：“汝可是清溪村裏正邱世爵？今押送此三人及一幼兒至縣衙所訟何事？”
那人忙躬身施禮道：“在下正是。”回話畢，便側身指身邊二青年男子又道：“今日午時前，在下途經清溪渡口，見彼二人隨此婦人攜一幼兒同下船登岸後，一人乃攜此婦人往東路，一人卻扯此婦人要往西路。且聞一人叫道：‘無恥之徒，緣何無故扯人婦女？’另一人卻道：‘可惡光棍！我妻子如何爭是汝妻？’二人就此廝打不已，並將一人打至嘔血。在下急趕上前制止，然彼二人紛爭在下實在無從分辨，故扭送諸人來縣衙，懇請大人裁斷。”
包拯聽罷，吩咐其一旁靜候。遂問那二青年男子道：“汝二人是何姓名？今何故因一婦人廝打？”
但見那身材瘦長清秀，大致二十五六年紀，生兩道清眉，面似冠玉；帶一頂皁紗頭巾，穿一領銀絲紗團領白衫，不失幾分書生氣者，趕忙跪下道：“小人潘貴，今與妻同往鄭家慶賀岳父生日，來在清溪渡口，與此光棍及衆人等過渡。及過上岸，彼即紊爭小人妻子，言是彼妻，故而二人廝打，被彼打至嘔血。”
另一男子身長六尺五六樣子，看身形不過弱冠之年，紫黑麪容，一副八字眉，一雙杏子眼；頭戴一頂皁紗轉角簇花巾，身穿一領錦繡短衫，顯得十分腰細膀闊。亦趕忙跪拜道：“小人姓名洪昂，乃現任泗州知州大人表侄。今小人與妻子同往慶賀岳父生日，同船上岸後，彼紊爭小人妻，乞老爺公斷，以剪刁風。”
包拯見那女子，二十二三年紀，雪白肌膚，長挑身材，檀口輕盈，鴨蛋臉面，眉似柳葉。今雖懷抱一子，然觀伊姿容，確實使人親切。
包拯喚伊上來問道：“汝果是誰妻？”
女子回道：“小婦人原嫁潘貴。”
洪昂即反駁道：“小人妻素無廉恥，想必舊日與彼有私情，今日故來做此圈套。乞老爺詳察。”
包拯卻問道：“既言是汝妻，今何以證明汝言不虛？”
洪昂道：“老爺若有不信，小人妻子左乳下有黑痣可驗。”
對此，包拯思忖：“今日此事，恐民情狡猾，真僞難以測度。”不過拯乃招艾虎近前，小聲吩咐其往內宅請夫人董氏至後堂，且又命艾虎領那女子去後堂，待內子證實此事，再作計較不遲。
那女子來至後堂，配合着董氏解衣查證完畢，然伊心下甚是躊躇不定，董氏早看出有些端倪，故一面幫襯着伊穿戴整齊，一面向伊言道：
“奴家乃知縣大人妻子，汝若有話不便於大人面前啓齒，今不妨告知奴家，定與汝作主如何？”
此時，那女子方纔忍耐不住，哭泣着施禮道：“因家父是日生辰，小婦人夫婦借今日天氣晴好往賀。不想來至清溪渡口，與衆人同過渡。小婦人坐在船上，見子飢，故取乳與子食，小婦人左乳下生一黑痣，被同船一個光棍洪昂瞧見，遂起不良之心。及下船登岸，小婦人與夫往東路，那洪昂強扯小婦人去西路，言是他妻，與夫相爭廝打，將夫打至嘔血。如今扭至縣衙，那洪昂遂以乳下黑痣爲憑，老爺又請夫人前來查看，小婦人故此深感不安，恐老爺信以爲實，望夫人明察！”
故此，董氏又安慰伊不必過於擔憂，卻在此時艾虎已走進來，董氏便吩咐他先領那女子出去，請大人至後堂來，奴家有事與大人相商。艾虎唯唯出來，將話傳達包拯，包拯遂暫且退至後堂來見董氏，董氏施禮道：
“奴家查證此女子左乳下確有黑痣，只是那黑痣，今女子坐於船上，若取乳養子，衆人可見，不足爲憑。然此案事關此女子名節，望夫君仔細對待！”
包拯聽後道：“內子所言極是，爲夫自當悉心察識此事，審明真僞。”
女子道：“小婦人乃鄭氏，小名月桂。潘貴是真丈夫。”
包拯又問道：“洪昂曾與汝相識否？”
月桂道：“並未會面，今日在船上，偶因子飢取乳與食，被他看見乳下有痣，那光棍即起謀心。及至上岸，小婦與夫往東路回母家，被他扯往西路，因而廝打。今乞老爺嚴究，還小婦名節。”
包拯再問道：“潘貴既是汝丈夫，他與汝各有多少年紀？”
月桂道：“小婦人今年二十三歲，丈夫二十五歲，成親三載，生子方纔八個月。”
包拯進一步問道：“有公婆否？”
月桂道：“翁喪姑存，姑今年四十九歲。”
包拯轉而問道：“汝父母何名姓？今多少年紀？有兄弟否？”
月桂道：“父名鄭泰，今年五月二十二日五十歲，母臧氏，現已四十五歲，生子女共三人，二兄居長，小婦人居幼。”
問罷，包拯遂吩咐艾虎道：“暫且帶此女子至西廊伺候。”
艾虎領鄭月桂出公堂後，包拯又命人叫潘貴進來聽審。待潘貴來至堂下，包拯問道：“此女子既是汝妻，叫做何名？姓誰氏？今多少年紀？”
潘貴道：“小人妻子姓鄭，名月桂，今年二十三歲。”
包拯又問道：“汝岳丈何名？生日幾時？妻家有兄弟姐妹否？”
潘貴道：“小人岳父姓鄭名泰，本月二十二日五十歲生辰；岳母臧氏，現年四十五歲；妻舅二人，皆爲兄長，小人妻居幼。”
包拯又轉而問潘貴家中情形，然以後所言皆合。包拯又遣人帶潘貴至東廊伺候，再命人喚洪昂進來聽審。待洪昂至堂下，包拯問道：
“汝既言此女子是汝妻，潘貴卻又言是他妻，今何以分辨？”
洪昂道：“小人妻左乳下有黑痣。”
包拯道：“那黑痣在乳下，若取乳出養子，人皆可見，何足爲憑？汝可報其姓名，多少年紀？”
洪昂一時無對，久之方道：“秋桂乃妻名，今年二十二歲，岳父姓鄭，明日五十歲。”
包拯又道：“成親幾年？幾時生子？”
洪昂道：“成親一年，生子半歲。”
見此，包拯將醒木一拍，怒道：“汝好生大膽，無故爭占人妻，竟敢於公堂強詞爭辯，還不從實招來！”
洪昂見實情敗露，隨即告饒道：“知縣老爺，小人只是見此女子姿容美貌，故一時生此貪戀之心。今可否看在小人表舅泗州知州大人情分上，饒恕小人此一遭？”
包拯聽得此言，更爲怒道：“這廝甚是可惡，不僅滋事打傷他人，今日若非本縣斷得明白，豈不無端拆散他人姻緣，毀人名節，豈可輕饒？”
遂下命將洪昂重打四十，罰往邊外充軍。有幸潘貴身無大礙，就此攜妻子鄭月桂謝恩出了縣衙。此時天色已近黃昏，天空烏雲籠罩，仍舊暑氣縈繞。衙門亦暫無餘事，包拯便退下公堂，避着暑氣，邁步來至小園。但見園中亭下，王古先生坐於亭畔，手搖摺扇，很有幾分閒情逸致。包繶站立亭間，石桌上展開書卷，鋪開紙張來，手持筆墨，書寫吟誦唐詩。更見包興側坐一旁，手握扇子，殷勤的爲小爺扇風驅暑。包拯步入亭來，諸人趕忙出亭迎見，遂再度相邀就坐。包拯與王古先生閒話片刻，轉而問包繶道：
“繶兒已跟隨先生求學數月，如今詩詞可有長進？”
包繶不答，王古卻道：“有請大人出題考他一考何妨。”
包拯就眼前景象看一看道：“今日烏雲籠罩，天氣悶熱，想必夜來又當有雨，且正值江淮梅雨季節，今就限‘梅雨’爲題，借眼前之景作律一首來。”
包繶領命，思忖一番後，方另鋪開一張紙來寫道：
“江淮五月回，久雨繞黃梅。
“丹若思蝴蝶，牆垣恨綠苔。
“初晴連暑氣，入夜又驚雷。
“聽水荷塘漫，蛙歡意費猜。”
包繶寫就，包興趕忙着拿來老爺與王古先生視之。包拯看罷，評論道：“全詩雖無太多深意，然對仗工整，切時切景，確有不小進步，難得先生悉心教導。”
王古先生卻謙虛地稱讚道：“此乃包繶天資聰慧，求學用功之故耳。”
然此時，董氏正好遣丫鬟小玥來傳晚飯，諸人遂相繼起身，一併回屋而去。