“白日裏聽夫人言老爺今審理得一樁二男子爭一女子爲妻之事，不知情景後來如何，老爺可否說來聽聽？”
包拯道：“不過因洪昂偶遇潘貴之妻鄭月桂貌美，故而心生邪念，滋此事端。現今將洪昂罰往邊外充軍，放潘貴夫妻歸家，了結此事。”
王古聽罷，言道：“有聞洪昂乃現任泗州知州表侄，大人不懼知州過問，以權壓制，減免其罰？”
包拯道：“先生多慮矣！拯完全秉公斷理，何懼之有？”
這時，包興站於一旁憤憤然道：“此類紈絝子弟竟過於目無法紀，故而如此率性生事？”
對此，諸人尚未言語，卻聽得小玥道：“包興之言甚是，世間皆因此類紈絝子弟，不知生出多少事端來。”
不想，董氏藉機戲謔道：“奴家看來，今日倘使洪昂遇見小玥，恐免不得亦生出同樣事端來。”
此話一出，使小玥一時面上羞愧不已，然伊仍就瑟瑟的回言道：“夫人何苦拿小玥一個丫鬟取笑？小玥不過就今日之事，感觸這世上之人行事真無奇不有。”
這時，王古笑着擺一擺手道：“言及世上之人與事，縱觀古今所滋生之種種劣跡，無外乎‘財色名利’耳，亦不足爲奇。”
故此，諸人又感慨一番。然屋外已是夜雨傾盆而下，只聽得房檐邊流水若瀑，屋內故而透得幾絲清爽。諸人因見夜色已經不早，便相繼道過晚安，各自散去歇下不提。
且說次日上午，有人來報，離縣城以東數裏外，有地名吉安村，因地勢低窪，昨夜逢此暴雨，致使流水氾濫，遭了水災。包拯聞迅，急忙喚上艾虎、任溫、俞基諸人前往察看。包拯一行人到得地方雖將近正午，雨已停下多時，然村中道路高處水淹至膝，低處足有半人深淺，家家門戶皆已過水，村中老少正搶救各自財物。包拯諸人一路察看至村東首，但見一大戶人家僅一老婦人，年已五旬有餘，面容憔悴，漫院積水，伊亦無心收拾財物，獨自帶着個兩三歲的小兒，佇立於門首張望苦守着。包拯見其情形，遂近前慰問之。然伊得知乃知縣大人前來察看災情，亦並不見得有幾分熱忱，只是弱弱的迴應着，包拯故而揣測此間必有緣故。不多時，待轉身出來，就藉機與任溫言道：
“此戶見其家境頗有些根基，然人口何以如此凋零？”
對此，任溫回道：“此戶並非人口如眼前情景，戶主姓謝名景，現拘於獄中。夫婦二人有一子名幼安，娶城西蘇子明之女爲妻，據聞幼安因早年讀書不成，故而閒居家中；又聞謝景夫婦見幼安無所事事，常有責罵，想必回頭又遭妻子埋怨，促使幼安去歲春時立志出外從商，於今尚未迴轉。”
包拯遂又問道：“謝景因何故囚於縣獄，外郎可識得詳情？”
任溫道：“此事還當於去歲春時言起，至謝景之子謝幼安出外從商後，未過半月間，忽一夜，幼安妻蘇氏被人持尖刀刺死於臥房。據謝景夫婦所述，那日天明，其夫婦二人起來，見媳婦房門未閉，乃問：‘今日尚早，緣何就開了房門？’然喚聲不應，其姑進房問之，見死屍倒於地下，血污滿身，大叫道：‘禍哉！誰人入房中殺死媳婦，偷取首飾而去。’謝景聽聞，慌張無措，不勝悲哀。想必今其子幼安外出，家中出此禍事，又不知賊人是誰，當如何是好？故而，其夫婦暗中根勘殺人者，卻數月不見下落，鄉里亦疑此事。使蘇家不明，只道婿家自有緣故，假指被盜所殺。後來，蘇氏有堂弟蘇宜至縣衙，就此陳告於劉知縣，直告謝景欲污其媳，不從，殺之以滅口。劉知縣遂拘得謝景來衙勘之，謝景直訴以被盜殺死奪去首飾之情。及劉知縣再審鄰里，都道此事未必是盜殺。劉知縣又問謝景道：‘寧有盜殺人而婦不喊，內外並無一人知覺？此必是汝謀死，早早招認，免受刑法。’謝景對此不能辯白，惟叫冤枉而已。劉知縣用長枷監於獄中根究，謝景受刑不過，熬至去歲秋時，劉知縣即將卸任之際，方纔勉強招認。劉知縣判其秋後問決，遂將案卷呈報朝廷。此後不久，大人赴天長上任，然蘇氏命案雖則案卷已成而終未決，如今算來，三月內朝廷必有公文下達。”
待回至縣衙，包拯藉此審決獄囚，復卷再問之，見那謝景如今已是六旬年紀，又遭此牢獄之苦，形貌更見蒼老。聽其所訴與前情無異，斷知其有不明，遂吩咐禁卒散疏謝景之獄，近期當究下落。然終究事出年久，許多情節難以訪問勘察仔細，故轉眼月餘過去，時節已入初秋，此事卻全無結果。正當包拯爲此一籌莫展之際，忽一日，有人押解一賊來告官，包拯遂升坐公堂問案，但見一人身形富態，穿戴華麗，可知乃殷實之家。其人現已四十餘歲，堂下陳述道：
“在下姓江名佐之，在城居住，三日前犬子江榮新婚；昨夜亥時，此賊於新房逃出，衆僕將其捉拿，亂打一頓，商議次日解至縣衙拷問。不想此賊卻道：‘小人未嘗盜得汝家財物，今被打極矣，若放小人不告官，則兩下無事；若送到官，小人自有話說。’在下雖懼其詐，然久仰大人赴任天長以來斷案神明，故徑解此賊來縣衙，望大人審之。”
包拯聽罷，見那賊人現年不過三十歲，生得其貌不揚。見他即刻反駁道：
“小人李樂強，並非賊也，乃是醫者，被他誣執至此。”
包拯問道：“汝既不是賊，緣何私入其房？”
李樂強道：“彼婦有僻疾，令小人相隨，常爲之用藥耳。”
包拯聽得此言，卻私忖道：“女家初到，縱有僻疾，亦當後來，怎肯令彼同行？此人相貌極惡，必是賊矣。”
對此，包拯嚴加根究，然那李樂強辯論婦家事體及平昔行藏與包拯知之，及包拯私到江家，果與李樂強所言同。包拯又疑這賊子若初到其家，則婦家之事焉能得知詳細；若與新婦同來，彼又不執爲盜。思之半晌，乃令監起獄中。退後堂細忖此事，疑此賊子莫非潛入房中日久，聽其夫婦枕蓆之語記得來說。遂心生一計，密命差役一人往城中尋個美伎進衙，令之美飾，穿着與江家媳婦無異。
次日升堂，取出李樂強來證。這賊子只道此婦是江家新婦，乃呼婦小名道：“是汝請小人治病，今反執小人爲賊。”
美伎不答，滿堂差役皆掩口而笑。包拯正色道：“可惡強賊！汝既平日相識，今何認伎爲新婦？汝還敢強辯，不從實招來，更待何時！”
對此，李樂強雖輕輕的招認，然包拯私忖，這賊子狡詐無比，料想所犯定非僅此一遭，即私下吩咐艾虎領差役至賊子家中搜取。艾虎領差役去時，搜至牀下，見其土原有翻動痕跡，命差役掘之，得首飾一匣，拿來見包拯。然又是一番嚴審李賊不出，正值無奈何之際，得任溫至，偶見內中幾件首飾鐫有“蘇”字，故經其回憶，匣中首飾與去歲蘇氏命案所述盜取之物相符。包拯即召謝景之妻來認，識得其首飾果真乃媳蘇氏所有，鐫刻“蘇”字幾件乃蘇家陪嫁。就此，李賊驚服，不能抵隱，遂供招殺死蘇氏之情及於江家行盜，潛伏三晝夜奔出被捉情由。
原來，去歲春時，賊人李樂強聞得謝幼安今已出外從商去，知其妻攜帶一小兒留守東廂，翁姑居住正屋，心想夜下盜其財物豈不方便，就乘黃昏入蘇氏房中躲伏。將及半夜，盜取伊首飾，正待開門走出，被蘇氏知覺，急忙喊叫有賊。李賊懼怕被捉，抽出一把尖刀，刺死蘇氏而去。比及天明，謝景夫婦起來，見媳婦被人殺死，然李賊得其首飾，隱埋未露，哪裏得人知曉，一時毫無頭緒，何以根勘出來。可恨李賊既殺謝家之婦，卻噁心未休，見城中江家極富，江家正值婚慶，李賊藉此乘人雜時潛入新婦房中，隱伏牀下，伺夜深行盜。不想是夜房裏明燭到曉。三夜如此，李賊動作不得，飢困已甚，只得奔出，被江家衆僕捉拿，亂打一頓，方押解至縣衙來，查出此番情由。
包拯審勘明白，將李樂強用長枷監入獄中，問成死罪，並就蘇氏命案再度呈報朝廷。然謝景出獄得釋，復追究蘇宜誣告之罪；始知一來事因蘇宜曾至謝家探親，謝景視其爲無賴之徒，言語頗怠慢之，致使蘇宜心懷暗恨；二來因謝景夫婦未能將命案及時告官，又致使蘇家猜疑，亦在情理之中，再加上前任知縣審理不明，故而節外生枝，自是不足爲奇。