“此地距滁州尚有十里，然歐陽莊近在咫尺，今日可往借宿一夜，不知大人、夫人意下如何？”
對此，包拯有所顧及道：“拯與少俠之內兄雖識得幾分薄面，然今一行人無故前往攪擾，恐多有不便。”
然而，董氏卻道：“就奴家淺見，艾少俠之意可往。——此番一來使少俠與歐陽妹妹數月分離，可早日相聚；二來又藉此拜會得歐陽彝、尹貞娘夫婦，實乃兩美之事矣。”
包拯聽罷，頷首道：“思內子之言亦不無道理。——既如此，當請艾少俠前面引路。”
於是，艾虎騎馬於前，一行人驅車投歐陽莊上而去。
過不多時，一行人至歐陽莊前，艾虎早已遣人通報莊內。故而，歐陽彝當得知包大人，夫人董氏前來借住，深感意外，趕忙攜妻尹貞娘，妹妹歐陽春出門相迎。
包拯見此，拱手道：“今日行事倉促，一時未得薄禮，前來叨擾賢弟，拯甚是慚愧。”
歐陽彝道：“大人何須那般世俗，今得大人親臨，使寒舍蓬蓽生輝，已榮幸之至。”
遂相邀進屋，尹貞娘忙攜了小姑歐陽春去置備酒食，唯留歐陽彝於客廳接待諸人。且待各自就坐後，歐陽彝又忙遣人呈上好茶來。
包拯接過茶杯，略飲得幾口茶水，轉而感慨道：“琅琊山川秀美，自古人傑地靈。今觀歐陽莊之建造，獨具匠心，擁此方山水，攬鍾靈毓秀之氣也。”
歐陽彝道：“誠謝大人美言！然愚不才，只是承蒙祖上恩德，家有田園數頃，男女耕織爲業，但求衣雖垢弊而不滌，食雖粗糲而不擇，足也。”
包拯又道：“歐陽賢弟可謂謙遜之至，就賢弟之德才，若出爲國家效力，乃朝廷之幸也。”
歐陽彝回道：“愚不過一武夫，恐辱大人擡愛。今莫言武不及妹夫艾虎，論德才更不及大人分毫，然朝廷自太祖‘杯酒釋兵權’來，以致軍力削弱，數十年間，邊患屢屢失利。何況歷代朝廷官員，乃至地方官吏，似大人般清廉公正之仕，又有幾人？——故愚不求世事，只願於人不欺，於物不取，不慼慼形無益之愁，不揚揚動四心之喜而已。”
這時，董氏言道：“聽歐陽賢弟今日之言，無不使奴家與夫君動容耶。”
歐陽彝卻道：“然就大人與夫人之德才，若隱退鄉野不出，百姓又當何以企盼耶？”
繼而，艾虎亦從旁道：“內兄所言甚是，就當今朝廷官員，乃至各地官吏要皆若大人、夫人般清廉、賢德，實乃百姓之福矣！”
不料，卻聽得歐陽春一面走進屋來，一面調侃道：“郎君得以追隨大人左右，亦實乃三生之緣耳。”
對此，在坐諸人相視而笑。歐陽春遂傳酒食已置齊備，歐陽彝亦趕忙起身相邀諸人去入桌用餐，席間又聊得一些閒情逸致的話，在此不必贅述。
待用餐完畢，但見屋外已是夜下，且包繶、包穎、包蕙因旅途勞頓，略略的喫過些食物，早央求着要去歇息。幸而，尹貞娘已遣人將房間安排停當，遂吩咐丫鬟帶領包繶、包穎、包蕙前去歇息不提。
“彝賢弟可在家否？”
歐陽彝聽得，忙回道：“可是尚靜兄，今夜怎生有空至愚弟莊上來？”
說話間已聽得下人爲其開門，不久，見得一人頭戴一頂皁紗轉角簇花巾，穿一領皁沿邊麻布寬衫，腰繫一條茶褐鑾帶，臉上帶着幾分酒氣走進屋來。他見屋內另有二生客在坐，只是略略的拱一拱手，只顧尋得位置就坐下來。
於是，歐陽彝介紹道：“此乃愚之摯友，姓高名尚靜，字清平。——尚靜兄現年雖近四旬，爲人亦不爲修飾，言行從心，舉止異常。然好學不倦，或時以詩書騁懷，琴樽取樂，賞四時之佳景，見江山之秀麗，留連花月，玩弄風光；或時以詩酒爲樂，取春秋遊賞，冬夏述作，吟詠尚多，難以盡述。——尚靜兄可謂琅琊山地界之一才俊，望大人與妹夫莫須見外。”
隨後，歐陽彝又將包拯、艾虎介紹與高尚靜相識。尚靜聞之，忙起身再次拱手道：“吾久仰二位大名，今日一見，幸會之至。——聞大人至天長赴任以來，與艾少俠西擒魚妖，北滅清風寨，實乃地方之幸也。”
對此，包拯回道：“拯奉聖上之命，出任地方，自當爲地方之事竭盡所能，清平兄何必言此。”
這時，得下人已呈上茶來，歐陽彝遂問道：“尚靜兄可曾用過晚飯？今夜至愚弟莊上有何要事否？”
高尚靜回道：“彝賢弟不須麻煩，今日因官差至家催秤糧差之事，自思往年糧差俱系裏長收納完官，不想今次新任知州命各要親手赴秤。吾遂收拾家中碎銀四兩，欲往城去秤糧完官，因於途中，忽尋思如此秋景，何不借路至開化禪寺暢遊一遭。故此，巧遇得孔賢弟，受邀至其舍下飲酒，從而憶起與彝賢弟多日未見。今特來莊上拜會，望叨擾一宿，以便明早赴城了卻糧差之事。”
進而，包拯略有所思的道：“既然今次新任知州有命，各要親手赴秤，比及往年錢糧想必有所減免。”
對此，歐陽彝回道：“愚數日前已赴城去秤糧完官，比及往年未曾減得分毫，只是徒增煩瑣而已。”
此時，忽見高尚靜將兩隻手袖搜尋一番後，嘆聲道：“吾向來處事謹慎，晌午出門特將四兩碎銀藏於手袖之內，此時卻不知於何處失落去，明日豈不得歸家另取錢銀，然徒增里程事小，只是內子過問，又免不得費一番說辭。——算來新任知州多此一舉，真真煩擾之極。”
歐陽彝轉而言笑道：“尚靜兄何須如此？——今一來惦念兄懼內之情，二來又免卻往返奔波之苦，待明日愚弟請賤內取四兩銀相助，日後，隨兄空閒時想着予愚弟如何？”
高尚靜尚未作答，忽又聽得屋外來得一人道：“何須彝賢弟破費賙濟，尚靜兄亦不用煩惱，所失錢銀今愚弟特此送來矣。”
說話間但見一人約三十四五年紀，生得兩眉入鬢，鳳眼朝天；頭上一頂青紗萬字巾，穿一領銀絲紗團領白衫，腰繫一條蜘蛛斑紅線，登一雙土黃皮油膀胛靴步進屋來。他見屋內另有二人素未謀面，遂向歐陽彝探問。