對此，董氏道：“嶺南之地，不僅風光旖旎，別有天地。端州更是遠古嶺南文化之發祥地，其境內盛產之端硯，以石質純淨細嫩，研墨不滯，墨汁細滑，書寫流暢不損毫，並雕刻精湛而馳名於世。”
於是，歐陽春道：“如今大人正巧知任端州，夫人隨大人到此，若求取一方端硯，豈不方便之事。”
董氏聽罷，搖搖頭道：“莫言端硯早已列爲朝廷貢品，況身爲地方官長眷屬，安能以個人偏好，隨意索取。”
話音剛落，車伕卻將馬車突然停了下來。使得董氏、歐陽春一時不知究竟爲何，遂向外探問。
原來，正行至一僻靜路段，雖是沿河，然就近並無人家，艾虎卻發現一年輕女子，竟撇下二名幼女，和衣涉入河水深處而去。緊接着，又眼見那二名幼女哭喚着前後滑落水中，如此情形，幸而使涉河女子猶豫難捨，才轉身返回，就河中相擁着二名幼女啜泣不止。艾虎知事甚蹊蹺，雖然此處地勢平緩，河面寬闊，但時值嶺南雨水充沛季節，水流甚是迅速，確實很危險；況安能坐視不幸始於眼前，遂趕忙驅馬抵岸，下河相救。但照面後，艾虎恐因處事不當，反滋變故，於是，先小心地自我介紹道：
“在下金州洵陽艾虎，今隨端州知州包大人赴任至此，能有緣遇見姐姐，實屬萬幸矣。”言罷，見未生枝節，這才轉而勸慰道：“還望姐姐念及眼前二小女，當愛惜生命，萬不可尋此短見之路。——如今，包大人爲官清廉，有何冤屈，可儘管告知，包大人定爲姐姐做主。”
說話至此，卻見伊眼淚涌動，哀嘆不已，如此情形，艾虎始料未及，有些不知所措。但與此同時，包拯、董氏、歐陽春諸人皆已下了車，步至岸邊來。故此，又經大家一番細心的勸導，伊方纔爲之感化，這便在艾虎的幫助下，更得包興岸上施以援手，一起將伊母女三人拯救上岸來。
此時，大家才見伊不過二十五六歲，卻何苦滿面的愁容，更因此前的哭泣，弄得憔悴難當。可憐那二名幼女，稍長些的略五六歲，年幼的僅二三歲，眼中還噙着淚水，仍噓唏聲不住。
然伊並不顧身上衣服透溼，忙領着二名幼女跪拜於包拯、董氏、歐陽春麪前道：“民婦梅先春攜二小女拜見包大人、夫人與姑娘。”
對此，包拯道：“此乃荒野之地，汝不須多禮，有何難處，儘可告知，待本官到任後定秉公處理。”
不想梅氏一時心緒凌亂，終不知從何而言，只是按耐不住，又潸然淚下。見此，董氏忙吩咐小玥將梅氏母女攙起之後，轉而向包拯言道：
“眼下雖是天氣炎熱，然此母女不僅滿面淚痕，衣服皆溼，況路途間多有不便，倘染上病來，可不費事。不如往前尋個住所，使此母女梳洗一番，將乾淨衣服換了，有事再慢慢言之不遲。”
於是，關照着梅氏母女，一併登車啓程。行駛不過二里，就見得一村鎮，恰巧迎頭就有一家客店，依山而建，山上植有不少荔枝樹，長勢婆娑，綠葉成蔭；客店房舍樸實無華，想必已經有些年月，門前牌匾端掛，上書“山邊客棧”四個大字。
見此，包拯一行人駛至店前，紛紛下了車馬，步入店內，先忙着要一間客房，領梅氏母女前去梳洗。然包穎、包蕙因此新結識得倆同齡姊妹，定是央求着孃親，挽着歐陽春，拽着小玥相隨玩耍。故此，諸女眷一起往客房中去，董氏並吩咐小玥於行李中拾取幾件乾淨衣服出來，以便梅氏母女梳洗過後更換。
於是，餘下包拯、艾虎、包繶諸人於客堂擇位置坐定，並喚得小二近前，點過一些酒菜，以備食用。而於等待的閒暇之機，環視客堂四周，但見確是佈局整潔典雅，牆上還繪有壁畫，身邊乃是一幅“竹林鶴影”圖，對面則是一幅“梅園佳麗”圖。——那畫中佳麗甚是雍容華貴，身旁躬身跟隨着一侍從，手上託着滿滿一盤荔枝，伊信步遊覽於梅園勝景，欣然食着荔枝，倒是畫風別緻。
此刻，牆邊正坐着數名官吏做派人物，滿桌的菜餚已經食得七零八落，諸人臉上均表露出酒意正酣的愉悅。其間一人，身高七尺許，十分腰細膀闊，一張紫黑闊臉，現二十五六年紀，忽而手持酒杯起身，踱至壁畫前，欲細細欣賞一番。隨那後生之舉動，引得其餘諸人視線皆投向壁畫，且個個讚美有加。故此，那後生遂轉身言道：
“難得諸位大人是興致盎然，今不妨借‘贈佳人’爲題，懇請諸位大人各作詩一首如何？”
繼而，一位三十四五年紀，六尺五六身材，生得兩眉入鬢，面色淡黃者，點一點頭言道：“廣虞候今日此提議甚美，望各位莫相推辭。”
隨後，就得一位面闊脣方，瘦長清秀，年近三旬者，不做聲色，略思忖片刻吟道：
“斷吾清夢擾吾魂，難識卿心幾許真。
“只嘆自從洪度後，世間何處有才人？”
對此，那面色淡黃者感慨道：“陸參軍不愧才思敏捷也！——然有此一嘆，定非空穴來風，更使朱某頗受感觸，今就藉此試填一小令，有勞諸位給予指正。”言罷，遂思索着吟道：
“煩，煩，煩。春心已隔兩重山。
“何因相遇不相緣？難，難，難。
“看，看，看。紅塵煙雨我無關。
“佳人一路笑開顏，歡，歡，歡。”
諸人聽罷，不無拍手叫好者。然其間一位大致三十二三年紀，中等身材，生得面似冠玉，兩道清眉，一雙秀目者，卻抿脣一笑道：“朱知縣如此才識，何以有這般窘態之情？”
見朱知縣忙擺擺手嘆惜道：“因舊年生計窘迫，況世俗無情，安能奈何，今不言也罷。”說話至此頓了頓，轉而卻與之問道：“今面對‘梅園佳麗’，徐通判豈可無好詩？”
那徐通判亦不推卻，自思緒一番後，遂喚客店小二取來筆墨，就於壁畫之空白處題道：