且說包拯三人回至州府，直抵內宅包拯居住處，得董氏攜子女與艾虎夫妻遊梅庵早已歸來，此時正置備晚宴。當見陸參軍、廣虞候隨夫君而至，又特此吩咐添一些小菜，並取來午時沽有之菊花酒，淺淺的酌上幾杯，邀得二位入座食用。況陸豐、廣寧皆深知包大人爲官廉潔、稟性耿正；夫人董氏又智慧賢淑、溫良恭儉。今桌上雖是家常小菜，卻難得包大人與夫人盛情款待，已感榮幸之至。
於席間，因包穎、包蕙爭相告知，今在梅庵，得艾少俠拘捕一潑皮。於是，據董氏言知，不過是一不良孺子，舉動輕佻，攜二小廝於梅庵大雄寶殿階前遇得一老嫗攜一妙齡女兒，故而心生邪念，冒犯其女。得艾少俠憤而拘之，押回州府，已經徐通判懲治了。
不時，得艾虎、歐陽春聞包大人回，夫妻二人特地登門問候。藉此，廣寧問及拘捕潑皮之事，經艾虎敘述得知，白日，艾虎夫妻隨夫人董氏一行人至梅庵，先步入大雄寶殿、六祖殿敬香參拜畢，後來將衆緣堂、荃香室、六祖井、常光亭、六雲亭、梅園等各處遊覽一番，便欲辭別梅庵而回。不想，復至大雄寶殿階前，恰遇得一惡少，約莫二旬年齡，肩上挎一包裹，攜二小廝，見一老嫗攜一女兒，年約二九，姿色可人，竟招呼二小廝截住伊去路，恣意妄爲，厚顏糾纏。艾虎現場擒之，拘回州府，正逢通判徐聞與都頭伯勞諸人歸，艾虎稟之情由，遂經徐通判過問，那惡少自道姓楊名伍和，家住端州瀧水縣城，乃城中財主楊元之侄。今日攜二小廝，特來端州城消遣。既而，徐通判着人將他包裹驗看，卻得金釵一對，金簪二根，銀環一對，銀釵二根，未必有啥銀兩。他雖斬釘截鐵，強調是於家中帶出來的物件，然此情形有違常理，安能服人？又因他放蕩不羈，見色滋事的德行，更疑是他竊取之物。故此，徐通判命將他罰打二十，權且收監獄中，一來遣人至瀧水縣傳楊元來證，看是否實情；二來待近日有無失竊之家報官，再作區處。
包拯諸人聽罷，並無貳言。至此，又稍坐得片刻，陸豐、廣寧、艾虎夫妻便一道告辭而去。待諸人去後，不久，董氏亦吩咐着熄了燈火，包拯及妻小當晚就此安歇不提。
卻說轉眼過得四日，那瀧水縣財主楊元就急急的隨差役至州府，拜見過包知州、徐通判。遂得二位大人吩咐，清點過包裹金銀首飾後，方纔道知其事情原委來。
據此獲悉，那楊伍和父母，及楊元之兄嫂多年前因地方瘟疫就相繼而卒。楊元如今已步入中年，雖這些年來與妻育有數女，終隱隱遺憾膝下無兒，又可憐楊元妻於三年前不幸染疾辭世。然楊元與妻乃是青梅竹馬之交，感情甚篤，故自妻逝去後，楊元並無續絃之意。何況，夫婦二人多年來將侄兒伍和視如己出，難免有些嬌縱之情，再加之伍和自幼不好讀書，只喜於舞槍弄棒，長成後又喜於花天酒地，難以約束。幸而楊元將家中財物管控嚴格，纔不至於結交幾多狐朋狗友，敗壞門風。
既然事是如此，也算無關要緊，經包拯、徐聞二位大人商議後，遂命楊元將其侄伍和領回，自當訓誡悔改就是。此事亦似乎就此了結，不在話下。
然一晃至十月下旬，有瀧水縣永平村民鍾景攜女兒玉妹，就今歲解試舉子黃國材，日前一紙訴狀至瀧水縣衙，欲以退婚，向其父女索回採禮一事，不服瀧水縣知縣魏良判決，進而申訴至州府。對此，包拯一面調取瀧水縣魏知縣就此事的審判案卷過目，一面着人傳黃國材前來問訊。不料，卻牽涉出楊元託媒人爲其侄楊伍和納采於鍾家之事情上來，此女方正是鍾景之女玉妹。於是，包拯又將楊元、楊伍和叔侄，並及媒人秦伯一併傳至州府，經一番瞭解，可算弄清了事由之來龍去脈。
原來，鍾景之女玉妹，早年已許配本里黃國材爲妻，遂將採禮下定，只待國材、玉妹長成後婚娶。且那時，國材之父正任職端州府書吏，只是其秉性過分憨直，以致開罪了時任州府官員，就尋得些罪過，經一番懲治，並免職回鄉。後來，未及一載，鬱鬱而終，其家境亦漸漸困頓。至此，國材更發奮讀書，只恨一時未獲功名，故延遲至今仍未完娶。
誰料，今年八月中旬，瀧水縣城中有名財主楊元往人家取討錢債，偶過鍾景之門，見鍾景之女倚欄刺繡，人物甚佳，遂有心託媒娶伊爲侄媳。隔日，就相央秦伯做媒，赴鍾家議親。那秦伯至鍾家，就直言縣城財主楊元今使秦某爲媒，欲將其侄楊伍和求爲公家門婿，萬望允人。說話並將楊宅家資鉅萬，田地廣大，世代殷富，門第高華；以及其侄楊伍和少年英傑，人品出衆，街坊所稱皆着實的溢美一番。
忽遇此偶然之情，那鍾景確實模棱兩可，一來因楊宅家勢富豪，通縣所仰，他豈會不知？二來鍾景妻乃端州城內梁老太之女，雖於夫婦之女玉妹五六歲上已病故，然梁老太仍對女兒當年擇偶不慎，下嫁此無用之人頗有微詞。後來，聽聞女婿將其外孫女有許配貧寒之子黃國材，更是怨言不淺。況這日，恰逢舅母至家中，欲接甥女去端州陪外祖母小住一些時日。故而，鍾景躊躇良久，決定請伊將事情問詢於小女。那玉妹對縣城楊宅財勢傾城，富甲瀧水亦早有所聞，仰慕不已。原常常自恃雖有些顏色，卻早年就許配本里黃國材爲妻，因聞黃郎今貧過自家，每每感到命運不濟，哀怨自傷。今難得楊財主請以媒人爲侄兒求婚於己，若能嫁此富豪之家，一向是求之不得。如今好事臨門，哪裏還顧得及幾多道理，忙託舅母轉告父親，莫失富貴，願許楊郎。
於是，鍾景隱了早年已將女許配黃國材之情，轉而又將玉妹婚事暗許楊伍和。不二日，玉妹隨舅母至端州，並將此喜訊告知外祖母。梁老太更是連連言及女婿向來糊塗，這回總算做得一件體面的事。