然將近午時，畫作已成，於崔鶯鶯、包穎，以及諸丫鬟觀覽，交口稱譽之間，有着一身常服的司戶參軍霍嶽，攜隨從霍吉；又王向與一同樣身着圓領大袖襴衫，下施橫襴爲裳，腰束襞績之士子，相陪景賢書院主院董炟，步向悅樂亭來。——這董炟現已耳順之齡，乃包穎、包蕙舅父董燏堂兄，自然也是伊姊妹舅父。此一行人雖有崔鶯鶯、包穎等素昧平生者，畢竟大都相熟，纔不必避諱，直至亭下來相見。
見此，崔鶯鶯、包穎、包蕙並諸丫鬟隨同着迎上前見過舅父，又向霍參軍、王向等施了禮，皆入亭下。於是，經王向熱誠之介紹，相識得那年方弱冠，容貌俊逸，儒雅翩翩的公子姓名文效，字一力，乃廬州以南廬江縣人。故不免再互相見禮一回，就亭下讓坐後，得董炟和顏悅色的相問道：
“遠遠便有聞歡聲笑語，不知衆姑娘於亭下作甚？”
見問，崔鶯鶯、包穎等相視遲疑未答，然尚有幾分稚氣，伶俐而嘴快的知畫言道：“稟告舅老爺，卻纔蕙姑娘在此作畫哩。”
況不待有人好奇探問，知畫忙不迭地招呼着採繪姐姐，已經將畫作展示大家視之。不想，王向屬目欣賞一時，慨嘆道：
“如此大作，無詩詞點綴，豈非憾事。”說話，他未徵詢包蕙，竟直接轉面文效，言道：“效賢弟向來才思敏捷，今可否一展才情？”
對此，或許文效不僅見包蕙畫藝深湛，因蕙姑娘已是二九芳華，生得端莊美麗，雍容淑靜，使其暗生愛慕。從而，面對王向推舉，文效有心當仁不讓，但又未敢貿然行事。他遂向董老躬身行禮，尚無言語，董炟略微頷首，緩緩言道：
“文生才藻豔逸，倒是不妨一試。”
獲董老稱許，文效面露忻悅，忙轉身與包蕙作揖問道：
“不知蕙姑娘是否容在下造次，題拙作以飾珠玉？”
包蕙隨着道了個萬福，乜斜一眼文效，大概量其品貌不俗，多少藏着些兒芳心萌動，自覺羞怯，只是認真的點一下頭。正當文效持筆凝視畫作，未及落墨，此間，見包蕙招丫鬟近前耳語一番，知畫立刻言道：
“慢着！但願題詩更具意趣，須於頷、頸二聯嵌以‘鴻泥苑亭’四字。不可隨意弄筆，糟踐了我家姑娘畫作。”
緊接着，崔鶯鶯莞爾一笑，言道：“既如此，想來‘苑亭’二字用意較爲侷促，建議以‘鴻泥詩苑’四字相嵌爲是。”
文效聞言，默默點了點頭，對知畫直率之情毫無計較。他又思忖片時，才動筆一揮而就，衆人看來，題得一首《春遊》曰：
“嬌陽不肯收，酈子數回頭。
“鴻雁湖邀客，泥沙燕撫庥。
“詩言言不盡，苑畫畫難勾。
“嘆滿山春色，一泓清水柔。”
不多時，文效親手卷好畫作，鄭重的交付包蕙收下。少焉，侍劍似乎心懷不平，直言不諱的對王向詰責道：
隨即，採繪一旁附會道：“就是，就是！莫非王公子學識不濟，不善詩詞？”
面對稠人廣衆，令包穎感到難爲情，竟向侍劍頭上戳了一指頭，沒些好氣的怪嗔道：
“賤婢子怎如此多事。”
同時，那在旁幫腔，推波助瀾之採繪亦難於倖免，享受了崔鶯鶯淺淺的一指頭。既而，囿於場面無從置喙，翕翕未語的霍參軍目視王向，言道：
“算來不過一年半載，包大人與汝兄王參軍皆將遷官調任，屆時必定天各一方，難有今日之會也。”
言已至此，王向安能推卻，只得爽快應允。當他放眼周遭景象，正霞思雲想之間，有知畫還不惜插嘴道：
“依我看，王公子也不可違了適才的嵌字規則。”
那王向心無旁騖，彷彿置若罔聞。然他斟酌半晌，發覺不處下筆，遂向穎姑娘討以手帕，鋪疊於亭桌上，執筆題得一首《春思》曰：
“行人意未休，皋滸醉心遊。
“鴻羽佳人信，泥洹蜀客酬。
“詩懷抒遣寄，苑景吝情留。
“縱使蓬萊遠，千山一葉舟。”
此間，董炟、霍嶽宛如超然自逸，僅縱情於湖光春色。因聞一陣風過，崔鶯鶯、包穎、包蕙則不約而同，簇一塊兒專注亭外簌簌飛花，翩翾蝶影。惟文效站於王向身側，靜靜品味其詩詞，終不予置評。另外，霍吉是遠遠鵠立，目不斜視；而知畫挽着採繪，又侍劍不覺探奇，小心的湊近亭桌張望，卻不甚了了。
當王向奉還了手帕，一回頭，經包穎與嫂子相言，今遊玩多時，已過晌午，理應迴轉矣。崔鶯鶯、包穎、包蕙遂辭別舅父董炟，又霍參軍與王向、文效等人，攜諸丫鬟步出悅樂亭，駛離泥鴻苑，將返回州府。
然而，回到州府內宅，當崔鶯鶯步入房屋，卻詫異相遇表兄阮稹作客在此，舅姑包拯、董氏正作陪閒話。阮稹見得表妹歸來，忙起身殷勤施禮問好，崔鶯鶯匆匆還禮，並辭過舅姑，與同包穎、包蕙攜丫鬟皆回閨房去了。
——今言及阮稹，轉眼數載未見，現已有三旬三四年紀。自皇佑二年春深京城一會，同年夏初，朝廷調其爲峽州通判。不料其赴任不久，遇母親溘然仙逝，遂悲痛辭仕，歸鄉服喪。然禍不單行，未及三載，於皇佑四年深冬，其賢淑聰慧之妻子呂叢竟又撇下一雙子女，盛年而卒。後於前歲夏間，朝廷擢阮稹爲祕書丞，任同州知州；至去歲冬，遷爲監察御史。於今春初，阮稹奉朝廷詔令巡按江南宣、歙、池等州縣，糾視刑獄、營作諸事務。如今路經廬州，特地拜會包拯等州府官員，且好歹緣於鶯鶯沾親帶故，方纔有目下之情景。
那阮稹目送崔鶯鶯及包穎、包蕙等去後，隨輕嘆一聲道：
“可憐繶賢弟英年辭世，往後鶯妹妹形單影隻，吾舅父、舅母亦常常爲此憂心。——然自吾妻呂叢病卒，舍下一雙子女年幼，心餘力絀，乏人教養。今實不相瞞，一來以示拜望，況吾與鶯妹妹自小相伴，情投契合；二來有心領鶯妹妹一道回京，以釋舅父、舅母惦念之意，不知大人與夫人可否成全？”