“喬掌櫃，怎麼回事，《西遊記》的下一回到底什麼時候出？
“對，我們等半日，你可是答應過，今日出下一回。”有人叫嚷着。
又有人不耐煩地附和道：“本公子是聽說今日出一下回，特意推掉了重要的邀約，聚旺樓一開門，我就眼巴巴來了。你就讓本公子空等，掉我們胃口是不是？”
他一出聲，旁人更加氣憤，紛紛譴責道：“喬掌櫃越來越沒有信用，再如此，本公子下次不來了。”
喬掌櫃被一羣人包圍着，連連道歉，“各位公子失禮了，小二上茶水，今日的茶水都算在我頭上。”
“我們是稀罕你那點茶水銀子的人嗎？”
“這代表我們聚旺樓的歉意，公子們稍安勿躁，或許送手稿的人在路上耽擱了一會。”
喬掌櫃從人羣中擠出來，慌忙往二樓而去，路上不忘吩咐小廝，“去門口盯着，只要墨公子出現，立刻請他到雅間。”
“是。”
喬掌櫃一邊往上走，一邊煩躁地嘆息。
他真想將《西遊記》的段子直接下臺，不講了。
奈何現在的《西遊記》紅火得厲害，整個江城的人，男女老少對它都十分熱捧。
因爲一部《西遊記》，他們酒樓的營業額已經翻了好幾倍。
高興之餘，煩惱緊隨其後。
這不，墨公子的手稿來的太遲，太少了，根本不夠用呀。
喬掌櫃站在窗口觀望許久，不見其人，卻瞅見自家主子的馬車停到後院。
姬子墨下了馬車，從特設的通道往二樓的雅間而來。
喬掌櫃拱手上前，“公子，您來了，劉老在雅間等您。”
“嗯。”
姬子墨擡步上樓，行到臺階最上面時，居高臨下望着大堂吵吵鬧鬧的人羣，眉頭一蹙，“怎麼了？”
喬掌櫃一臉難色，“是寫《西遊記》的那位墨公子，他應允屬下今日會來送下一回的手稿，可直到現在也不見人影。”
“墨公子？”在這江城，也有人姓墨？
姬子墨一甩衣袖，往天字號雅間而去。
門一開，劉老快步上前，拱手行禮，一臉興奮道：“殿下，經過屬下多次反覆檢驗，終於研究透了這些藥片。。”
他眉眼飛揚，侃侃而談：“殿下，那藥片乃集合幾十種藥材，將它們全部碾碎，再通過某種工藝，集合在一起形成。”
劉老說話間，手舞足蹈，“老夫口中的碾碎，不是普通的粉碎，而是無以倫比的細小，堪稱齏粉。
劉老激動萬分，拿出一份藥單，指着其中的藥物，“此藥材質堅韌，實屬很難搗碎，既要將其碾成齏粉，又要混合成藥，此人乃煉藥的高手。”
說道激動處，劉老激動地直拍胸口，“臣在太醫院幹了那麼多年，也沒有如此高超的技藝。”
手中飛揚的藥單上，那些字體扭扭捏捏，上滑下竄，宛若橫着走的螃蟹，不小心留下的腳印。
姬子墨忽然想起什麼。
一把抓住藥單，來到桌前，從一疊書籍中抽出幾份手稿，攤開在桌面上。
姬子墨盯着稿子看許久，忽然冷哼，“墨公子，她也真敢叫。”
“殿下，這份手稿與藥方單子，竟然是出自一人之手。”喬掌櫃擅長筆跡分析，一時心喜，“莫非殿下知曉他是何人？”
姬子墨眸色深深，幽幽道：“我不但知曉她是誰，我還知道她現在在哪裏。”
……
日上三竿，楊樹大集上的人越來越少了，可牛車上還剩下不少東西。
夏芊芊清點了一下，兩個揹簍，三個簸箕，五個小筐子，四個磨牙棒。
這些東西全部是她辛苦編織打磨而成，遲遲賣不出去，她也走不了。
今日是與聚旺樓喬掌櫃相約送書稿的日子，這一拖再拖，時間都晚了。
她有些着急，碰到有人上前詢問，吆喝聲越發大了。
集市大道上，幾匹快馬疾馳而來，停在遠處的柳樹下。
姬子墨一身素雅的青衣，頭戴斗笠，端坐駿馬之上，目光居高臨下望着集市入口處。
大槐樹底下的牛車旁，一襲粗衣裙子的少女，頭戴布巾，手拿帕子，一邊擦汗，一邊吆喝着：“來來來，走過路過，不要錯過，上好的揹簍，簸箕……”
一見有人過去，她便眉開眼笑，頓時，小小的臉頰上，梨渦淺淺，甚是喜人。
姬子墨眉頭一蹙。
他纔是她最大的客戶，一出手一百兩銀子，她也沒見笑成那樣。
身側，喬掌櫃打馬上前，眯眼將遠處的人兒瞅得仔細，不免懷疑道：“那姑娘真是那位墨公子嗎？”
這怎麼可能！
那位墨公子舉手投足間，氣質優雅，全身散發着儒雅的書生卷氣息。
《西遊記》那麼篇幅宏大，故事新穎，構思嚴謹的故事，怎會出自一個在街頭叫賣的鄉野丫頭之手。
喬掌櫃有些不信，還要探頭張望。
“喬掌櫃請注意。”耿忠急切提醒，“走近了，很容易被她發現。”
“耿護衛莫要緊張，”喬掌櫃自信道：“我們離她如此遠，周圍那麼多人，她如何能發現？”
耿忠搖搖頭，心中感慨萬千。
他一個金甲護衛，每次跟蹤她，不是被她發現，就是被她甩掉。
這些事情說出來，傷臉。
每一件每一樁，都是淚呀！
耳畔兩人聒噪異常，姬子墨的眉頭蹙成川字。
四月的天，大太陽底下曬着，她的頭上綁着頭巾，可那一股烈陽還是照在她的臉上。
她的臉，又黃又瘦，被曬得眼睛眯着，額頭上豆大的汗珠滾滾而下。
她一邊擦汗，一邊搖着手中的帕子，那薄薄的嘴脣上，遠遠望去，乾巴得不成樣子。
“她都不帶水嗎？”姬子墨忽然出聲。
驀然，他想起她只要一進他的屋，定會拎起桌上的茶杯，倒上幾杯水，牛飲一番。
不知爲何，前來興師問罪的姬子墨，煩躁的一擺手，“去，將她的東西全買了。”
喬掌櫃：“……”
耿忠:“……”