“這個嘛……”老伯想了一下，待要再回話時，有名小童進來喚他。
老伯出去一會，再進來時，臉色有些難看。
“姑娘，實在是抱歉了，今年我們的招收名額已經滿了。”
這老伯出門前後，態度截然不同。
夏芊芊心中存疑，不解道：“可您剛纔說……”
“小姑娘，抱歉了，是我弄錯了。”
“難道你們學院，就不能破格招收一兩名學生嗎？”
“破格？”
老伯沒料到眼前的姑娘，會有如此提法，支支吾吾間，不知如何回覆。
“破格自然是可以的。”
一襲灰衣長袍的中年人推門而入，眼神在夏芊芊身上打量一番，孤傲道：“必須有人的舉薦信。”
“請問您是……”夏芊芊客套道。
“本人姓朱，乃祝仙學院的主管先生，專門負責學生招收的資格審驗。”
“朱先生，您好！”夏芊芊恭敬地福一福，“此舉薦人，該請誰來寫？”
朱子榮望着少女眼中的一抹單純，沉吟一下，“江城乃參將大人所管轄的地方，若要舉薦信，自然需要他來寫。”
曹然！
夏芊芊有些不解。
論說曹然一名參將，屬於鎮守邊區的統兵官，這學院中的事情，並非他的管轄範圍之內。
他此舉有些推脫之意。
不過，她選定的事情，不會輕易放棄。
她救過曹然性命，向他討要一分舉薦信，應該也不難。
“好的，若是有曹大人的舉薦信，我也可以一同來上學嗎？”
朱子榮的眼神淡淡瞥了一眼夏芊芊，“按你的年紀，可以與貴字班學生一起念一年，不過貴字班的學子都念了好幾年，你從未念過私塾，定是跟不上先生的課業。若要上，定是要通過入學考覈，纔可以。”
不過是入學考覈，能有多難。
夏芊芊抿嘴一笑，福一福，“行，朱先生，我明白了，待我要了舉薦信，煩請您安排入學考覈。”
“有了舉薦信，再說也不遲。”朱子榮嚴正強調。
“那學子先告退了。”
夏芊芊從大廳出來，沿着長廊往大門口走。
那老伯走到朱子榮跟前，不解道：“朱先生，咱們學院本就生源緊張，你又爲何將她遣走？”
朱子榮瞥他一眼，“莫彥，咱們再怎麼生源緊張，也不能什麼人都往裏招。此事你不必管。”
莫彥搖了搖頭。
一個普通的農家女，如何能要來參將大人的舉薦信。
那個姑娘，定是不會來了。
一轉頭，老院長從內院急匆匆而出。
朱子榮拱手行禮，態度恭謙，“院長，您這是要出門啊！”
“是啊！”
被人喚住，劉老忽然想起一件事情，叮囑道：“朱先生，前段時間福安江發大水，不少村莊遭了水災，一些學堂被徵用，孩子們被迫停課，很多學生失了學。若是有人來我們祝仙學院，記得一定給他們機會。”
他斟酌一番，開口道：“一年三兩銀子，對於受災的人家來說，還是太多了。一些孩子家庭若實在困難，該減免就減免。”
“院長。”朱子榮有些爲難，“如此，我們學院的經費便所剩無幾。”
劉老呵斥道：“祝仙學院辦學的宗旨，便是讓孩子們有學上。並非爲了盈利，至於經費問題，不是你該操心的事情。”
“院長，其實剛纔……”莫彥想提夏芊芊的事情，被朱子榮一個眼刀子扔過來。
他無奈，話到中途又改了口，“剛纔見您纔回來，怎麼又急匆匆要走？”
“老夫有特別重要的事情。”
劉老一大把年紀，卻又小孩子心態，悄聲詢問道：“你們講講，若是我想拜師，應該送給師父什麼東西，討她喜歡呢？”
師父？
朱子榮與莫彥內心驚詫，不由異口同聲道：“院長，您的醫術在御醫局數一數二，誰還能當您的師父啊！”
“自然有那麼一個人。”那丫頭不鬆口，劉老也輕易不敢開口暴露她的身份。
“論送禮，自然是投其所好。”朱子榮給出主意。
“投其所好？”劉老細細琢磨一下。
那丫頭最喜歡的無非是銀子。
難不成他給她送銀子？
這好像也不行。
上次，那丫頭不過搶來了布料的進貢資格，殿下便送給他一千兩銀子，聽說，她還掙了軒雅閣二公子的一千兩。
隨隨便便，她的身價便上了兩千兩銀。
送銀子，或許她已經不稀罕了。
劉老愁眉苦臉地往出走。
“院長。”莫彥還想跟他搭話。
他搖搖頭，“回頭再說。”
他今日要去參將府，查看曹然傷情，說不定還能見到那丫頭。
嘿嘿嘿！
說不定，他又能跟她學一招。
劉老出了學院的大門，跳上馬車，喝令道：“去參將府。”
一場水災的威脅清除之後，江城人一掃之前的困頓情緒，紛紛走出家門，又過上了以往懶散悠閒的生活。
甚至，一些很少外出的人，也掩藏不住激動的心情，外出逛街探友。
江城，比起以往來更加的繁華。
夏芊芊出了祝仙學院的大門，太陽已然爬到正頭頂，白花花的日光照得人眼前發亮。
因爲入學需要舉薦信，擇日不如撞日。
昨日她給曹然的傷口重新清創縫合，她決定今日去參將府查房，順便向他討要一封舉薦信。
她一路溜達着，來到參將府大門口。
正門的一側，羅苗氏一行人，又跪在地上哭哭啼啼地哭訴，請求面見曹然。
張小花跪在隊伍的末尾，一張臉青青紫紫，簡直沒辦法看了。
一大羣喫瓜羣衆守在一旁，指指點點，議論紛紛。
這些人，真是執着啊。
夏芊芊心中感慨，蓮步微移，往大門口而去。
人羣中，有人忽然伸手，抓住她的手臂。
夏芊芊眼眸一冷，轉手便要甩開他的手，誰知那人低語道：“是我。”
夏芊芊回頭一望，是胡棠。
今日的他，褪去了他標誌性的湛藍色衣袍，反而穿着一身普通的水湖色長袍，一件披風遮蓋了他大半個臉。
“你怎麼……”
“快走，找你有事！”他表情焦躁，一邊將她往人羣外拽，一邊加重語氣，重複道：“急事！”