不過曹然心粗，既然她說需要，給她便是。
隨即整理好衣物，來到桌前，揮筆寫下一封舉薦信，最後落上他的私人印章，“收好了！”
夏芊芊收過信，心裏喜滋滋，“謝謝大人成全。”
曹然對眼前的小姑娘印象不錯，“你也打算去念書嗎？”
“嗯！”
夏芊芊目光掃過信上內容，小心折好，塞入袖口中，“少時，我也曾隨家父習過一些字，認識不少草藥。可書到用時方恨少，我決定去學院唸書。”
“好！”
按理說，一個十八歲的大姑娘，現在最重要的任務，便是尋一個好婆家。
好好將自己嫁了，纔是要緊。
而她的想法，竟然與一般的閨閣女子，截然不同。
他對她越發的看中，“夏姑娘，你曾兩次救我的命，說吧，你需要什麼？”
“我需要的，大人已經給我了。”
“你是說舉薦信？”
曹然不可置信，“如此輕易之事，哪能與我的性命相提並論。”
“大人客套。對您來說，輕而易舉之事，對我來說，卻是關係前途命運之事。所以，我們相互抵消了。”
曹然望着這一身布衣的少女。
她身形消瘦，一張小臉上，沒有幾兩肉，可就是那樣小小的身板，爲他撐起了一片再生的天。
關於她搶救他時的歷練與手法，雖殿下封了口，卻依舊在親衛兵中默默傳頌。
曹然有所耳聞，因樊山的戰況迫在眉睫，沒有機會與她好好聊一聊。
不曾想，對於救了他，她會看得如此雲淡風輕。
莫來由，曹然對她生出幾分敬佩，“小丫頭，你雖不圖報，可我曹然並非知恩不報之人。你是我的救命恩人，往後若有事，儘管來尋我。”
夏芊芊福一福，“多謝大人厚愛。您先歇着，民女先告退了。”
夏芊芊緩緩退出門外。
廂房外的走廊外，一襲月白錦袍的少年負手而立，眺望着遠處的藍天白雲。
聽到門口的動靜，他轉過頭來，俊朗的臉上，一雙眸子黝黑深邃，讓人捉摸不透。
夏芊芊一臉淡然，迎上他審視的目光，“大人的傷勢無礙，注意休息即可。”
她背起地上的揹簍，淡然道：“那我先回去了。”
“我送你吧！”
“不用！”
夏芊芊想起胡棠的提醒，“今日天色尚早，我去西城門口租一輛牛車，也可回去。”
“我有事與你商議。”他沒有給她拒絕的機會，轉身邁步往大門口而去。
夏芊芊心思不定，唯有邁步追上他的腳步。
兩人剛出了院子，另外一條道上，一個嬤嬤攙扶着一名貴婦，急匆匆趕過來，進了曹然的廂房。
屋內，貴婦一見曹然，強行將他按在榻上，頓時淚水漣漣，“然兒，你是要急死長姐嗎？”
曹然臉色忽白忽紅，一時着急，坐起身，“長姐，你怎來這裏了。”
此人，便是曹然的親姐姐，平陽侯夫人習雅蘭。
“我若不來，你是要尋死嗎？”
習雅蘭望着榻上親弟弟蒼白的臉，“後院嬤嬤懷裏的孩子整日哭哭啼啼，我聽說，你爲了救他，被暗器刺心，我的心頓時猶如刀絞斧劈般疼痛。”
曹然語氣沙啞，心虛解釋：“長姐，沒有尋到他的父母，我纔會將他暫時收養在府中。”
“然兒，你明知長姐所說，並非那個孩子。”
習雅蘭用帕子擦乾眼角淚，努力控制自己的情緒，“仙兒已經走了，我們所有人，都該放下了。我……我也該放她走了。”
“長姐。”曹然知曉這句話，對於長姐來說，是多麼的艱難。
他撐着坐起身，待要開口，誰料習雅蘭攔擋住他，“關於仙兒，我們都不好受。你心中愧疚，我最初也是怨恨你的。”
“但這麼多年過去了，我心中也漸漸明白，當初的你，也是迫不得已。”
“你一直愧疚，所以纔會請旨來這偏遠的江城，鎮守此處。”
“衆人以爲你爲了國家大義，其實我懂，你是想陪着仙兒，想替她復仇。”
“如今，樊山被破勢在必行，仙兒在天之靈定是看到了。”
“若人有轉生，她也可安心去投胎，轉世爲人。”
“然兒，當長姐得知你重傷之事，我便釋然了。仙兒沒了，我們活着的人，還要活着。你也該釋然，早點娶媳生子。”
習雅蘭的一番後，令曹然的眼睛溼潤了。
這麼多年，姐弟間一直藏在心頭的一個結，忽然如此解開了。
“長姐……”曹然想說一些感激的話。
習雅蘭用帕子擦了擦眼，故作沉穩道：“我聽說，你是被一名女子所救？”
曹然點頭，“是，她倒是個不錯的丫頭。”
“那丫頭年歲幾何，家住何方，品相如何？”
曹然一愣，總覺得長姐意有所指，無奈一笑，“是個小丫頭片子。剛剛還過來給我診脈！”
“那還真是不湊巧，下次讓長姐見見，她是你的救命恩人，我們也要報答人家纔是。”
曹然連連點頭。
習雅蘭從屋內出來，容嬤嬤迎上前，喚一聲，“夫人。”
習雅蘭清醒的眸光，又開始渙散開來。
她默默地從袖口處，掏出一把木梳子，手指摩挲着其上的蝴蝶狀紋路，喃喃道：“去，準備一些拜祭的東西，我要去江邊看看我的孩子。”
容嬤嬤心中不忍，頷首低頭道：“是！”
屋內，一名兵士跪在地上，稟告道：“參將大人，羅洪的夫人羅苗氏，帶着一幫家眷，又在大門口擊鼓鳴冤，哭鬧不止。”
曹然擺一擺手，躺下了，“去告訴她們，五日後，羅洪的事情，本參將會給她們一個交代，若再無理取鬧，擾亂民心，全部抓入監牢，絕不姑息。”
“是！”
……
一輛青帳馬車在鄉間的小路上，慢悠悠而行，馬車內的小矮桌上，小火爐燒得正旺。
姬子墨煮好茶，倒上一杯，默默推過去。
夏芊芊心領神會，湊上前，端起茶杯，低頭淺酌一口，不由讚美道：“墨公子煮茶的手藝，真是越來越好了。”
她的誇獎，對於他來說，好似很受用。
一直緊繃的臉，神色逐漸放鬆，“今日，爲何會與胡棠在一起？”
能爲什麼。
當然是胡棠讓我防着你。