她用手將銀票拿起來,看了幾眼,隨即又湊到鼻端輕嗅一番。
一股特殊的氣息瀰漫在鼻端,令她神智一番恍惚,隨即莞爾一笑。
她將銀票在兩名蠻族人的眼前晃了晃,樂呵道:“這是你們幕後主子給你們的打賞嗎?”
她嘖嘖稱讚道:“嗅着這上面的味道,真是新鮮啊!”
說話間,她將銀票遞給曹然,提議道:“曹大人,這銀票上有上一位主子的氣息。”
曹然一揮手,聚旺樓外面,幾名兵士牽着幾隻追蹤犬進來。
銀票在狗鼻子前放了放,幾名追蹤犬鼻子一陣亂嗅,隨即轉頭,向二樓的方向而去。
幾名兵士緊隨其後,隨着追蹤犬來到一處雅間門口。
大門猛地被踹開,雅間窗前的桌前,一身暗紫色錦袍男子見到闖進的衆人,神色大懼。
幾名追蹤犬撲上前,衝着他不停地狂吠。
江承運醉眼濛濛,怒目而起,“你們作甚?滾出去!”
兵士們誰會聽他的話,一擁而上,將他的雙手反剪到背後。
江承運的醉意一下去了一大半。
“曹大人,您這是何意?”他望着緊隨其後的曹然,詢問道。
曹然冷臉,“江承運,你勾結蠻族人,蓄意謀害他人性命,隨本參將再回一趟參將府吧!”
“曹大人,我是來喝酒的,與命案絕對沒有半分關係。”
“你若與命案沒有關係,爲何下毒的南蠻人身上所攜帶的銀票,會有你身上的氣息?”
“誣陷!純屬是誣陷。”
江承運望着曹然身後的姬子墨,不忿道:“曹大人,您或許還不知,這個聚旺樓幕後的真正主人,竟是墨玉。”
“胡棠是在聚旺樓中毒的,下毒的人是他們家的廚娘,即便那些南蠻人,也是在他的酒樓中被抓獲的,在這裏,最大嫌疑的人是墨玉,而非我。”
江承運不服氣,據理力爭道:“墨玉此人行蹤不定,家族不詳,請大人徹查他的底細。”
說話間,他眼神又落到夏芊芊身上,扯嘴嘲諷道:“江城中,大家皆知,我江承運曾經想要納夏芊芊爲妾,可惜納妾不成,反而進入了監牢。”
他故意引導衆人,開口道:“現在,小的終於知曉原因了。”
“原來,夏芊芊是墨玉的女人。”
“而那個胡棠,誰人不知,他對夏芊芊可是一心一意,跑前跑後地追在身後,你們說,墨公子看在眼中,豈會忍受?”
“他利用蠻族人的幌子,害死胡棠,嫁禍給我,此事也不是說不過去。”
江承運此話一出,大堂中,衆人議論紛紛,看向夏芊芊與姬子墨的眼神,全部變了味。
夏芊芊臉皮薄,一下子燙紅了臉。
心思一番較量,她從如意鐲中掏出一枚舒心凝丹丸,在手心中捏碎,隨即迎上前,與江承運對峙道:“江公子太會想象了。”
少女身上獨特的舒心凝丹丸氣息,對於長期服迷幻散的人說,可以擾亂人的心志,讓他分不清現實與夢境。
她開口道:“今日,下毒之事,江公子本是臨時起意,所以漏洞百出。”
“你想下毒害死他,卻不願自己親自動手,於是將毒藥交給了送酒路過的廚娘。”
那廚娘既是你秋月畫舫的歌姬,也是你與蠻族人聯絡的中間人。
夏芊芊面容冷情,信心十足道:“所以,她暴露之後,寧願死,也不願招出你來。”
“不過……”夏芊芊莞爾一笑,“你的所言所行,皆被胡棠看得清清楚楚,聽得明明白白,你還有何可辯解?”
她此言一出,江承運在酒精與香薰的作用下,一時腦子渾渾噩噩,竟脫口而出道:“胡說!胡棠醉酒,怎能聽清我之言。”
“再說,他所中蛇毒,天下無解,必死無疑。他告訴你實情?夏芊芊,你怕不是癡人說夢吧!”
心中所想之話,竟然脫口而出。
大堂中,一衆人等愕然,江承運反應過來,也不禁面色大變。
夏芊芊冷嗤,反問道:“我們至始至終,都未曾說過,胡棠所中的是蛇毒,你又如何知曉?”
江承運一下子意識到,自己一時失言,講了真話。
“我……我不過是……是猜測……南蠻那邊屬於草原,毒蛇毒蟲甚多……”
他還想狡辯。
可他的狡辯之詞,太過於蒼白了。
曹然手一揚,命令道:“將人全部抓回去,細細審問!”
“參軍大人,您聽我說,我真是……”
一羣兵士上前,將江承運從雅間押解而出,聲勢浩大地往參將府的方向而去。
聚旺樓中,夥計將樓梯拐角的木桶收拾乾淨,開窗通風。
喬掌櫃站在樓梯口,衝着衆人拱手行禮,道:“諸位賓客,今日之事,乃歹人心思狠毒,肆意行兇。擾了各位喝酒聽書的興致,也算是我們聚旺樓管理不善。”
“我們墨公子說了,今日的酒水錢,我們聚旺樓做東。諸位臨走時,若是願意,男子可贈送一壺特釀醇酒,女子可贈送一杯特製醇香奶茶,請各位不吝嫌棄。”
大堂中,大多數人都是聚旺樓的常客。
聽到喬掌櫃如此處事,紛紛滿意點頭,從心理上,他們得到了安撫。
這幫人待要走,誰知一些平日裏喜聽八卦閒談之人,聞訊匆匆而來,一下子攔住這些人,紛紛打探到底發生了何事。
於是,這幫人復又坐下,一邊喫飯喝酒,一邊將剛纔發生的事情,添油加醋地闡述一遍。
於是乎,聚旺樓今日的生意,倒是因爲一樁慘案變得越發熱鬧紅火起來。
胡辰錕早已衝入屋內去查看胡棠情況。
耿忠湊到夏芊芊身邊,不恥下問道:“姑娘,你是如何知曉廚娘是秋月畫舫的人,那手伸入污物桶中,會變藍是怎麼回事?”
夏芊芊淡笑回覆:“污物中有食物殘渣,其中含有澱粉,而澱粉遇到稍後放有碘的清水後,手指會便藍變黑。我一番託詞讓他們去觸碰污物,言明下毒之人會中毒。其實不過是誆騙之術。”