“誰讓你不學好。”夏芊芊反駁。
“誰不學好，是班裏那些關係交好的同窗，他們非纏着我要真相。”
“愛八卦的男人，不可教。”
“阿姐，今早我與珠兒姐姐先去學院，路上偶遇了墨先生，他還向我打聽你做什麼？那他是不是也很愛八卦？”
一聽元寶這話，夏芊芊心裏“咯噔”一下，“你怎麼說的？”
“我說你與胡大哥在牆角說會話。”元寶如實交代。
怪不得上午下課，墨魚便迫不及待地來接她，在聚旺樓用膳時，他還酸溜溜地反問：“胡棠沒給你請帖？”
弄了半天，消息便是從元寶這裏泄露的。
“元寶，你真是我的好弟弟啊！”她伸手，一把薅住他的耳朵，拽着，“你整天給我惹事。”
“啊！阿姐，幹嘛動手，我說得是實話。”
兩人的吵鬧聲，將李雲娘從廚房中吸引過來。
她手持一把木勺子，氣勢洶洶呵斥道：“伱們兩個幹甚？一個不溫習功課，一個不好生研究賣品，再吵，明日誰也不要去雲嵐賞花節了。”
一聽不能去雲嵐賞花節，元寶立刻搓手求饒：“娘，不要，我現在就去溫習功課。”
說着，他衝夏芊芊吐舌頭，扮鬼臉，一溜煙地跑走了。
夏芊芊也知趣地後退，解釋道：“我去書房，娘，你們辛苦了，早點睡。”
一溜煙返回自己的書房，夏芊芊將角落中的制香機搬到桌面上，重新調試一番，這才心安地上牀睡覺。
夜逐漸深了，繁華的江城街道上，行人也越來越少，茶樓酒樓中的賓客們也陸陸續續離去，變得零散了。
可雲嵐山莊中，卻燈火通明，小廝婢女們來來回回，絡繹不絕。
作爲整個山莊的暫時性主人，鄂俏美目光清冷地巡視着院中的擺設，一邊走，一邊吩咐道：“明日所有的賓客都是老爺同僚的親眷，絕對不能有半分閃失。”
“是！”聽到她命令的所有人，紛紛跪地磕頭，齊齊答應。
“去吧。”
一羣人四散開來，又去忙活，
鄂俏美方纔神情放鬆，擡眸望着漆黑的夜空，幽幽開口道：“明日，他可能會來？”
身側的嬤嬤低垂着頭，悶悶道：“應該會。”
得到想要的答案，鄂俏美眉目間多了一分柔情，“你讓手下人將雅間收拾妥當，房間中的花瓶中，一定要插上最新鮮的荷花。”
“夫人放心，奴一定會準備停當。”
“他睡眠不好，牀榻旁一定要燃安神凝神的香薰。此事你去做，讓大夫給你取最好的香薰，不過氣味一定要清淡。他不喜歡濃烈的豔俗氣息。”
“是。”
吩咐完一切，鄂俏美神色又出現了一抹恍然，“三年了，沒想到，我還能在江城的地界上見到他。”
一旁的常嬤嬤心知主人心思，卻無法阻止，唯有低聲道：“賢王殿下一心剿匪，如今終於收服了樊山，他或許現在纔有了一絲空閒。”
“可惜……”鄂俏美的眼神中閃出一抹落寂。
可惜，時間變遷，物是人爲，他們再也回不到年少時的模樣了。
“對，”鄂俏美一下回神，“最近我天天熬夜看《新白娘子傳奇》的話本子，眼睛底下都有淤青了，爲了明日給他一個好印象，我要早早睡覺。”
她辦事雷厲風行，疾步返回廂房，一陣洗漱之後，坐到梳妝檯前。
常嬤嬤幫着她開始拆解頭髮上的金釵步搖。
鄂俏美伸手捂一下嘴，打一個哈欠，目光不經意落到桌面上的一封信上，“什麼時候來的信？”
“傍晚時分，信差便送來了。當時您正忙，我便將信放到桌面上了。”
鄂俏美抿着嘴，將信件拿過來，打開一看。
信來自苗曼麗。
她在信中強調了思念之情，更是談及，曾經的自己是何等心心念念着可以參與雲嵐賞花節。
誰知天不遂人願，夫君死了，她一個喪偶之人，實在不宜出現在那樣的場合，所以才急匆匆離去。
信紙總共三丈，唯有第一張的開始幾句話，聯絡着感情，後面的內容，則全部是訴苦。
她像是一個悲悽的怨婦，開始向她一遍遍的強調，夫君是如何寵妾纔會導致如今的局面。
她又一次次的提及一個女子的名字，怨聲載道那個女子是如何害她如此。
她成爲了一個被詛咒的人，返回京師的路上，一直被蛇蟲鼠蟻追蹤噬咬，最終棄了那四輛馬車，方纔轉危爲安。
她甚至推測，定是那女子在馬車上做了手腳，纔會發生那麼奇怪的事情。
信件的末尾，她一直在強調，那女子是一個厲害角色。
讓她往後遇到她，一定要倍加小心，千萬不要得罪她，免得被她所迫害。
鄂俏美將信件往桌面上一扔，眼神鄙夷道：“苗曼麗從小心眼子便多，如今吃了大虧不自省，心眼子還是那麼多。”
她洋洋灑灑寫了一封信，明面上讓她小心夏芊芊，背地裏卻在暗示她，如果有機會，定要收拾夏芊芊。
這樣的暗語，一般人可能看不出來。
可她與苗曼麗相識那麼多年，她心理的小九九，她能不知曉。
“常嬤嬤，你聽過夏芊芊這個人的名字嗎？”
常嬤嬤一邊梳頭，一邊在腦子搜刮着，“老奴還真聽聞過。”
“哦？”鄂俏美瞬間來了興趣。
“最近，老奴經常去江城採買東西，那次去聚旺樓爲夫人購買《新白娘子傳奇》的話本子，聽大廳中的酒客們，曾經在議論她。”
“哦？她一介女子，那麼引人注意？”
“確實是一個奇女子。”常嬤嬤接話道：“有人說，她曾經準確預言了福安江大漲潮，凡是信她的人，提前做了準備，不但挽救了自己的性命，將地裏的莊稼也如期收回來了。”
“那些不信者，不但糧食被洪水淹了，不少人還被洪水沖走，丟了性命。”
“福安江附近的村子，很多人將她比作水神的仙使。”
“有這麼神奇嗎？”鄂俏美不信，“瞎貓碰到死耗子，她胡說一氣，正巧應驗，也不用被傳得如此神奇。”