江城城池雖小，卻也有其獨特的地理特點。
比如，城東酒樓客棧頗多，亭臺樓閣，房屋高聳，屬於富人區。
城西一出門，便是一望無際的荒地，樹林，期間隱着一個個淳樸的小村莊。
城南出門，則更加的蕭條。
這是夏芊芊第一次來城南。
這個宛若一個小工業的集散地。
出了城門不遠處，便是一處郊區的街道。
街道上的小工藝作坊，一個連着一個，令人目不暇接。
鐵匠鋪子，木匠鋪子、雕刻坊、刀劍製造防……
這裏全部是硬核東西的出產地。
“那位夏嬤嬤怎生在這裏住？”夏芊芊不解。
“她有一個遠方侄女與夫君在這裏討生活，她生病了，便來投靠他們。”
“哦！”
馬車在街道上轉了一會，來到一處破敗的院落門前。
夏芊芊跳下馬車，舉目四眺，到處是低矮的屋舍，破敗的院牆，冒着濃煙的煙囪。
他們的青帳馬車來得突兀，招來不少孩提地追攆觀看。
那些孩提身上的衣物襤褸不堪，要麼寬大、要麼四肢皆短，皆不合體。
夏芊芊心中唏噓不已。
曾經的自己，也穿着不合體的衣裙，與他們一般無二。
幸運的是，李雲娘勤快，衣服不合體，她便自己裁剪合體。
即便他們的衣着穿得再破再爛，卻也清洗地乾乾淨淨。
正愣神間，大門一開，一人邁步而出，看到衆人時，分明很詫異。
“奴參見殿下。”
是那個紫薇閣負責打掃的姑娘，翠蘭。
“我們去看看夏嬤嬤，你帶路。”姬子墨出聲道。
“是！”
兩人尾隨翠蘭往裏走。
一個低矮的院子，牆根處擺放着一些農具，屋舍低矮，門窗破敗，屋內傳來老婦人的輕呼聲，“翠蘭，是誰來了？”
翠蘭緊走幾步，鑽入廂房中，低語了幾聲。
屋內傳來窸窸窣窣的聲音，隨即一個老婦人在翠蘭的攙扶上，顫顫巍巍地邁步而出。
人剛走出門口，跪下磕頭道：“殿下，奴的住處粗鄙，您來此處，當真是折煞奴也。”
“平身吧。”
姬子墨沒有動，卻眼神示意翠蘭將老嬤嬤攙扶起。
夏嬤嬤目光四處尋找，想好一處乾淨的地方，讓眼前的貴客坐下。
可東瞅瞅細看看，這裏每個地方，都擔不起眼前人。
“殿下，奴這裏……”
“你莫要着急，本殿下站在此處，問幾句便走。”
“殿下請說！”
“你是一直在紫薇閣做差事嗎？”
“是。咳咳……其實老奴是雲嵐山莊的老人了。”
夏嬤嬤說一句話，喘兩口氣：“雲嵐山莊建好之初，奴便被派遣此處，負責管理打掃雲嵐山莊，奴的主人，本就是殿下。”
“咳咳……之後，殿下將雲嵐山莊送給公主，奴便成爲了公主的人。”
“公主無暇管理山莊，又將奴們送給鄂夫人，由她幫忙管理負責山莊的一切事宜。”
原來，這個夏嬤嬤一直在雲嵐山莊工作。
夏嬤嬤看一眼姬子墨，又望一下夏芊芊，規矩行禮道：“姑娘哪裏話。姑娘能跟隨在殿下身邊，定是貴人，能得姑娘診病，是奴的福氣。”
“好！”
夏芊芊目光在四處打量。
翠蘭有眼色，慌忙從別處搬來一張桌子，又搬來幾個凳子。
夏嬤嬤坐下，將手放在桌面上。
夏芊芊細細號脈之後，心裏一番翻江倒海。
池塘中的東西，很毒。
這位夏嬤嬤長期接觸，身體已然千瘡百孔，沒有迴旋的餘地了。
她收手，從隨身的挎包中，掏出一個小瓷瓶，“嬤嬤身體虛弱，夜夜承受骨痛之苦，這個藥可以讓你免除痛苦。可惜……”
她喜歡實話實說，“嬤嬤的身體，拖不了多久了。”
夏嬤嬤慘淡一笑，一臉釋然，“奴到了這個歲數，早已將生死看淡。”
她擡眸，望向姬子墨，“餘生之際，能見到殿下，是奴的榮幸。若奴死了，在地底下，見到了淑妃娘娘，奴也好向她講講殿下如何丰神俊朗。”
“你認識我母妃？”姬子墨的眉頭緊蹙，衣袖下的手緊握成拳。
那年，母妃病逝，皇帝以宮中各婢女看管不利之名，將所有人打發了事。
而他被老嬤嬤帶走，在京師外的莊園生活了很長一段時間。
也是那段時間，他認識了夏池。
夏嬤嬤顫顫巍巍地站起來，又再次匍匐着跪地，深深地磕一個頭，“奴，延禧宮婢女夏春蘭，參見小殿下。”
夏春蘭，這個名字他很熟悉。
幼時，他從皇子書院歸來，第一件事情，便是飛奔入延禧宮，撲到母妃懷中，撒嬌道：“母妃，我餓了，我要喫栗子糕。”
那時的他，尚且在長身體，一天天總是覺得餓。
母妃總是用手，憐惜地撫摸着他的頭髮，喚道：“春蘭，去小廚房將殿下的糕點帶來。”
……
往事歷歷在目，姬子墨低頭瞅着跪在地上的人兒。
“你將頭擡起來。”
記憶中，一張青澀稚嫩的嬌嫩臉龐逐漸化爲一張枯槁黃蠟的臉，皮膚變了，眼眸中的光滅了，可臉上的五官依舊可見曾經那個嬉鬧的小丫頭。
“你怎會在這裏？”
母妃雖身體孱弱，一年到頭，總有那麼幾個月纏綿病榻，需要喝藥纔行。
可她突然的病逝，一直令他耿耿於懷。
之前，他曾經尋找過母妃身邊的人，一無所獲。
這麼多年過去了，沒曾想，卻在這裏遇到了一個。
“殿下！”一開口，夏嬤嬤的眼圈一紅，珍珠般的淚珠兒從眼角滾落而下，“娘娘並非抱恙而死，而是被人謀害而亡啊。”
“放肆！”姬子墨忽然厲聲呵斥。
這麼多年，他懷疑了很久，可一旦有人捅破那層窗戶紙，卻令他一時難以接受如此的現實。
母妃若是被人害死，那父皇爲何不查清楚，而是遣散了她身邊的人，甚至將他禁足在別院莊園中。
他爲何如此做？
知曉兇手是誰？
還是說，他原本便是兇手。