徐江將手一甩，將來人往旁邊一推，沒好氣道：“芊芊縣主在此，有什麼話不能說。”
那人臉色難看，恭敬行禮道：“稟告芊芊縣主，青山那邊來了好大一羣人。”
“是誰？”徐江警惕詢問。
棉花搶收在即，絕對不能被一幫子陌生人闖來糟蹋了。
“是曹參將！還有……”那人結巴一下，“還有一人，可能是平陽侯。”
平陽侯大駕光臨青山，此等大事，令沒見過大場面的衆人嚇傻眼。
“他們來做什麼？”徐江詢問。
莫非樊山的土匪還有餘孽？
徐江的問話，無人回答。
前來報信的村民站在原地，直搖頭。
他不過是遠遠瞅見了，根本不敢靠上前。
夏芊芊聽到平陽侯的名諱，心中彷彿堵上了一塊鉛，沉重沉重。
“村長大人，莫要驚慌。”
她寬慰道：“平陽侯舊地重遊，或許想去山頂吹吹風，賞賞景而已。你們該做什麼便做什麼。”
“那感情好。”有人在前面頂着，徐江自然十分樂意。
他將於祥招呼進屋，兩人圍坐在桌前，開始商討下一步棉花采摘完畢後，騰出來的地，該如何佈置，各種糧食的面積該如何分配。
兩人中，徐江對土地的情況十分了解，另外一人善於經商，兩者互補之下，兩人談得很投機，一會兒，兩人的爭論便陷入到忘我的地步之中。
李雲娘、桂嬤嬤等人忙着在屋內做飯，李氏與王月月也撩起袖子去幫忙。
夏芊芊人在院子，心思卻早飛走了。
她擡頭望着江城的方向，愣愣地出神。
等了那麼久，參將府大牢內，他應該佈下了天羅地網。
不過，曹然還在青山……
她有些憂心啊。
起身，她喚一聲，“娘，我好久沒回來，出去逛一逛。”
“吃了飯，再走吧。”
“我不餓。”
“早點回來。”
“好。”
她徑直往外走，花珠兒將手中的碗筷往桌面上一放，追上前，“姑娘。”
“你留下幫忙。”
“墨公子交代了，奴婢必須時刻跟着姑娘。”
“你忘了，我身邊還有清風。”
“姑娘還是讓我跟着吧。”
這次，夏芊芊沒有拒絕。
兩人出了大門，沿着門口的大道，徑直往青山的方向而去。
青山頂上，炙熱的陽光普照大地，烈日下的樹葉兒無精打采地耷拉着。
樹下的黑衣勁裝護衛們各個精神抖擻，雙眸警惕地望着四周。
在他們圍攏的正中心處，一襲藏青色錦袍的中年男子，將手中的籃子放到地面上，掀開蓋子，將其中的蠟燭黃紙等祭拜物品依次掏出來。
“侯爺，您這是作甚？”曹然看着夏承安的舉動，十分費解。
“我來祭拜一下仙兒。”他聲音低沉。
“侯爺，仙兒她並沒有死。”曹然一臉懵，“夏芊芊便是仙兒。”
“她不是。”夏承安語氣越發低沉。
“她怎會不是。”
曹然面色焦急，忙解釋道：“仙兒墜入江水時，身上所穿戴的襁褓衣物，皆是她之物。她手腕上的獨特胎記，她身上的箭傷，她又與阿姐那麼相像。”
夏承安手中的動作沒有停，將蠟燭插進土中，用火摺子點燃，又拿起一炷香，點燃，一邊往地上插，一邊絮絮叨叨道：“仙兒，爹來看你了。”
將香擺放好，他又拿起一疊子黃紙，開始燃燒。
陽光下，炙熱的火焰照到夏承安的臉上，那張平日裏肅穆、表情一成不變的臉上，神色終是出現了一絲鬆動，瓦解，隱隱滲出莫名的傷痛來。
曹然站在一旁，默默看着他的瘋狂舉止，終是不忍道：“兄長，仙兒還活着，你給她燒紙，祭奠，難道不怕損了她的福道？”
“你阿姐燒了很多年。”
“阿姐曾經以爲她死了，纔會…纔會給她燒紙，可你明知她活着，卻……”曹然有些不可理解，“兄長，你何必執迷不悟，找到仙兒是好事，我實在無法理解，伱此舉到底所謂如何？”
“她死了！”
夏承安將一團紙扔入火堆中，厲聲道：“當年，你一箭射入她的胸口時，她便已經死了。”
曹然一直知曉，眼前這個嚴肅的姐夫，單板而固執，沒有一絲人情味。
所以，當年他下令讓他射殺仙兒時，他迫於軍令執行，心中一直悲痛萬千，這麼多年來，一直無法釋懷。
如今，仙兒被尋回，樊山被剿滅，這皆大歡喜的結局，晚了十八年，也算是圓滿了。
此時此刻，面對事實，爲何他還要百般迴避，不願意接受？
“她沒有死！”
曹然挺直身板，第一次嚴肅地反駁道：“兄長，自從我阿姐嫁給你，我一直敬您尊您，長姐如母，您是長姐的夫君，對我，如兄如父。”
“這麼多年來，對於您的任何決定，我從未有過質疑與反駁。”
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“沒有反駁？”夏承安冷哼一聲，“我不願你來江城，你爲何不顧勸阻，寧願自毀前程，也要前來這荒涼之地？”
“是，這裏是荒涼，不過仙兒在這裏。”曹然倔強接話。
“我說過，她已經死了。”夏承安被氣得滿臉漲紅，咆哮道：“你認清事實！~”
“是你該認清事實。”
曹然氣得抓狂，一時間不知是誰給的勇氣。
他上前幾步，失控般衝着地上的火焰，狠踢了幾腳。
未燃盡的黃紙隨風而起，在陽光下，化爲一朵朵灰色的蝴蝶，翩翩起舞，詭異而陰森。
“你瘋了!”夏承安衣袖一甩，一個巴掌甩在曹然的臉上。
“啪！”空氣中的一聲脆響，令一旁警戒的護衛們全部噤若寒蟬，大氣不敢出。
“是你瘋了。”曹然一臉灰敗，失落地後退幾步，喃喃道：“兄長，你知曉自己到底在做什麼嗎？”
他這句話，似乎在指責這一個巴掌，又或者意有所指。
夏承安心中一驚，強裝鎮定道：“是你僭越了。”
“兄長，我實在是不懂。你已經是平陽侯，在整個京師中，誰人不高看你幾眼。如此位高權重，你到底還要如何？”
曹然步步緊逼，“有些事情，絕對不能碰，也不敢碰啊。”
“曹然！”夏承安的眸色更深，厲聲道：“你知曉自己在說什麼？”