夏芊芊點頭，“黑線姬鼠在江城的高溫高熱之下，很難存活。現在，人羣中發生了鼠疫，說明他們將老鼠豢養在一處黑暗溼潤的環境中……”
“耿忠。”姬子墨喚一聲。
耿忠拿來一截卷軸，劉老一起攤開來。
夏芊芊湊上前，神色帶喜，“是江城的地形圖。”
“是。”
這幅圖紙上，描繪了江城的街道，標誌性建築，每戶人家屋舍情況，家中修葺的池塘等，一一呈現其上。
目光在地圖上一一掃過，夏芊芊自語道：“殿下，你若是馮衛，會選擇哪個地方作爲豢養地？”
姬子墨凝神，“此地必須陰寒潮溼。”
夏芊芊附和：“對！而且老鼠幼崽長得快，一旦睜開眼，便會自處亂跑，啃咬，吱吱亂叫。如此，很容易被人發現。”
姬子墨接話，“參將府尚未接到老鼠成患的奏報，此地一定偏離民居，附近走動的人很少。”
他目光在地圖上一番尋找，落在一處，手指一點道：“這裏。”
西城區煙雨湖。
修長的手指在那些民宅的地點上，一一點過，“他們會藏在其中的哪一處宅子？”
夏承安提議，“即刻派兵，逐一搜查。”
煙雨湖，湖水波光粼粼，連綿數公里。
圍繞着湖邊，有數十棟民居，每戶人家相隔甚遠，彼此不相連。
若要派人逐一搜查，或許要等了明日，方有結果。
眼前情勢緊迫，沒有時間去等待。
姬子墨沉聲道：“肖勇去抓馮衛。馮衛一旦被逼急，狗急跳牆，極有可能下令將豢養的黑線姬鼠，全部放出來。”
此結果，無人可承受。
“不如速速傳信給肖勇，讓他稍候片刻，待我們這邊查出黑線姬鼠所在地，他再行動。”夏承安再提議。
夏芊芊扔一個白眼過去，“馮衛並不傻。他那個人，不會那麼容易被操控。”
她目光再次落到地圖上，“放出一些黑線姬鼠，導致眼前這些病患，是他的示威。他性情多變，放出所有黑線姬鼠，或許便在下一刻。”
“對於馮衛，無法用常人的思維去理解他的行爲。”
夏芊芊斟酌道：“所以，我們的機會只有一次。”
“不如，我們用排除法。先分析一下各處的房舍主人是誰。”
“行。”
兩人聚在地圖前，小聲議論爭辯着。
夏承安聽着，偶爾插話，提上幾句自認爲的真知灼見，心中沾沾自喜。
哪知下一瞬，小丫頭一開口，便打破了他的假設，擊毀了那些推論。
漸漸的，夏承安的話，少了。
他從未料到，自己在朝堂之上，舌辨羣雄，怎麼換了一個地方，換了一個對手，便屢屢落了下風。
半柱香時光，十幾戶人家，經過兩人的排除法，剩下兩處地方，無法排除。
這兩處宅子，相距很遠。
夏芊芊犯了愁，眉頭擰在一起，“我覺得，要豢養如此多老鼠，定不敢光明正大養在屋內。老鼠懼光，這兩處宅子，哪一處最有可能有密室地窖？”
兩人沉默，絞盡腦汁。
此時，帳篷中，傳來孩子低聲哭泣。
守在外面的劉娘心急如焚，奔到門口時，驀然止步，“姑娘，孩子醒來了。”
她進去一看。
小姑娘躺在竹板牀上，眼神怯怯望着她，“我……我娘呢？”
“你娘在外面守着。”夏芊芊解釋道：“你的病會過人，你娘進來，會得病。”
“我可以照顧自己。”這小姑娘很懂事。
“月兒，你幾歲了？”她看着與元寶的年歲差不多。
“七歲。”她竟比元寶大半歲，身板比元寶瘦小了幾分。
“月兒，我有很重要的事情要問你，你要如實回答我。”夏芊芊蹲下身子，牽住她的手。
她眼神惶惶，縮着手，“我會過病氣給你。”
倒是一個會關心疼愛人的小天使。
“我是醫者，我不怕！”她儘量安撫她的情緒，“伱最近，是否在哪裏見過很多老鼠。”
月兒點點頭，“嗯。”
屋外聽到此話的衆人，一顆心全部提到嗓子眼。
“在哪裏？”她徐徐善誘。
月兒搖了搖頭，“我不知道名字。”
“沒關係！”小姑娘沒上過學，分辨不清東西南北，這很正常。
夏芊芊沉吟，“你告訴我，那個地方比起其他地方，有何顯眼的地方？”
月兒的頭，在枕頭上蹭了蹭，似在回想，片刻後，喃喃道：“好多竹子。”
“竹子？”
“是，有很多竹子。”小姑娘聲音微弱，“前幾日，我與小夥伴一起去乞討，半途中，我走丟了，迷了方向。”
“我走到竹林裏，怎麼走都走不出來。”
“天漸漸黑了，我窩在草叢中睡着了。”
“夜裏，地裏竄出來好多老鼠，我好害怕，好害怕……”她眼眶氤氳，話爲說完，淚珠兒串珠般滾落。
“不怕不怕！好好睡一會，睡一會便好。”夏芊芊爲她調整了一下輸液速度，見她昏昏沉沉睡去，才起身出來屋門。
“小姐，月兒她……”
“放心，她好多了。”夏芊芊回答，遂又問道：“劉娘，你將月兒丟失那日的情況講一講，特別是尋到月兒的地方在何處？”
劉娘臉色難看，搖了搖頭，“我並不知曉。那日，月兒偷跑出去，一夜未歸。我尋了一夜，第二日，她自己尋了回來，一見我，便癱倒在我懷中，她……”
劉娘說着，擡袖抹淚，“她這一病，便一直迷糊着，口中總是叫嚷着老鼠老鼠。我一直以爲她是被嚇着了。”
原來，劉娘也不知月兒去過何處。
月兒的話，給他們提供了一個思考的方向。
姬子墨眸色一暗，纖細修長的手指落到其中一處民宅前，“此處離煙雨湖很近，附近種植了成片的竹林。”
有竹林嗎？
夏芊芊湊近細看，“這裏並未標註竹林。”
“江城地圖，每一年更替一次。而此處宅子，半年前，我路過，親眼所見莊園中，翠竹一片。”
姬子墨自顧自解釋着，“竹林下陰暗潮溼，避光性好，完全模擬了南蠻竹林中的環境，爲黑線姬鼠創造了最佳的生存環境。”
“你的推論成立。”夏芊芊附和，“馮衛狡詐。狡兔三窟，他不會將雞蛋放到一個籃子中。”
他明白了她話中的含義。