將屍體內的蠱蟲全部捉拿完畢，以防萬一，又在每具屍體上噴灑了足夠多的殺卵粉。
一切處理完畢，半個時辰過去了。
耿忠命人將此處封了，見姑娘一臉倦色，忙將她往青帳馬車旁領，“夜深了，姑娘，我先送你回府歇着。”
鼠疫、蠱蟲、潛逃的馮衛、生死不明的夏池……
件件事情重如泰山，壓在夏芊芊的心頭，她回府，豈能睡得着。
“耿忠，我們去西城區。”
“可是姑娘……”耿忠爲難，“殿下讓屬下送你回府。”
夏芊芊搖了搖頭，“西城區那邊，病患較多，疫情傳播情況不明，劉老上了年紀，難免應接不暇，我去，可以幫他搭一把手。”
耿忠杵在當地，沒動彈。
“快走！”夏芊芊上車，催促道：“一晚上不睡，死不了人。這一晚睡過去，卻可能死很多人。”
孰輕孰重，每個人心中都清楚。
耿忠不再堅持，轉身跳上車轅，揮鞭子駕車，往西城區的方向而去。
車廂後，馬蹄聲陣陣。
夏芊芊撩起車簾往後看，夏承安騎着高頭大馬，緊隨而來。
她放下車簾，斜靠在軟榻上，閉目養神中。
如意鐲中，各種現代化最先進的機器，正在以每秒鐘幾十萬次的計算速度，分析着蠱蟲的細胞成分與DNA排序，力求尋找出這批成蟲的幼卵中，是在何種培養基中培育而生。
排查的工程量巨大，她必須提前想辦法，儘可能縮小搜尋的範圍。
萬千種思緒涌上心頭，她逐一地抽絲剝繭，各種假設，各種推翻，各種陳列新方法，如此反覆，腦中的思緒漸漸混亂起來。
今日，她實在是太累了。
青帳馬車行使在砂礫大道上，搖搖晃晃間，她頭一歪，竟抵擋不住，昏睡過去了。
……
叮叮叮……
腦中忽然警鈴大震，手腕處傳來難忍的灼熱感。
她從睡夢中驚醒，驚呼一聲，反射性地撩起衣袖，衝着右手腕處的灼熱處，大口地吹着氣。
“姑娘，怎麼了？”
車轅處的耿忠聽到動靜，撩起簾子，神色擔憂地望着她。
心臟砰砰亂跳個不停，因爲手腕處的痛感，更因爲如意鐲處傳達來的消息。
那些蠱蟲竟然與鼠疫有關係……
夏芊芊轉頭，慘白着臉，“耿忠，快，我們去找殿下。”
“是！”耿忠跟在姑娘的身邊許久，對她的性子十足瞭解。
遇到天大的事情，她都能沉靜自若。
此刻如此失態，怕是發生了天大的事情。
……
西城區，某處院落中，刀劍相擊之音，廝殺聲響徹天空。
四處的院落中，每家每戶的人紛紛緊閉門窗。
有人三伏天裹着被子，有人躲在箱子衣櫃中，有人偕老帶幼，藏在地窖之中……
每個人都神色驚恐，全身瑟瑟發抖，嚇得大氣不敢出。
西城區的治安一直不好，罵街打人之事，日夜頻繁。
混亂，是形容西城區最貼切的一個詞語。
司空見慣的衆人，卻從未像今日如此心情惶惶，提心吊膽。
午後，身穿鎧甲，腰佩大刀，手持長矛盾牌的官兵們，蜂擁而入，將西城區團團包圍住。
每個街口拐角處，都有兵士站崗，神色肅穆，目光如炬。
沒有人知曉發生了什麼事。
太陽將落山時，反常的消息從乞丐堆中傳出來。
有鼠疫，在傳播，在西城區，在每個可能高燒的人羣中發生着。
人羣慌亂了。
人們想逃，卻發現官兵守住了每一個出入口，他們無處可逃。
人心惶惶間，諸人唯有惶惶然地跑回去，縮回自己的地盤，靜待事情的發展。
誰曾想，入夜後，不知從何處傳來打鬥聲。
尖銳的慘叫聲劃過夜空，重重撞擊在每個人的心頭。
那些企圖潛逃的人，被威懾住了。
一些膽大者，彎腰弓背趴在門縫中、窗縫前，偷偷往外看。
目光所及之處，濃黑的夜色，漫天的繁星，風中化爲詭異猛獸的樹影，羣魔亂舞。
今夜，無數人驚心動魄，難以入眠。
“啪！”一羣金甲護衛踹開沉悶的大門，衝入院中。
隱祕的角落中，衝出來幾道黑影，刀劍一閃，直刺而來。
“砰砰砰！”刀刃砍在金甲上，撞擊出火花，一息間，分崩離析，化爲兩半，掉落在青石板的地上，發出清脆的聲音。
一羣黑衣壯漢簇擁下的馮衛，望着闖入的金甲護衛，雙目赤紅，拎起手中的大刀，嘶吼而來，“去死吧。”
霎時間，屋內陷入混亂的廝殺之中。
賢王身側的金甲護衛威名遠播，實力不容小覷，短短一炷香時間，屋內的黑衣壯漢便被砍倒了一大半。
雙方的廝殺如火如荼，從屋內殺到屋外。
夜深了，通紅的火把圍繞在小院的四周圍，火光四射，宛若白晝。
馮衛殺紅了眼，扭頭間，一襲藏青色錦袍的少年站在門口處，火光下，他眸色冷情，神色沉靜。
明明面對的是一場搏殺場景，他卻彷彿在看戲般，氣定神閒，姿容高貴。
如此，越發襯托出他的狼狽不堪來。
“姬子墨！”他喚得咬牙啓齒。
姬子墨眼神淡淡，“樊山一戰，我留你一命，是對我們兒時情義最後的仁慈。這一次不會了。”
“兒時情義？”馮衛彷彿聽到了天大的笑話般，眼神直勾勾的盯着他：“我們哪裏還有什麼兒時情義。”
“你是帝王的兒子，是天之驕子，我是臣民的兒子，從出生的那一刻起，我們的身份地位便註定了。”
“君臣之間，歷來只有利用與歸順。”
“我……”他咬牙切齒道：“至始至終不過是一個陪讀學子，臣子，逆賊而已。”
提及往事，他滿腔的酸楚涌上心頭，“何爲陪讀？”
他啞然失笑道：“是你的喜好偏愛謹記在心。”
“我們兒時的交情匪淺，是我小心翼翼一點點奉承恭維而出的，如今的我，是逆賊之子，是叛臣，你反過來與我攀交情，真是……好笑。”
最後兩個字，他加重了語氣。
說這句話時，他的眼神，閃過決絕之意。
他忽然伸手從腰間掏出一枚信號彈，舉過頭頂，面目猙獰，陰笑道：“姬子墨，你以爲自己勝了嗎？”
他語調輕快，神色癲狂，說話間，一手便要去拔信號彈的引線……