別的不說，顧長留以前在嶺南的時候，就發明了一個滾筒打穀機，但是，除了嶺南一帶之外，卻還是有大部分地方，還是用的費時費力的使用扮桶。
這一是因爲滾筒打穀機比扮桶來的更加複雜，需要更多的木料，購買一個怕是需要不少錢，老百姓貧困，便是連這點錢也拿不出來，只將之前的扮桶拿出來，修修補補還能用。
另外一個則是因爲，這時下消息流傳太慢了，沒有國家的推動，農事工具的傳播就更加慢了。
就說好幾百年前，便有人發明了曲轅犁，可是，在一些偏遠地區，老百姓還是用的直犁。
畢竟，當地官員若是不管這些，地主士紳們更是巴不得將這些方法藏起來，自然也沒人去告訴百姓們了。
所以，顧長留要求縣令跟縣丞，必須負起這個責任，幫助老百姓，讓他們科學種田，花費更少的力氣，讓田地畝產更高，農作物更爲優良。
除此之外，顧長留這些年來，一直讓人在找番薯的蹤跡，前兩年，他就已經找到了，並且讓人在嶺南大面積種植了，如今他當了首輔，當然是要讓人將番薯推廣出去了。
番薯這東西，畝產高，更不需要精耕細作，很容易養活，而且，人喫它的根，它上頭生長的藤蔓，正好可以用來養豬，可謂是一舉兩得。
有了番薯，百姓們至少餓不死了，餓不死，他們就不會想着打仗、造反了。
大部分的百姓只要但凡有一條活路，誰會願意走上絕路呢？
之所以賒借給百姓，當然是便於推廣，若是要花錢，老百姓怕是捨不得錢買。
而之所以不免費給百姓，那是因爲他怕老百姓拿了這番薯種後，直接將它們給煮了吃了，所以他們償還，至少他們就不敢吃了。
爲了給番薯造勢，在官府下田督促百姓們種番薯之後，他還讓商人去鎮上、村落詢問，問村裏是否有番薯賣，他們願意以十文錢一斤的價格收購。
百姓們一聽，這番薯能賣這麼多錢，想必會對番薯更上心一些，而且，這些商人的到來，也能加重他們的信心，讓他們知道，這些番薯是能賣錢的，這些有錢人家都愛喫，說明官老爺們沒騙他們，這些番薯肯定是能喫的了。
除了番薯之外，顧長留還讓人推廣了一種農作物，那就是玉米。
玉米也是從番邦來的，值得一提的是，它並不是顧長留從番邦找到的，而是在一些地區，早就有種植，只是沒有推廣開來罷了。
顧長留髮現玉米之後，只是收購了玉米種子，並推廣它罷了。
玉米跟高粱一樣，不挑地，好養活，適合一些貧瘠的山區種植，而且它相對於高粱，要更好喫一些，所以，它也是一種值得推廣的作物。
這兩種農作物確定大部分老百姓都將它種下去了，顧長留也鬆了一口氣，有了番薯，百姓們就餓不死了。
下一步，他得讓百姓們多種桑樹，多養蠶。
當然，目前還是得先讓老百姓填飽肚子再說，等他們願意自發耕種番薯了，他再推廣桑蠶也不遲。