這座絕冬森林西邊，坐落在開闊的貿易之路上的小鎮，只有幾十戶人口（約130人）；但是過往的商隊總會在小鎮裏的酒館休憩幾晚。
酒館曾經因爲水果精釀遠近聞名，即使它的名字非常拗口——鍍金馬蹄鐵酒館。
和酒館齊名的就屬長鞍鎮的農貿市場和鐘錶店，這都是鎮民們和商隊交換物資的重要產業。
可惜，這些產業都已經消失在黑霧入侵的戰鬥中。
豪格領着一衆人，在長鞍鎮的廢墟里散着步。
說是廢墟，其實這裏的景象要比俘虜寇拉描述的無冬城要好得多。
長鞍鎮畢竟很小，沒有什麼城防系統，所以幸運的，黑霧部隊沒有用上攻城武器，長鞍鎮的大部分建築得以完好的保存。
這裏的防禦和治安維護，之前全靠哈貝爾家族——北地著名的法師家族負責。
在黑霧入侵時，大部分的哈貝爾法師正在外界遊歷，而長老阿丹可·哈貝爾則和家族護衛們一同消失在了戰鬥中。
豪格出身在一個普通的小家庭，養父養母的主要工作就是務農，偶爾會在農貿市場進行物資交換。
所以他們家的位置處在靠近水源的東面。
既然回到了這裏，豪格自然邀請自己的小夥伴前往家裏做客。
他看着那幢熟悉的、幾乎沒有任何變化的小木屋，黯然神傷了一番。隨後，這個大個子半獸人收拾好情緒，轉過身對着大家說道。
“各、各位，這就是我之前的家，如果不嫌棄的話，我們可以今天在這裏休整一下。”
蘇克看到這個大個子笨拙的掩飾着自己的悲傷，不禁想要開口安慰兩句。
但是，一陣從不遠處的樹叢中發出的警告信息，瞬間讓他拿出戰斧警戒起來。
之前就知道蘇克這項新能力的小夥伴們，紛紛架好連弩，對準蘇克盯着的方向。
只有“儲備糧”寇拉對此一無所知，她還在心底暗自嘲笑蘇克的膽小——在混血龍超強的視距下，她什麼都沒有看到。
可是，這叢發出警告信息的樹木突然晃動了起來。
一羣穿着樹皮顏色的外袍、身材矮小、拿着制式的弓弩短劍的身影從影藏的樹叢裏跑了出來。
“外族人！外族人！這裏現在已經是哈貝爾哥布林的地盤了！
你們得離開這裏！”
蘇克看了眼這些小個子，和塔西的外貌很相似，但是身材更加矮小，比他們之中最矮的吉莉安還要低上半個腦袋。
這羣自稱哈貝爾哥布林的小個子們，竟然都是一水的中立陣營。
還沒等蘇克發問，一旁的塔西已經大咧咧的走到前面，野性十足的衝着他們嘶吼了一聲，才用自己尖銳的嗓音開口說道：
“我是塔西！絕冬森林之子！北方自由之城的發起人！你們是誰？”
對面的哥布林們對這個哥布林式的咆哮招呼明顯不太瞭解，他們嚇得往後縮了一步，然後手裏握着的弓弩往上移了一點。
一名長袍上燙印着不明圖案的哥布林走上前來，施了一個人類通用的禮節，用比塔西還要尖細的嗓音開了口，語言很是客氣。
“尊敬的各位旅者，我們是哈貝爾家族的法師助手。
我們無疑冒犯各位，但是這裏是我們的家……”
“哈貝爾的哥布林！我知道他們！”大個子豪格一下子興奮了起來，他終於遇到長鞍鎮倖存者。
“我是豪格！斯皮爾曼家的養子！”
那個聲音尖細的哥布林仔細看了半獸人幾眼，示意同伴放下手裏的武器，往蘇克他們這走進了幾步。
“我認識你，你是那個被農夫收養的半獸人小子，你怎麼長這麼高了？
噢噢，不好意思，我們距離上一次被允許到鎮上來，已經有十年時間了。”
蘇克一行人跟着這羣矮小哥布林，走上鎮中山頂上的哈貝爾古宅。
豪格家當然沒法容下這麼大一羣人，所以，大家也很自然的接受了個不了們的邀請。
幾個哥布林女性端上一個個盤子，裏面的食物不多，不過這些哥布林全都是流着口水兩眼放光。
看得出來，他們這段時間應該不怎麼好過。
“拉夏小姐，”在雙方自我介紹之後，蘇克對着領頭的那位女哥布林詢問了起來。“能給我們介紹一下，長鞍鎮到底發生了什麼事情嗎？”
自稱拉夏的哥布林聳了聳肩，她有着很類似人類的說話方式和一些小動作，看起來比塔西更接近人類。
“蘇克先生，還有各位，我們是哈貝爾家族培養的法師助手，從出生開始，就一直生活在哈貝爾家的古宅裏；
一般來說，我們除了執行法師交辦的任務，其他時間是不被允許在長鞍鎮上出現的；
但是兩個多月以前，一陣巨大的轟鳴聲響起，哈貝爾家的法師們一下子全部消失了，
我們被鎖在地下室，呆了好幾天，直到我們一名外出的同伴歸來，才把我們放了出來。
長鞍鎮的人們全都不知去哪了……”
她頓了一下，似乎是在回憶這段時間的窘迫，繼續開口說道。
“我們和這位野生哥布林有點不一樣……我們、完全沒有在野外生存的經歷；
這段時間我們一直靠着哈貝爾家族的存量生活，不過，恐怕現在也不剩多少了；
所以能拿出來招待各位的，也只能有這麼些食物。”
塔西對野生哥布林這個稱謂很不滿意，不過這個已經半隻腳踏進善良陣營的哥布林遊俠，對於同族的遭遇很是同情。
他扭過頭，望着蘇克。眼神裏的含義讓蘇克一下子就能明白了，蘇克點了點頭，算是同意了塔西的想法。
哥布林遊俠興奮的站起身，對着比自己矮了許多的同族說道。
“嗨！要不要試試來我們的石頭城裏居住？
我們有充足的食物，保證你們絕對沒有嘗試過這些美味；
還有高高的城牆，大家靠着這些城牆擊退了好幾次黑霧軍團！就是那些進攻長鞍鎮的怪物！
還有舒服的暖烘烘的房子……”
聽着這個野生哥布林的嘮叨，拉夏一臉茫然的看着明顯是頭領的蘇克、還有在這羣人當中很有身份的老邁人類，和那個小時候見過幾面的半獸人。
拉夏有些心動了，如果那都是真的，那麼這裏的哥布林，就不需要再每天挨着餓，乾瞪眼的看着存量一點一點變少了。
哈貝爾家族的法師，一直培育着這些哥布林，像養寵物那樣培育了好幾代。
他們被訓練成能夠快速的找到那些稀奇古怪的法術材料，也能調製複雜的鍊金藥物，
但是，他們卻連基本的狩獵和種植都不會。
而且，絕冬森林裏偶爾躥出來的野獸，已經拖走了好幾個外出採集食物的族人。
拉夏有些心動了，她在走出古宅，發現整個小鎮空無一人。
她聚集被鎖在古宅地下室，躲過一劫的哥布林，嘗試熬過這個冬天再做打算，
但是，哪怕他們每天都在縮減口糧，那些存儲的糧食也以肉眼可見的速度減少着，估計完全熬不到春天的來臨。
拉夏只是一個高級一點的實驗助手，她不懂管理，不會統籌，她感覺很累很累。
這個野生的哥布林，雖然穿着整潔的皮甲，但是身上的那股野性完全無法消除；
爲什麼他會和人類還有精靈、半身人能夠如此融洽的呆在一起。
拉夏見過哈貝爾的法師們是怎麼對付那些野生哥布林的，那是法術的實驗對象，用來測試各種各樣的法術傷害力和控制力。
拉夏曾經以爲，這些和自己很相似，但是不會說話（野生哥布林大多都不會通用語）、眼神像野獸一樣狡詐邪惡的生物，都不會受到其他人待見；
但是，眼前的這個哥布林似乎完全不同，她在這個野生哥布林的同伴眼裏，看到了連自己這些哈貝爾哥布林都沒有收到過的感覺。
那種感覺叫做尊重。