幾匹快馬飛弛而來，停到金州府衙門口，幾個黑衣男人翻身下馬，向守門的衙役亮出腰牌。衙役趕緊進去稟報，一會兒功夫，項懷安和沐元澈就迎出來了。
黑衣人掏出一塊黃綾，念道：“皇上密旨，着沈將軍迅速帶兵解隆州之圍。”
沐元澈接過密旨仔細查看，黃綾上確實有玉璽和皇上的私印，他確信是皇上發出的。可他也很奇怪，這幾個送密旨的大內侍衛是第一天當差嗎？既然是皇上密旨，就不應該告訴府衙的差役，更不應該當着這麼多人宣讀。
項懷安忙做了個請的手勢，“請幾位到客廳中用茶。”
剛到客廳門口，就有一個黑衣人要如廁，項懷安忙讓差役帶他去。那人走了幾步，慢慢回頭，正好與沐元澈四目相遇，就給他使了眼色。
沐元澈到客廳內陪幾個黑衣人寒喧幾句，就找藉口溜出去，與如廁的黑衣人碰面。黑衣人掃視四周，確認安全，才遞給沐元澈一個黑絲線繡的荷包。
荷包是慧寧公主親手所繡，沐元澈一眼就能看出來。他打開荷包，看到裏面的東西，嘴角彎起清冷的笑容，他心中瞭然，也有了主意。
送走幾名黑衣人，項懷安就把沈承榮請到府衙，交給他一封密信。沈承榮看到密信，頓時黑了臉，與沐元澈臉上清朗的笑容形成鮮明的對比。
密信是慧寧公主寫的，說朝堂現在針對他的人越來越多，境況危機，讓他親自到戰場監軍督戰，將功補過，否則就按律法治他的罪。
沐元澈決定親自帶三千精兵從山林間的小路到隆州，明夜出發。項雲謙做他的親隨，貼身伺候，沈承榮帶上和他來金州的全部官差，隨軍督戰，並負責軍需。
另外，沐元澈又安排了兩名副將，率兩萬兵馬走官道援救隆州。與他所帶的三千精兵裏應外合，打西魏大軍一個措手不及。松城縣還有三萬守軍，沐元澈又一一檢閱，調整了幾名將領，又跟項懷安和蘇師爺仔細交待了一番。
沈承榮憂心忡忡，此次上戰場，有沒有命回來，都是未知數。接到沈妍託老程送來的東西，並交待了用法，他半信半疑，但還是千恩萬謝收下了。如果這時候有人告訴他喫屎能保住命，他肯定會毫不猶豫試喫。
半夜，兵分兩路，各自出發。
……
平氏在熟睡中聽到敲鑼打鼓的聲音，突然驚醒，騰得一下坐起來。外間伺候的丫頭也被吵醒了，趕緊進來，聽到白肉糰子的哭聲，平氏趕緊讓人服侍她穿衣梳洗。沈妍進屋，奶孃也抱着在睡楚中哭泣的白肉糰子進來，急切地等侍消息。
外出打探消息的婆子進來回話，說西魏大軍勢如破竹，半日之間，接連攻破幾道關卡。現在，西魏兵馬已佔領松城縣，直逼金州城了。聽說這個消息，衆人都驚慌恐懼，緊張得說不出話來了，不時響起悲威的嚶嚶哭泣聲。
“妍兒，我們怎麼辦？”平氏握住沈妍的手，禁不住渾身打顫。
“娘，不要慌，金州城數萬百姓，官府不會棄之不顧，守軍也會頑強抵抗。”
沈妍心裏緊張，但卻沒有多麼恐懼，似乎把生死看得很淡。她只是金州城的普通百姓，若城池真被攻陷，害怕有用嗎？除了給自己壓力，根本解決不了問題。
“詔哥兒乖，姐姐怎麼捨得把你喂狼呢？”沈妍抱起白肉糰子，感覺到他很害怕，不禁唉聲長嘆，若金州城破，她有能力保護平氏、保護詔哥兒嗎？
又聽說沐元澈所帶的兵馬遭遇敵軍伏擊，全軍覆沒，沈妍心裏咯噔一下。沈承榮隨沐元澈去督軍了，還有項雲謙，難道他們都死了？
沈承榮是文官，突然被派上前線，又是負責軍需，又是隨軍督戰。若不是慧寧公主點頭，這樣的“美差”會落到他身上嗎？其實，慧寧公主的動機很明顯，她縱容沈承榮惹麻煩，惹下麻煩，她又藉機把沈承榮調到前線送死。
沐元澈長大了，又是軍中統帥，還有一重身份就是承恩伯世子。沈承榮若是掛了，他理所當然襲爵，手握兵權，又有了爵位，那就是有爵有職有權的勳貴了。
慧寧公主爲愛子深謀遠慮，難道就沒想到刀槍無眼，沐元澈會在帶兵援助隆州的途中殞命嗎？被伏擊的真相到底如何，或許只有死了的人才清楚。
先前，沈妍匆忙之中準備了幾個香袋，要老程送到前線去。她點名給沐元澈、沈承榮和項雲謙一人一個，剩餘的幾個由老程按喜好分配。
香袋裏有她特製的迷香，凡聞到的人須臾之間就會筋酥骨軟、渾身無力。解藥就塗在香袋封口的花繩上，用嘴咬開花繩，既能服解藥，還能散發氣味制敵。
近身攻擊中，只要敵人的刀快不過你的嘴，都能暫時保命。因這種香料不易配製，每個香袋中的迷香只有豆粒大小，最多使用兩次，香味就散發完畢了。
慧寧公主想讓沈承榮送死，沈妍就儘自己最大的努力救他。並不是她跟沈承榮有多深的父女之情，而是她不想讓慧寧公主得逞。
當初搶別人的丈夫理直氣壯，現在覺得用處不大了，又要棄如弊履，天底下哪有這麼便宜的事？沈妍想讓沈承榮活着，就是爲了給慧寧公主添堵。
今晚，人家從夢中驚醒，就註定下半夜無眠了。
天快亮的時候，外面安定下來，身處的空間好象凝固一樣，壓抑沉悶。
沈妍見平氏很睏倦，勸她再睡一會兒，她躺到牀上，卻不讓沈妍離開。白肉糰子睡得半夢半醒，還窩在沈妍懷中，緊緊抓住她不放。沈妍無奈，只好抱着白肉糰子睡到平氏臥房裏的軟榻上，她很累，什麼也沒想，很快就睡着了。
清風微拂，日上三杆，金色的陽光灑滿窗棱。
沈妍睜開眼睛，深深吸了一口氣，一股血腥味直衝鼻腔，她一陣反胃。趕緊坐起來，拿過一盆香雪蘭花，深吸了幾口氣，花香遮蓋了血腥，她才舒服了一點。
她披上衣服，走出臥房，看着天空發呆。空氣中彌散着淡淡的腥羶味，那是殺人流血的味道，而此時的天空陽光燦爛，看到沈妍眼中，卻是一片詭異的紅。
“去後花園把盆載的米蘭花，還有夜來香、秋芙蓉全部搬到內院來。”
“是，姑娘。”
沈妍嘆了口氣，回了自己的院子，丫頭伺候她梳洗更衣。收拾完畢，她讓雪梨把她訂做的幾套男裝包起來，交給白芷放到車上，一會兒她有用。