徐家二房還沒出孝期，因徐慕軒迎娶端華公主的日子訂下，皇上又頒下了讓徐家二房盛辦的聖旨。徐家人以聖旨爲招牌，刻意忽略孝期，早就開始忙碌了。
先前，徐家二房爲了給端華公主湊十萬兩銀子的聘禮，不擇陰暗手段，不怕背上惡名。好不容易湊齊聘禮，風風光光去下聘禮，不成想徐老太太突然仙逝了。
聘禮沒送到宮中，又不能再退回武烈侯府，只好暫時租用了一座院落，把聘禮保存起來。七八個月過去，因徐家有喪，主子顧不上理會聘禮，全權交給僕人照看。一來二去，手長腳短，聘禮損失了不少，好多東西都需要重新置辦。
管家細算了一下，要把聘禮補齊還需要三四萬兩銀子。若打在以前，這幾萬兩銀子足夠徐家二房撓頭了，畢竟迎娶公主不是小事，有天家派人盯着，哪也不能糊弄。但今時不同往日，徐慕軒入朝爲官不足一年，就成了朝堂新貴，頗得皇上重視，前途無量。借徐慕軒的榮光，徐家二房勢頭也很猛，大有東山再起之勢。
現在，對徐家二房巴結奉迎者不少，送禮結交也很多，徐家二房要想弄幾萬兩銀子易如反掌，大把送禮者因間接討好了皇家，還感覺榮光萬丈。
徐家二房訂在三月十六給端華公主重新下聘，與成親的日子隔出十幾天。此時，一府上下正熱火朝天準備，就是想在成親當天吸引所有人的目光。
同武烈侯府同一天娶親的勝戰侯府卻截然不同，娶親的日子臨近，勝戰侯府依舊很冷清。沒有貴客到訪，只有幾個僕人低頭垂腦，悶聲悶氣灑掃收拾。
據說勝戰侯因成親之日不能穿紅氣惱，又不能與皇權抗衡，不得以才答應，心裏窩火，天天閉門謝客，借酒澆愁，久而久之，連他的部下都不過府看望了。
慧寧公主顧念侄女的安危，不得不委屈養子，事不能兩全，她心中愁悶，就病了。因慧寧公主很少在府裏見客，沈承榮又沒回來，無客登門，連承恩伯府都門可羅雀了。連權傾朝野護國長公主都變成了這樣，人們也只有搖頭感嘆了。
人氣則旺則越旺，衰則越衰，武烈侯府和勝戰侯府的情景就可想而知了。
兩輛馬車由遠及近，車伕扯開嗓子吆喝了一聲“四少爺回府”，武烈侯府的正門立刻打開了。車伕驅車而入，到了二門才停下來，放好腳凳，請徐慕軒下車。
吳擁見徐慕軒回來，趕緊迎上去掀簾子行禮，附到徐慕軒耳邊低語了幾句。
“真有這麼嚴重？”徐慕軒眼底凝聚着隱晦的興奮，又滿臉不可置信，“象她那麼狡詐的人能被這件事折磨得要死要活嗎？你先前就說她病了，我認爲她在僞裝，防人之心不可無，別讓人耍得團團轉，還象跳樑小醜一樣自行得意。”
“四少爺教訓的是，小人知道她狡詐，也滿心防備。我們設在引鳳居的內線稟報說她這一個月連主院的門都沒出，不是病了，她能憋得住？”吳擁滿臉討好笑了笑，又說：“還有三天勝戰侯府給她過大禮，就看她會不會出來見人了。”
徐慕軒眯起眼睛眺望遠方，臉上興奮欲深，心裏酸楚欲重。他在想如果是他的婚事被人算計，無力反抗，憂鬱成疾，沈妍會是什麼心思？會不會象他這樣既有達到目的的暢快，又有些於心不忍，但最終還是被勝利的情緒左右。
“不是，四少爺，她生病的事我是聽眼線說的，現在都傳得人盡皆知了。她病入膏肓的事我聽蘊少爺說的，蘊少爺隔三差五就去看望，每次都登堂入室，不會有假。聽蘊少爺隱晦之語，汪夫人連那物件都給她備下了，想衝一下。”
“什麼物件？”徐慕軒猜到了是什麼，他不相信，想確認一下。
“棺材，前幾天夜裏擡進主院的，一直瞞着人呢。”
“她是名醫，怎麼能病到快要死了呢？”徐慕軒越想越覺得可疑。
“她是心病，心病還需心藥醫，她沒有這副心藥，只能等死了。醫術再高超、再有名氣的大夫也不一定能治自己的病，要不名醫不長命百歲的嗎？”
“說得好，是人都要死。”徐慕軒咬牙重哼一聲，“沈蘊的話能信嗎？”
吳擁面露得意，“四少爺放心，他現在被拙荊哄得言聽計從，這些話根本不用問他，他自己就說了。他想認祖歸宗，承襲承恩伯的爵位，被李姨娘哄騙轄制得死死的，早就和他的母親姐姐不一條心了，只盼望沈駙馬回來立他爲世子呢。”
“真是沈駙馬的血脈，忘恩負義如出一轍。”徐慕軒滿臉諷刺，隨即臉上又流露出自嘲，“人會忘恩負義是好事，至少證明這人很聰明，知道有利選擇。”
“他是不是忘恩負義與我們無關，對我們有用就好。”
徐慕軒點點頭，目露陰澀的精光，尋思片刻，仔細吩咐了吳擁一番。門人傳話說又有幾位官員登門送禮，徐慕軒搖頭冷笑，慢條斯理去迎客了。
……
自沈妍去花朝國到現在有一個月了，汪儀鳳擔心沈妍，又要裝出哀傷應酬各路人馬，還要處理項家二房的家務，給沈妍備嫁，人都累瘦了幾圈。幸好有項雲玫協助她處理引鳳居的事，劉姨娘在項家幫忙，她纔有功夫鬆一口氣。
汪儀鳳在引鳳居住幾天，還有回項家幾天，兩邊倒騰很勞累，還煩不勝煩。
“我知道姐姐去哪了，就是不告訴你。”詔哥兒湊到瓔姐兒耳邊低語竊笑。
詔哥兒還不到四歲，自認心裏裝了一個很大的祕密，又整天看到汪儀鳳等人裝腔做勢，他憋得難受。可又害怕沈妍回來收拾他，除了剛一歲多的瓔姐兒，他不敢跟任何人說。就是跟瓔姐兒說，他也要避開丫頭婆子，偷偷摸摸低語。
“母親——”瓔姐不給他面子，一把推開他，衝碧紗櫥外的汪儀鳳招手。
“你要是再淘氣，我就送你回府上族學。”汪儀鳳進到碧紗櫥，身後跟着成羣的丫頭婆子，她們見汪儀鳳臉色不好，趕緊去哄詔哥兒兄妹。
正因爲詔哥兒知道沈妍的去向，汪儀鳳怕他童言無忌，纔沒讓他上族學，一直呆在引鳳居。一聽說要上族學，詔哥兒就老實了，可憐巴巴靠在牆角，雙手捂住嘴，一動也不動，大眼睛滿屋裏轉來轉去，尋找可以給他說情的人。
汪儀鳳剛要再訓斥詔哥兒，就聽丫頭稟報說汪夫人、項氏和項雲環帶兩個孩子來做客了。她匆匆吩咐幾句，就去招呼客人了，詔哥兒逃過一劫，心中慶幸。