歸真眼底充滿痛楚哀悽，他雙手緊扣，仍不能抑制渾身顫抖。當年往事已過去了幾十年，是非恩怨他不想再提起，可過往的經歷如影隨形，永遠甩不掉。
慧寧公主見歸真滿臉痛楚，她心中快慰，加大力度揭歸真的傷疤，享受刺激別人帶來的樂趣，“姦情被撞破，先皇讓你親手毀掉自己的臉，又把你們一家流放到三千里之外的西北省。本宮以爲你死在西北省的苦役營了，沒想到你換了一張臉、換了一重身份又重回京城，就活在本宮的眼皮底下，你好大的膽子。”
歸真的嘴脣哆嗦了幾下，才嚅囁着說：“我跟淑妃娘娘是清白的。”
重回京城只是想讓父母葉落歸根，即使同在京城這片土地，當年恩怨也早已沉澱在記憶深處。好像一根無形的弦，被人撥動，才能響起沉重的回聲。恰如他的名字——歸真，他想換一個人活着，永遠迴歸本真，可事與願違。
“你們是清白的？這麼說是先皇冤枉你了？”
“不是先皇冤枉我，而是你和先太后蓄意陷害，逼着先皇不得不重懲我。若先皇不知道我與淑妃娘娘被你們冤枉，又怎麼會留我活命？又怎麼會復寵淑妃娘娘？當年的事我不想再提起，長公主也沒必要總被往事羈絆，該忘的就忘記吧！”
“忘記？哼！你說得倒輕鬆。”慧寧公主緊咬牙關，臉上恨意濃重，“你助紂爲虐，和龐淑妃狼狽爲奸，配合她幾次下毒手，謀害本宮和當今皇上的性命，陷害先太后。若不是你，先皇怎麼會知道沐程風的身份？本宮也不會在邊郡喫那麼多苦。你打亂了本宮的計劃，令本宮最終走到這一步，就是萬死也不能贖你的罪。”
“淑妃娘娘對我恩重如山，我想報答她，就要幫她達到目的、完成心願。後宮陰暗森冷，兩派相爭，就會你死我活，我幫她就要傷害你們，當時也確實情非得已。”歸真邊說邊嘆氣，回想往事，他的語氣中充滿此去經年的傷感與練達。
“情非得已？你很會爲自己開脫呀！現在龐淑妃在冷宮裏，過的日子豬狗不如，每個月挨一次鞭笞，你是不是還想報答她、幫她達到目的呀？”
歸真搖頭長嘆一聲，說：“柏輕寒已死，死在了西北省的苦役營，現在活着的人是歸真。現在這世上對歸真有恩者只有沈大掌事一人，我無須再報答別人。”
“柏輕寒其人死了，靈魂還活着，只是換了一張臉，一重身份，就變成了另外一個人。對了，本宮想起來了，這就是穿越，很離奇的死而復生。”慧寧公主自嘲一笑，隨即臉上密佈濃濃陰寒，“不管你是歸真，還是柏輕寒，你活着就等於在本宮心裏紮了一根刺。本宮想把這刺撥出來，所以，你必須要死，沒的商量。”
慧寧公主話音一落，就有兩個黑衣暗衛長劍出鞘，架在歸真的脖子上。劍光一閃，他的脖頸上就滲出了血紋，一瞬之間，就能讓他屍首分離。
“本宮年紀漸長，也仁慈了，只要你的命，不會傷害你的家人。”
“給本宮一個不殺你的理由。”慧寧公主現在要歸真的命就象一個巨人輾死一隻螞蟻那麼簡單，讓歸真死不是她的目的，她想以此換來更豐厚的籌碼。
……
傍晚，天空濃雲積聚，一陣秋風吹過，竟然下起了雨，淅淅瀝瀝，越下越大。
一場秋雨一場涼，時值九月中旬，密雨紛飛浸潤，空氣中彌散着清寒。
“父親、父親，求你見蘊兒一面，求你……嗚嗚……”沈蘊跪在沈承榮的院落門口，對着緊閉的院門痛哭哀求，嘶啞的聲音裏透出悲憫和絕望。
沈承榮不敢違抗慧寧公主，三天後就要過繼秦康爲子，但也想讓沈蘊留在他身邊。沈蘊畢竟是他的血脈，而且這幾個月相處，沈蘊的習性也頗得他的心思。
因龐昊沾污沈嬌的清白由沈蘊而起，慧寧公主就讓沈承榮把沈蘊趕出去。沈嬌清白被污，沈承榮也很生氣，錦鄉侯世子答應賠償，他的氣也就消了。他以爲慧寧公主是一時之氣，想拖延時間，等慧寧公主氣消了，再說說好話，留下沈蘊。
慧寧公主接到密報出去了，把趕沈蘊出去之事就交給了兩個太監。這兩個太監是慧寧公主從宮中帶來的，根本不買沈承榮的帳，更不把沈蘊放在眼裏。而且這段時間沈蘊做下的事確實讓人膩煩，慧寧公主的下人早就看他不順眼了。
兩個太監以一副公事公辦的神情和口吻督促沈承榮趕沈蘊出去，不給他留絲毫的情面，更不給他緩和的餘地。沈承榮被逼無奈，就讓他的心腹隨從去告知沈蘊，而他自己則象一隻縮頭烏龜一樣躲起來了，連沈蘊的面都不見了。
沈蘊聽說慧寧公主要趕他出去，沈承榮也同意了，當即就慌了神。當時，他認爲歸順沈承榮、認祖歸宗大有前途，跟沈妍和汪儀鳳都擺明了斷絕關係、老死不相往來的態度。他若被承恩伯府趕出去，他無人可投，無家可歸，也無依無靠。
當時離開逸風苑，沈蘊爲了表明自己跟沈妍斷得徹底，讓沈承榮和李姨娘等人信任他。他把逸風苑的銀子和值錢的東西拿來了不少，沈妍給他安排的丫頭小廝，他一個也沒帶。到了承恩伯府，下人都是李姨娘給他安排的，哪跟他一條心？
看到他要被趕出去，下人們都躲得遠遠的，甚至還有人看熱鬧嘲笑他，連個幫他收拾行李用品的人都沒有。他被兩個太監很強硬地拉出院落，別說有銀錢傍身，離開承恩伯府還能求一個飽暖，就連一件能遮風擋雨的外衣都沒有。
兩個太監把沈蘊扯出院落，本想直接把他丟到大門外，不想再浪費時間。可聽人提到沈妍，他們就害怕了，連慧寧公主都怵怕三分的人，他們纔不敢太歲頭上動土。雖說沈蘊和沈妍已斷絕關係，但他信畢竟是親姐弟，沈妍又是重情重義的人。若知道他們這麼對沈蘊，稍使手段，就能讓他們求生不得、求死不能。
沈蘊還有機會跪在沈承榮的門口哭訴也是借了沈妍的光，可他全然不知，只知道哭求沈承榮。那哀悽的聲調和語氣，不知情者一聽，還以爲沈承榮死了呢。