這個節日，始於一千八百餘年前，本是大昇開國皇帝白江晞爲紀念結髮之妻儷胥氏所設。
相傳儷胥氏與白江皇帝自幼相識。兩人青梅竹馬，而後又結髮爲夫妻。這位奇女子樣貌絕美，手巧能工，夫君率軍於前線一路斬殺妖獸，她則領萬民爲軍士們紡紗裁衣、縫鞋納底。可惜天妒紅顏，正當天下初定，白江晞急匆匆趕回儷胥氏身邊時，方纔得知愛妻因操勞過度，已於數年前香消玉殞。
白江皇帝悲痛欲絕，終生未再續絃。每年忌日，他更是焚香禱告，爲愛妻心中牽掛的黎民百姓祝禱祈福。後來白江晞歿，後人又因“七”與“妻”同音，便將祭祀之日改爲了每年七月初七。歷經千餘年的時光，這個日子也逐漸成爲了民間年滿十六歲的少女們逛廟會、求吉運的好日子。
眼下，甯月正坐在華沁池旁一座名爲翠錢塢的小樓中，不耐煩地將手中一支剛剛採下的荷花骨朵舞得上下翻飛：
“小結巴說自己要晚一點，可眼看着黃昏都快過了，他卻怎地還不來啊？叫人等得急死。”
一旁的祁子隱見狀，忙笑着安慰道：
“今日宮中舉辦蘭夜鬥巧，各地甄選出的宮娥綵女們將會在那閉襟樓上，以五色彩縷縫製出一副繡錦圖樣，獻給業已成年的王室男子。若有手巧能被對方相中者，便會入選爲嬪妃，擇日成親。故而在鬥巧結束前，墨翎衛全員均不得告假外出。甯月你就別這麼着急了，再耐心等等吧。”
“等鬥巧結束？那若是碰上個手笨眼拙的，還不得一路繡到明日太陽昇起了？不等了，不等了，我聽說今夜南市慈慧坊中會搭起綵樓，裏面有許多好喫好玩的東西。子隱我們趕緊去看看，不然可就趕不上趟了。”
甯月說着便拉起了白衣少年的手，也不管對方答不答應，便朝城中人流最爲密集的地方奔去。
或許因爲戰亂剛剛止息的緣故，今年的乞巧節來得比往年要盛大得多。眼下，街市中車馬盈路，錦繡滿街，更是多了許多從別國傳來的新鮮玩意兒。紅髮少女瞧着哪裏都是新鮮，直抓着祁子隱一個勁兒不停地問：
“子隱，這些好看的小玩意兒都是什麼呀？”
“此物是從淮右與南華一帶傳來的。乃是用各色瓜果雕刻成鳧雁、鴛鴦、鸂鶒、龜魚等小動物的形狀，外面加以彩繪，叫做果食花兒。”
“那邊一叢綠油油的東西又是什麼？”
“那是衛梁人發明的新鮮物什。於一塊木板面上鋪一層細土，又在那土裏撒入些穀物豆類令其生出青苗後，佈置上精心修剪過的野花枝條之類，再擺些油麪捏成的田舍小人兒，作鄉野村落之態，稱之爲谷板。”
“你怎麼什麼都知道？難道以往的乞巧節你都會來湊熱鬧的啊？”甯月好奇地盯着同伴的臉看了過去。
“又沒人陪着一起，我自然不會一個人來逛這些。只不過每年節日，梓潼街上新入的商戶卷宗都需交由鴻臚卿處備案。苟夫子他便會命人將這些卷宗另外謄抄一份，送來宮中供我們幾個一起唸書的孩子們傳閱，增長見識。”白衣少年受了誇獎，有些不好意思地撓了撓後腦，只是衝着女孩一個勁兒地傻笑。
“子隱你瞎樂什麼呢？”
祁子隱忽然被問得有些窘迫起來，心中卻是有些話不敢輕易說出口，聲音也變得越來越低。誰知面前的紅髮少女好似並不在意對方會作何回答，只是“哦”了一聲便拍着手又朝另一處攤位前走去。他也只得無奈地聳了聳肩，再次跟了上去。
“看呀，有好多小魚！”
甯月興奮地盯着面前一隻青瓷盆中四處遊竄，只有小指般粗細的赤色小魚，使勁扯了扯同伴的衣袖。攤子的主人見狀，立刻將三支竹篾做成的圓勺塞進了她的手裏：
“姑娘，一枚銅鈿可撈三次，若是能撈得出來，小魚便送給你。”
“這麼便宜啊，那我今日便將這盆裏的魚全都撈出來！”
不等祁子隱開口阻止，女孩便已捲起裙角在那攤邊蹲下了身來。未曾想那竹篾上看似蒙了一塊薄紗，實則僅是張普通書寫用的白紙而已。紙於水中不能久浸，還不等甯月撈起魚來，三支紙勺便已全都被泡得化了。
“不成，我要再試一次！”
少女不服輸地又從身邊的竹簍中抽出了幾支撈魚用的圓勺。這次她的動作迅速了不少，紙勺終於不會被泡爛了。然而好不容易撈起了一隻，剛想往一旁的瓷碗中倒時，小魚卻扭動起身子，在溼透的紙上鑽出個窟窿，重新逃回了水裏。
“哎呀，子隱你快來幫我一起撈呀！”
甯月頭也不回地招呼起來。白衣少年卻並沒有動手，只是湊在姑娘耳邊輕聲道：“我教你個法子。只需將三支紙勺疊在一起，便不怕小魚再將它弄破了！”
紅髮少女恍然大悟，立刻動手又試。果不其然，竟一次便撈出了兩條小魚。
“真厲害，真厲害，子隱你腦子可真靈！”
甯月玩得興起，歡呼雀躍了起來，說着便要將裝着小魚的瓷碗端起帶走。可她甫一轉身，卻迎面撞上了仍湊在自己身邊的祁子隱，想要躲開時已經來不及了。
慌亂間，少女只覺得面前飄來一陣對方口鼻間噴出的急促氣息，旋即脣上傳來一陣軟軟的觸感，竟是同對方臉對臉緊緊地貼在了一起！
“甯月，對，對不起，是我湊得太近了。”
祁子隱連忙朝後退開了半步，一張臉登時漲得緋紅。可他腰上掛着玉珏的紅色編繩，偏偏又同少女褙子上的長絛也纏繞在了一起。一拉一扯之下，當場令本就羞怯難當的甯月徹底失去了平衡，重重地朝其懷裏撲將過來。
祁子隱生怕同伴摔倒受傷，情急之下忙伸開雙臂環抱，將對方穩穩摟在了懷中。
“哎呀，子隱你快點鬆開手！這樣子讓人瞧見了多不好！”
甯月愈發着急了起來，奮力從對方臂中掙脫出來。二人好不容易纔又各自站定，低頭想要分開彼此之間的結。可剛解到一半，祁子隱手上的動作卻猛地停下，金色的瞳仁也好似着了魔一般，直勾勾地越過少女的肩膀，朝她身後看了過去。
又過了片刻，後知後覺的甯月方纔察覺到同伴的異樣，也急忙放下手中怎麼也解不開的衣帶，扭過頭去，卻在距離自己十餘步開外的人羣中，看見了一個身着黑衣的少年人的身影。