經過冷迦芸的悉心調理，祁子隱身上的病也已好得差不多了。這日，他獨自一人披了件薄襖，於月牙灣中尋到了正在爲再次出海而準備補給的樊真。
樊真明顯對少年的到來有些詫異，卻並未停下手中忙碌的活計：
“小鬼你怎地不在家中好好養病，跑我這兒來做什麼？”
“我的病已經好了的，每日於屋裏關着，倒是憋得快要發瘋。而且，這些日子總有島民上門拜訪，還給我帶了好些東西。我不喜與人客套，自是能避多遠便避多遠。”
祁子隱咧開嘴，有些不好意思地笑了起來。樊真沒有回頭，手裏的動作卻忽然停了下來：
“是心裏還在恨着他們麼？”
“開始的時候，的確有一點。但我不禁又會想，自己當時若也面對着病重的親人，未必不會被憤怒衝昏了頭腦。而今，只要大家都能恢復健康，此前受的那些罪也便有意義了。”
白衣少年點了點頭，又似自言自語一般喃喃地道，“不過人生在世，無論爲君、爲臣或是爲將，皆須以天下萬民蒼生爲重，方是正道，也方能稱得上是個頂天立地的英雄。”
“半大的小子，嘴邊的毛還沒長齊呢，怎地如此悲天憫人，早早便給自己立下這麼許多規矩？”
“都是百里將軍教給我的。”
“倒還真像是他會說的話。如此看來，小鬼你今日來見我，是有別的什麼打算？”
“嗯，我想要拜託樊大哥這次出海時能帶上我。”
“帶上你？開玩笑吧，你這小身板經得起折騰麼？”
“我欠百里將軍一條命，所以他未盡的事，我想替他完成。”
祁子隱的一番話，終於讓樊真回過頭來。他將手中剛剛整理好的粗大纜繩交給了身旁的一名水手，卻是明顯放低了自己的聲音：
“你是說尋找神之城的事？可是小鬼，老子此次出海，不過是探查一下海況，順道去往南方沿海的漁村中換些補給回來。況且你此前不是說，那城中的究極之力很是危險麼？”
“樊大哥想錯了。青灣幾度出事，如今已經不再安全了。我不過是想借此機會，讓樊大哥帶我去看看西方那片名爲瀛洲的蠻荒大陸——”
樊真幾乎不敢相信自己的耳朵？“這件事冷小姐她知道麼？”
“我——暫時還沒有告訴她。”
祁子隱不善說謊，只得如實道來。
“那就更加不成了！你可知道澶瀛海究竟有多大？莫說西方的瀛洲僅僅存在於傳說之中。即便是由青灣去往北方距離最近的冰原，出發來回也至少得一個月的時間。此去向西，根本不知要行多久方能看得見陸地，淡水同食物的補給都是問題，太過危險了！”
“可若是不能儘快說服迦姐放棄尋找神之城，我擔心日後勸她改變心意會變得越來越難！相信樊大哥你也能感覺得到吧？自從百里將軍離世之後，迦姐她便好似鑽入了牛角尖一般，變得愈來愈偏執，也壓根聽不進別人的勸。我們可以約定三月爲期，若是行出三月後仍未尋到陸地，我們便折返回來，好不好？”
沉吟許久，他才終於點了點頭，答應了對方的請求。
晚春的澶瀛海，自始至終都是一片風平浪靜，呈現出與凜冬時截然不同的另外一番模樣。祁子隱只覺得自己腳下的船好似行駛在一塊碩大的黑玉之上，偶而還能見到一羣飛魚躍出水面，從甲板上略過，打破這片令人肅然起敬的平靜。魚羣中偶有運氣不好未能重回大海者，很快便成了船上水手們用來打牙祭的新鮮食材。
雖在海邊的暮廬城中出生長大，少年卻從未品嚐過如此粗陋，卻又風味十足的烤魚。頗具韌性的魚皮在火上呈現出金黃的顏色，只需撒上些自海水中晾曬出的粗鹽，還有種島民們從青灣帶來的特殊香料，竟比曄國王宮內的那些山珍海味還要鮮美可口，令人食指大動。
可就在他沉浸於美食之中時，卻忽然聽見桅杆頂上的哨兵大聲驚呼起來：“前面的海上，有什麼東西漂過來了！”
祁子隱立刻將滿手的汁水胡亂於衣襟上抹了幾下，便跟在已聞聲而動的水手們身後朝着船艏奔去。
只見數裏開外的海面上，隱約出現了一片星星點點的黑影。樊真將手搭於眉前，卻有很快放下了，似是對此般情形見慣不怪：
“八成又是些從北方漂來的船隻殘骸吧。前面可能會遇到大片浮冰，立即傳我命令，改變航向繞過去！”
澶瀛海中氣候多變，每年沉沒其中的船隻不勝枚舉。而若是在入冬前遭遇了海難，那麼大部分的殘骸便會順着海流一路向北，最終被凍結在冰封的黯海里，直至來年冰層融化，纔會再次向南漂至鯨洄灣附近。
可白衣少年卻明顯察覺到了一絲不同尋常，忽然繃緊了渾身的筋肉：“這些可不是尋常的殘骸！快些駛過去，我要看看清楚！”
樊真有些奇怪身邊這個小鬼爲何會突然對海上的殘骸有了興趣，卻還是下達了繼續前行的命令。戰艦很快便駛得更近了些，而那些貌似殘骸的東西，也漸漸露出了真容——任誰也未能想到，那竟是千餘艘用葦草樹藤紮成的小舟，其中絕大多數皆已殘缺不全。然而在零星幾隻尚且完好的小舟裏，卻躺着一具具披甲戴胄的士兵遺骸！
“這些是——曄國舟師的兵！”
祁子隱當即認出了甲士們身上穿着的玄甲，失聲叫了起來。樊真見其面上的神情不似是在胡說，頓時有些懵了：
“小鬼，你說這些船裏躺着的，都是曄國的人？”
白衣少年點了點頭：“我們曄國有海葬的習俗，但凡戰死的軍士，皆會用這種葦舟順着衍江一路送入大海，以求死者得到安息。只是我從不知道，這些葦舟如此堅固，竟能夠漂到這麼遠的地方來！”
“可這些當兵的究竟是怎麼死的，竟有這麼多？”
“我離開的這些日子，曄國定是發生了大變故！我們快些將屍體撈上來檢查一番，若是這些小舟一會兒也都沉了，可就什麼線索都找不到了！”
於是，艦上衆人便紛紛動手，將依然載有屍骨的幾艘葦舟撈出了水來。祁子隱顧不得心中害怕，親自在那些屍體上檢查起來，過不多時，竟是於一具穿着牙門將甲衣的骸骨上，找到了一封似乎還未來得及寄出的信箋。