驚魂未定的老嬤看着面前的男子，滿臉的難以置信。
“自本座初上陸時起，便着手於杳無人煙的朔北凍原上豢養起這些上古時倖存下來的巨獸。只不過一直未曾告訴幾位長老知曉，岑婆千萬莫怪。”
昆頡說起話來依然慢條斯理，然而其臉上的笑卻看得人心底發毛。彷彿片刻前剛剛發生的兇獸食人，於他而言不過只是一場好戲而已。
“這麼說，狼羣也是大人你親自領到這月沼中來的？”
“那是自然。本座豢養馳狼數年，便是期望有朝一日它們能夠派上用場。”
“老身敢問大人，這些喫人怪物能夠派上何用？”
“怎麼，岑婆是覺得本座此舉不妥麼？”
“莫非任由這些喫人不吐骨頭的猛獸殺害許多部下，於大人看來竟不值一問？！”
甯月還是第一次見老嬤如此憤怒。不過也難怪，畢竟先前被狼羣撕咬致死的那幾名執火，皆是自岑婆婆上岸時起便一路跟隨在其左右的心腹。
然而面對屬下的質疑，昆頡卻並沒有表現出太多的顧慮：
“馳狼畢竟是畜生，那些執火方纔背對着它們狂奔，便已宣佈了自己是毫無抵抗之力的獵物。還好你們二人方纔橫下心來正面迎擊，否則就算是我，也未必能夠救得了的。”
這一番話說得輕描淡寫，令岑婆婆的臉色變得愈發難看了：
“老身以爲，此種兇獸，從一開始便不該豢養，更不應放任其四處亂跑！”
“本座此行由朔北趕來，一路上只能選些山巒險峻之地，方能避人耳目，故不能以車籠運送。難道岑婆是在指責本座？”
“屬下——不敢……”
面對昆頡的反問，老嬤終於還是退卻了。可是甯月卻清楚地看見，她的眼中有什麼東西在月光下一閃一閃地。
昆頡卻是提高了嗓門繼續問道：“本座倒是很好奇，你二人同那幾名執火爲何竟會在深夜離了營地，受困於這片爛泥潭中的？”
岑婆婆壓根未曾料到對方會在此時此地現身，登時被問的愣住了。甯月卻知道若是自己逃跑的事情暴露，難保不會連累老嬤，稍稍遲疑片刻後搶先應道：
“是，是我半夜思念母親，便想要去祭奠一下。婆婆因此纔會率人來尋，以保平安。”
“夜半三更，月上中天，倒是個祭奠亡者的好時候！”
昆頡對這樣一番解釋並沒有表現出過多的懷疑，只是若有若無地輕笑起來，轉而招呼起羣狼朝營地的方向走去。見身後的老嬤同少女沒有動靜，才又停下腳步問道：
“你們愣在那裏，難道是打算繼續以這幅樣子去拜祭珊瑚麼？”
甯月同老嬤對視了一眼，心下知道在羣狼的爪牙前，除非自己插上翅膀，否則一切逃跑的舉動都將是徒勞，只得低頭自泥潭中艱難地爬了出去，跟在男子身後一語不發。
但是好景不長，還未等回到營地，他們便看見前方林中一片火光通明。少女心中隱約覺得有些不對，然而還不等她反應過來，營內便衝出了十餘名全副武裝的執火，呼喇喇將自己同老嬤徹底圍了起來。
同時，昆頡也再次停下了腳步，滿臉慍怒：“給我將甯月拿下，囚入木牢！”
“岑婆你或許沒能看出來，可本座卻看得清楚。這丫頭今夜根本不是去拜祭珊瑚這麼簡單，而是打算就此出逃！否則怎會連自己的衣物都一併帶走！”
岑婆婆面色一變，知道繼續隱瞞真相是不太可能了，張口便欲替少女求情。然而對面的男子卻不容她再說，反將長袖一揮，竟是親自率人將甯月押了下去，更留下幾頭馳狼蹲在原地，衝老嬤露出尖利的狼牙，嚇嚇低吼着。
不知過了多久，月落星沉，鴉默雀靜，營地內也重歸了安靜。
昆頡口中的木牢，不過是一片以臨時砍伐下來，足有人手臂粗細的圓木圍起的空地。圓木削尖的一端深埋於地下，暴露在外的另一端上則纏滿了鐵蒺藜。其間雖留有三四指寬窄的縫隙，但想要從其中逃脫卻是絕無可能的。
眼下，甯月正斜倚在木牢的一角，渾身污泥，欲哭無淚。她明白自己徹底失去了脫身的最後機會，而此刻昆頡帶回來的那些馳狼，就用粗大的鐵鏈拴在營地四周。即便她能逃出這木牢，也勢必會引起那些野獸的警覺。
終於，疲憊不堪的少女闔上了雙眼。不知過了多久，半夢半醒間卻猛然有一樣東西砸中了她的腦袋。少女登時驚醒了過來，伸手在腳邊摸索到了那個飛來之物。
那竟是一隻以布帕包裹起來的黃米麪窩頭，明顯是有人從木牢外丟給自己的。甯月的睡意頓時全無，忙擡眼從木牢的縫隙間向外張望起來。然而除了幾團恍惚的篝火，卻是沒能看到半個的人影。
滿腹狐疑的少女重新坐下，揉搓着那隻黃米窩頭不知該如何是好。很快，肚子裏傳來一聲輕響，一陣強烈的飢餓感襲來。她心道昆頡該不會用這種下三濫的方法將自己毒死在牢中，便也放開了膽量，將那早已冷透了的窩頭捧到嘴邊咬了一大口。
脣齒間傳來的異樣感覺，令甯月猛地打了個激靈，連忙將已經被口水化開的窩頭吐回掌心。藉着天邊已經微微泛起的晨光，她驚訝地發現其間竟是藏着一張寬僅寸許的紙條。紙上的字跡雖無從分辨究竟出自何人之手，卻是明確地告訴少女稍安勿躁，待到次日入夜之後，自會有人來相助。
甯月滿腹狐疑地將那張字條團起，藏在了腳下的泥土間，片刻之後卻重新伸手摳了出來，捏在指尖翻來覆去地看——眼下她並不能確定這是否又是昆頡設下的一個圈套，但紙上的寥寥數語，卻將自己的一顆心撩撥得幾番起伏。
最終，少女還是決定賭上一把，耐心地等夜色再次降臨。“反正無論怎樣，結果都不可能變得比現在更糟。”她在心中如是想着，忽然覺得重又看到了一絲希望的曙光。
好不容易熬到了第二日夜幕降臨，無奈昆頡帳內的燈火卻直到午夜時分都依然亮着。甯月一直在木牢中翹首以盼，卻愈發覺得這一切不過是對方戲弄自己的把戲。隨着時間的流逝，她開始變得焦躁不安起來。然而就在幾乎已經放棄希望的時候，她卻忽然發現帳內的燈火終於熄滅了！
之後只片刻功夫，數道人影便悄無聲息地出現在了少女的視線中。他們刻意繞開了營中各處點燃的篝火，迅速朝木牢的方向奔來。領頭那人身形低矮，手中還攥着一根細長的棒狀物，居然是前夜極力阻止自己離開的岑婆婆！