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四月中旬,教農人種棉花的農官纔來到了蓮花山村。
穿着一身長衫的農官領着兩個小廝模樣的小夥,直接住進了村長李富貴家。
因爲要避嫌,周氏不得不回孃家住一陣,她家的老四剛滿週歲,暫時離不開孃親,周氏只得抱着孩子回孃家。
大胖因爲擔負着放豬的重任,沒法離開村子,所以就帶着妹妹胖丫和弟弟小胖一起,住進了表叔趙晟家。
村裏人本就敬畏穿着長衫的讀書人,再加上沈曲又是官爺,這讓村裏人對他望而生畏,很少有人敢去他跟前搭話。
不過沈曲倒是個很隨和的人,只在進村時穿着長衫,等到第二天教村民們種地時,立馬就把衣服換成了一身短打。
“種綠肥不怕不得收,只怕懶人不開溝。”
沈曲雖然是讀書人,但他從不跟村民們說文縐縐的話,而且還會將一些難以理解的話編成順口溜,讓不識字的村民也能銘記心頭。
比如種綠肥要開好排灌溝這事,是因爲多數綠肥作物怕水澇,雖然他不厭其煩地跟村民們解釋了一堆,但村民們很可能就聽明白了幾句,可能以後種地時就又忘了。
但是把種田的竅門編成順口溜,那可就不一樣了,村裏的小孩都學會了,成天滿村的嚷嚷,大人想忘都難。等到下回種綠肥時,肯定第一時間通排灌溝。
沈曲在村裏待了三五天後,就迅速跟村民們混熟了,一些膽大的村民,也敢跟沈曲搭話了。
“沈大人,咱這真的能種棉花嗎?”
棉花要種在土壤疏鬆的地裏,現在全村人都在鬆土,用鐵鎬把成塊的土坷垃敲散。
董大壯正在地裏鬆土,見到沈曲過來巡視,立馬就湊了過去。
“放心吧,前年咱們府城就已經開始種棉花了,咱們這不比府城冷多少,肯定也能種成棉花。”
雖然話不能說太滿,但沈曲知道村民們的擔憂,所以他摒棄了跟同僚說話時的委婉,直接給董大壯吃了個定心丸,免得村民們擔驚受怕到入秋。
土松好後,到了四月下旬,全村就開始種棉花了,雖然棉花種子是朝廷免費送的,但農人們也不浪費,一個坑裏只放兩棵種子。
沈曲向來信奉親力親爲,他親自下田教村民們種田。他種田時的樣子,就像是位種地多年的老農,一點官爺的架子都沒有。
若不是沈曲的文人氣質太濃厚,就他那打扮和被曬得黢黑的臉,還真就跟普通農人沒啥區別了。
“沈大人,這莊稼地裏除了可以套種綠肥,能不能套種糧食啊?”
沈曲正在喫着美味的蝲蛄,趙晟則坐在他的對面,向他討教種地的竅門。
蝲蛄是趙晟端來的,他爲沈曲端了一大盆的爆炒蝲蛄。
蝲蛄是黃豆芽用葛縷子籽爆炒的,又香又辣,饒是沈曲這種喫過不少美味的府城人,也抵抗不住這種美味攻勢。
沈曲喫得滿頭大汗,辣得直抽氣,全然沒有了讀書人該有的矜持,但仍舊堅持不喝水。
沈曲十分享受這種被辣到的感覺,他一邊扒蝲蛄皮,一邊詳細解答趙晟的疑問,真的是喫飯和公職兩不耽擱。
“你們村真是人傑地靈啊!”
喫着帶有獨特薄荷香味的爆炒蝲蛄,沈曲香得人想把舌頭都吞了。
因爲將軍說了,朝廷的官差,不能白喫百姓們的一粒米,所以像他們這種“出差”的人,除了能得到朝廷的豐富補貼外,還不用擔心食宿問題。
沈曲住在李家,自然也要喫在李家。
他剛進村時,本來也沒對村裏的伙食抱有多大的希望。對於他這種常年“出差”的人,非常瞭解農人們的不易。
村民們倒是想讓他喫得好些,但百姓也是有心無力,本來村裏買肉就費勁,再加上廚藝又不好,所以飯食做得很粗糙。
不過沈曲倒也喫得慣村裏的伙食,他本來也不是啥大富大貴出身,他就是趕上了好時候,得到了免費讀書的機會,現在學成了,可以爲朝廷效力,不然現在他可能跟哥哥們一樣,在碼頭當挑夫。
李富貴本來是不想要這些錢的,但沈曲一再堅持,他沒法不收。
雖然收了錢,但李富貴也沒想賺官家的錢,所以他就想着法地給沈曲弄好喫的。
若說村裏哪家女人做飯香,那肯定非金氏和黃豆芽這對姑嫂莫屬了。
黃豆芽是趙晟的媳婦,趙晟是孫大娘的親外甥,再加上李家的孫子孫女還住在趙晟家,所以做飯這活,自然而然就落在了黃豆芽身上。
不趕集就買不到肉,所以要想讓沈曲有肉喫,那就得天天殺雞宰鴨鵝,但沈曲交的伙食費,可不夠天天這麼喫的。
沈曲吃了幾頓後,就堅決不吃了,他可不想佔李家的便宜,只讓李富貴弄些村裏人常喫的東西就行。
李富貴見沈曲不似作假,所以也就放心了,讓黃豆芽做菜時,不用頓頓都有肉。
沈曲盡職盡責地教村民們種田,村裏人都看在眼裏,黃豆芽自然不能讓這樣的好官喫糠咽菜,所以就在力所能及的範圍內,給官爺做好喫的。
現在大河已經變成真大河了,沒法用草繩釣魚了。再加上爺們都忙着學種地,所以河魚是喫不到了。
但好在小河溝裏還是可以放地籠子的,所以泥鰍和黃鱔都是不缺的,大胖放豬時,還會釣回來一些蝲蛄。
爆炒黃鱔、豆腐燉黃鱔、韭菜炒黃鱔、香炸泥鰍、醬燜泥鰍、蝲蛄豆腐、爆炒蝲蛄……輪番上了沈曲的餐桌,喫得沈曲都胖了,飯量也漲了不少。
爆炒蝲蛄是沈曲最愛的菜,即便是喫遍了府城的酒樓,爆炒蝲蛄這道菜仍舊是最讓沈曲驚奇的,每次喫都要感慨一下這道菜的美味。
沈曲怎麼也想不到,在蓮花山村這樣的小村子,竟然有人能烹出這樣的美味。
黃豆芽負責做飯,趙晟負責送飯,一來二去,趙晟就跟沈曲熟悉了起來,也跟着學到了不少種地的法子,可謂是受益頗深啊。
“種子摻一摻,產量翻一番。”
這是沈曲教村民們套種法子的口訣。
棉花秧子長得高,最高據說可以長到兩丈高,當然,關外這邊,長到一丈高,就算是頂天了,大部分的棉花杆子也就長到半丈高。
棉花不能種得太密,要給以後長出的棉桃留下充足的空間。棉花杆子比較細,不怎麼遮擋陽光,所以非常適合套種其他莊稼。