戰鼓四起，狼煙滾滾。
城樓之上，城中壯丁都被抓來，火油、碎石……能往下丟的，一樣也不吝嗇。
城下士兵如潮水往前涌，縱雲梯搭在城樓上便被澆上火油，往前攀登的士兵登時化作火人墜落。
一人倒下，便有下一人補上去。
往前推行的井欄之上，士兵重複着搭箭拉弓的動作，壓制着城樓上的守軍。
混亂的戰場，人命如草芥一般。
無論是哪方士兵，如風吹麥浪般倒下。
也不知過了多久，潁川守軍再次獲得勝利。
可城牆外的陷馬坑、鹿角木、蒺藜、拒馬槍等等全都被毀，城內的壯丁也死傷了十之六七，再有一次進攻，潁川必破。
蒯越兄弟二人的此番攻打潁川，一不管周邊各縣，二不管有無援兵，士兵的生死，簡直就像是瘋子一般。
“再有一次……唉，今晚援兵若是不到，恐怕只能棄城離去。”
張泉望着眼前來往傷兵，心痛不已。
這些可都是他辛辛苦苦積攢下來的。
“休戰，休戰！”
這時，一個渾厚的聲音傳來。
回頭看去，徐晃被人擡了過來。
徐晃面色蒼白，撐着身子擡頭喊道：“將軍，先休戰，拖延時間，不可再戰。”
他剛醒來就聽說了張泉強硬的守城手段，逼得潁川軍元氣大傷，強撐着讓人把他擡來。
正所謂兵不厭詐。
丞相只說是守城，拖延時間，沒說非要打。
既然如此，爲什麼非得弄得兩敗俱傷。
“咳！將軍寫下一份休戰書，敵將定會認爲潁川軍無力守城，將軍藉此也能拖延些時間修繕工事，緩兵之計，如何不可？”
張泉已經走投無路，除了聽取徐晃的建議，沒有任何辦法。
……
隆中。
破舊草廬。
諸葛亮斜窩在塌前，盯着掛在牆上的地圖面露疑惑。
戰事告急，曹秀第一時間不去潁川救急，竟先趕往荊州。
這其中，有什麼深意？
難道還是來請自己出山的？
正在他心猿意馬之際，屋門被推開，一女子進入房間。
女子臉上蒙着一塊薄紗，看不清面容，身姿曼妙，楊柳細腰，踩着蓮花碎步來到諸葛亮身後。
“不是說不能打擾我嗎？”
諸葛亮誤以爲是小童又闖了進來，皺眉呵斥一句。
回頭看去，他先是一愣，隨即大喜，慌忙坐起身子，驚喜道：“你怎麼來了？老丈也來了嗎？”
“你只想着老丈，我若是不來，你怕是連我都忘了。”
女子的聲音軟糯酥甜，帶着一絲責備的語氣，正是黃月英。
白皙袖長的玉指點在頭上，諸葛亮竟露出憨厚的笑，擡手摸摸頭，笑道：“最近的事情太多，總是很忙。”
“忙，你總是知道忙，是不是曹家少公子和那劉備、劉表都來找你了？”
“山野之人，他們太看得起了而已。”
黃月英掩口輕笑，沒搭理，跟着一同坐下。
兩人靜靜的盯着牆上的畫，不言不語。
一刻鐘過去。
黃月英忽然問道：“曹家的人怎麼來了？難道曹家的少公子闖進襄陽就爲了你？”
“應該是吧。”
諸葛亮擰眉想了想，搖頭苦笑道：“奉孝先生重病，曹秀本是去長沙尋找張仲景的，也不知道回來的時候想到了什麼，先去找了元直，又來找我。”
“不像是爺孫倆。”
諸葛亮回想起那天曹秀說的話，說道：“他滿口都是平息戰事，以戰止戰，不好。”
“總比之前那些滿口仁義道德卻做着殺人越貨的活計的人好的多吧。”
“你怎麼會爲曹家的人說話？”
“我可不是爲他說話，我只是希望你能尋找一個可以扶持的人，如果不行，劉備也很好。”
黃月英一直笑着，說話間，她伸手摸了摸諸葛亮的臉，嘆道：“該出山了。”
兩人相視一笑，諸葛亮沒再搭話。
若是爲了揚名立萬，他首選的就是劉備。
劉備的底子乾淨，血統純正，扶持起來天下人響應起來也快。
誰不想名垂千古？
可若是爲了天下百姓，他更希望扶持曹秀。
曹秀比他們那些人簡單多了，雖然看起來心機很深，但不用再與人交流這方面。
若是輔佐曹秀，有曹家的家底，相信天下很快就能平定，百姓也能從水深火熱中逃出來。
偏偏！
他的士族長輩不願意他輔佐曹秀。
不爲別的，只因他是曹家逆賊之後。
前段時間他還專門爲了這件事情回了一趟老家。
族中的商議現在還未送來，想來也不會同意他扶持曹秀。
諸葛一族等了這麼久，終於等來了一個大好機會，不能眼睜睜的看着他與之錯過。
“名聲很重要嗎？”
想到這裏，諸葛亮怔了一下。
他讀過很多書，書中的聖人口口聲聲的都在爲了天下蒼生。
也沒見有誰真的爲之付出了行動。
“什麼？”
黃月英聞聲轉過頭，諸葛亮已然靠在她的肩頭睡下。
夜半時分。
黃承彥尋到茅廬來。
“一天沒有看着你，你就跑到這裏來。”
“現在孔明的決定將會影響天下大勢，你這時候來打擾，胡鬧。”
“走，先跟我回去。”
他輕聲呵斥兩句便要拉着黃月英離開。
寂靜的茅草屋。
諸葛亮第一次主動地伸手拉住黃月英，輕聲說道：“老丈，曹秀此人，有多麼不堪？”
他聽說的曹秀，比從別人口中聽說的曹秀好之萬倍。
黃承彥沒做聲，他也不想自己影響了諸葛亮的決策。
沉默許久。
諸葛亮嘆道：“且看他會不會再來草廬。”
……
荊州邊境的官道上。
曹秀正在駕馬往前趕，曹越已經被他先派走去通知蔡瑁與張允自己即將到來，跟着他的只有許褚一人。
正往前趕路，曹秀猛地打了個冷顫。
“少公子冷嗎？穿我的。”
許褚見狀就要脫下外衣。
此行是祕密前來，三人都沒有穿戴鎧甲，只穿着一身單薄的勁裝。
曹秀搖頭示意不必，擡頭看了眼天色，估算了一下時間，說道：“明天正午應該就能見到蔡瑁兩人，到時我要你幫我做兩件事情。”
“少公子說就是了。”
“殺人，不要猶豫，看到我的手勢，直接動手。”
一聽是殺人這種事，許褚當即大笑幾聲，篤定道：“旁的我不敢說，殺人我沒問題。”