英格蘭，烏斯河支流卡姆河東岸，劍橋郡。
秋風乍起。
如今的劍橋早已不像從前，有着秋天獨特的大霧，但是依舊難得一見藍天白雲。不是陰天，就是煙雨籠罩，秋風夾雜着絲絲細雨，溫柔地輕撫臉頰，帶着幾分涼爽舒心，讓人精神爲之一振，感受到來自初秋的美好問候。
濡溼的石板路上，來來往往行走的英格蘭人，個個腰板筆挺，身穿緊駁西服，頭戴禮帽，手裏一把黑傘，臉上有淡淡的微笑。
此時的李傑，正和翠絲特一起端着咖啡，步行在落葉層疊的小道上，欣賞劍橋獨特的初秋景緻。他穿着一身緊緻熨帖的西服，翠絲特也是正裝套裙，兩個人在同性之中都算身材高挑的類型，並肩同行的時候，有種無聲的默契與融洽，更贏得許多路人的注目禮，顯然把兩人當成了一對異域情侶。
李傑不時回報以微笑，而翠絲特則是不予理會。
“所有人都在努力猜測泰勒演唱會時說的那句話是什麼意思，看來他們都想知道是誰送上這份大禮，有得熱鬧了。”翠絲特抖了抖手中的太陽報。上面是泰勒在演唱會上揮動雙手的大幅照片和經過電腦合成的飛艇圖片。標題寫着：神祕禮物——泰勒攻陷倫敦！
說這些話的時候。翠絲特臉上顯露出幾分得意，這已經是今天她第三次說到這個話題了，話裏話外透露的居功意味幾乎要突破天際。李傑懶得與她計較，反正泰勒?斯威夫特開心的電話只會打給自己，而不是這位蕾絲邊。
不過他並沒有提出要與對方見面，儘管給出的理由是兩人都很忙碌，這顯然只是藉口。對待泰勒，還需要多花費一些水磨工夫纔行。
他們並不是臨時起意到這裏閒逛。確切地說，這纔是李傑歐洲之行最重要的行程。
英國的許多大學都是學校和城市融爲一體的，劍橋大學(cay)也是如此。儘管這裏保存了許多中世紀的建築，但就整個劍橋的外觀而言，總體仍是明快而且現代化的。除了壯觀的劍橋大學建築之外，還有古色古香的商店、寧靜的公園、獨樹一格的茶藝館，以及代表劍橋現代化一面的百貨公司、商店及運動設施。
這所知名學府與牛津大學(oxford_university)並稱爲不列顛高等教育的雙子星，即使是在全球範圍內，這兩所大學也毫不遜色於其他任何大學，一直穩穩佔據世界大學排行榜前十的寶座。
“藝術的牛津。科學的劍橋”——這是世人對這兩顆明珠的稱謂，一方是人文科學。另一方是自然科學，這似乎是很多人心中固定的公式。以理工科著稱的劍橋，歷史上出現過70多位諾貝爾獎得主，然而這些科學巨擘就像太陽系懷抱中的羣星，統統都被一個人的光芒所掩蓋——史蒂夫?戴維斯?霍金（steve?davis?hawking，注1），這位被譽爲“尚在人世的最偉大的物理學家”，在一些人看來，僅是縱觀科學史，能排在他前面的也只有牛頓、愛因斯坦等寥寥幾位。
這就是李傑此行的首要目標。
史蒂夫?霍金曾任職於劍橋大學圓周理論物理研究系，從1980年開始獲得劍橋盧卡斯數學教授席位(lucasian_chair_of_mathematics，注2)。在辭去盧卡斯數學教授席位後，按照劍橋的傳統，也是出於對這位物理學家的禮遇，他在劍橋的其他一切都繼續保留，包括他的辦公室、助手、機械師和護理團隊。
注1：出於避諱，對霍金先生的名字進行了修改，就當做文中的虛擬人物好了。
注2：英國劍橋大學的一個榮譽職位，授予對象爲數學及物理相關的研究者，同一時間只授予一人，是牛頓、霍金和狄拉克等科學大師都曾擔任過的人類有史以來最偉大的教職之一，此教席的擁有者稱爲‘盧卡斯教授‘(lucasian_professor)。
而現年74歲的霍金依然堅持進行着自己的研究，所以，李傑和翠絲特是在劍橋數學科學中心見到他的。這間寬敞明亮的辦公室位於二樓東南角，一進門，就看到在護理的陪伴下，一位脖子嚴重歪斜的老人正坐在特製輪椅上向他們凝視。
看到李傑和翠絲特進來，他眨了眨眼睛。站在一旁的私人助理茱迪斯露出微笑，向李傑和翠絲特解釋道：“他在向你們打招呼。”
疾病已經使他的身體嚴重變形，頭只能朝右邊傾斜，肩膀左低右高，雙手緊緊並在當中，握着手掌大小的擬聲器鍵盤，兩腳則朝內扭曲着，嘴已經歪成s型，只要略帶微笑，馬上就會現出“呲牙咧嘴”的怪異樣子。這已經成爲他的標誌性形象。
在這樣艱難的條件下，史蒂夫?霍金依舊堅持研究，提出了著名的黑洞和霍金輻射理論，1988年還出版了《時間簡史》，至今已出售逾2500萬冊，成爲全球最暢銷的科普著作之一。這位偉人的成就與抗爭史，真正堪稱空前絕後。
“你也好，霍金先生。我是布魯斯，這位是我的祕書翠絲特，很高興見到你。”李傑站在原地，注視對方片刻，然後微笑迴應。霍金的臉色雖然不太好，老邁的樣子也觸目驚心，但是身體狀況明顯比他想象得要好多了，這樣自己計劃才真正可行。
“你好……先生……我們很抱歉……抱歉……打擾您……”
面對這位活着的傳奇，翠絲特難得地顯露出有些激動和緊張，結結巴巴說道。
史蒂夫微笑一下，眼珠閃動着，片刻後面前的發聲器響起機械的電腦合成音：
“it’sok。（沒關係）”
“史蒂夫從來不要任何人對他的病表示同情，他還想着乘太空船上天飛行呢！”茱迪斯笑着輕撫雙手，然後熱情地示意兩人。“快請坐吧，對了，兩位需要喝點什麼？”作爲霍金的私人助理，她不僅有自己的獨立辦公室，而且還配備了其他護士和助手處理瑣碎事務，地位明顯非同一般。
李傑解開西服衣釦，略顯隨意地坐下，晃了晃手中的一次性咖啡杯示意：“不用了，謝謝。”
翠絲特也坐了下來，目光始終沒有離開過霍金，笑着恭維道：“您真是太讓人敬佩了，先生。”
史蒂夫歪了歪腦袋，發聲器再次說話：“你們找我？”
作爲史蒂夫的私人助理，茱迪斯顯示出了驚人的耐心和體貼，一旦猜出他想要表達的意思，就會主動代替他進行解釋，這樣史蒂夫就不需要費力完成整個句子。
她用帶着歉意的表情對李傑兩人說道：“每次大病，史蒂夫就衰弱一次，失去一些身體機能。醫生一直建議要他多休息，所以史蒂夫恐怕沒辦法與兩位進行長時間的交談。不知道李先生遠道而來，是爲了什麼事情想要見到史蒂夫？”
茱迪斯本人顯然也非常好奇，隨着年紀的增大和辭去劍橋職務，身體越來越差的霍金已經很少接見外客，李傑兩人居然能夠說動劍橋爲他們牽線，不僅手段非凡，也必然是因爲有重要的事情。
“我知道您的身體狀況不太好，爲了不消耗您脆弱的精神，所以就長話短說了，霍金先生。”李傑放下手中的咖啡杯，微微俯下身子，雙手交疊撐在大腿前端，靠近對方露出微笑。“我有一家實驗室，位於美國洛杉磯。最近研究人員在基因編輯技術和人造基因組方面取得了小小的進展，經過我和負責人戈登博士的討論，我們認爲也許會對您的病情有一些幫助。”
“啪！”
剛從小護士手裏接過一杯茶的茱迪斯還沒來得及坐下，就被李傑所說的話給嚇到了，甚至連手裏的茶杯都激動地掉在地面，摔得粉碎。不過她卻顧不上碎裂的精緻瓷片和濺飛的滾燙茶水，憤怒地站了起來：“請不要這樣說好嗎？李先生！您知不知道這樣的說法是非常不負責任的！”
突如其來的聲色俱厲姿態，頓時把翠絲特和旁邊的護理嚇到噤若寒蟬，齊齊身體繃緊，不敢發出半點聲音。(未完待續……)