趙黍把幾幅圖遞給鄭思遠，對方瞧了一眼，發現是幾根造型奇特的大槌，還有與之搭配的各種榫卯輪齒。
“這是什麼？”鄭思遠問道。
“用來夯打符甲棉絮的木舂。”趙黍伸了個懶腰：“前天你不是帶我到城外看過水車舂米麼？那東西確實能夠代替人力，只是要略作修改。我已經將自己的設想告知安陽侯，水車工坊他會替我們去安排的。”
“知道了。”鄭思遠捲起圖紙,同時捧來一個竹筒：“這是最新一批符箭，還請執事過目。”
趙黍接過幾尺長的竹筒，打開封蓋，裏面是成捆木杆符箭，箭簇略顯赤銅色澤。端詳片刻，趙黍點頭道：
“不錯,果然還是要用銅水包鑄法。如此就不用一根根箭枝單獨祭煉了。”
即便金鼎司早先就能打造符箭，但是在新軍操練兵馬、演練武藝時，發現符箭不如符兵好用，往往一次射擊便會耗盡術法效力，而且每一支符箭的祭煉水平參差不齊，兵士們難以適應。
換做是往常，尋常將士哪裏敢對館廨修士煉製的法物符咒懷有不滿？可趙黍不厭繁瑣，親自跟新軍將士們交流，瞭解到具體情況後，立刻與鄭思遠、石火光等人重新改良符箭祭造工藝。
最後幾經摸索試驗，不再是過往單獨祭煉箭枝的方式，而是類似咒水煉丹一般，對滾熱銅水投下符咒、誦經祭煉，將符咒點化的銅水包鑄在箭簇上，然後安置在單獨壇場中靜滯冷凝、鞏固氣韻。
此法好就好在能夠成批大量地祭造符箭，而且靈效一致。只是這種符箭未必能有射無不中的效力，充其量具備金火雙煞破甲之銳，戰場上運用得當，披甲持盾也擋不住符箭威力。
至於那種用來攻城的弩炮鐵矢,或者是能夠索敵追蹤的符箭，就要趙黍或者鄭思遠單獨祭造，哪怕在新軍之中也是不可多得。
把成批符箭送往校場，趙黍也見到了韋將軍，兩人寒暄一番，從符兵符箭聊到了近來邊境戰事。
“莫非是九黎國再度興兵進犯了？”趙黍問道。
韋將軍嚴肅道：“是那幫住在山裏的豕喙民，不過他們並未打着九黎國的旗號。”
“豕喙民？那幫豬頭蠻？”趙黍不解：“他們難道不是早就歸附九黎國了嗎？”
九黎國崇山峻嶺之間，也有各種化外蠻族，非人而似人、非獸而類獸，豕喙民便是其中之一，他們五官嘴鼻似豬，因此得了個豬頭蠻的俗稱。
韋將軍擺手道：“九黎國那幫南蠻子聲稱豕喙民未曾受他們印信冊封，屬於化外蠻族，不歸九黎國節制。並且說華胥國的農人開墾山澤，侵犯了豕喙民的領地。
說白了，就是想以此甩脫破壞首陽弭兵盟約的惡名，讓那幫豬頭蠻代替他們征戰廝殺。不過現在戰事還不算激烈，豬頭蠻力氣雖大，可數量不多，充其量是屠了幾個村莊。”
趙黍聞言有些恍惚，在積寶閣遭遇行刺，都是半年之前的事情了。自己這段日子在金鼎司專注祭造法物符咒，不知不覺歲月冬去春來。自己身處東勝都安享太平，對於遠方戰事一無所覺。
“那朝廷打算怎麼辦？”趙黍探問道：“國主是否要派新軍前往征討？”
“韋將軍又在笑話我了。”趙黍言道：“瀛洲會乃是國主遴選館廨英才爲國效力的盛會，趙某如今已是金鼎司執事，又何必去跟他人爭搶風頭呢？還嫌自己不夠惹人厭麼？”
“市井上一些閒言碎語，貞明侯不必掛懷。”韋將軍言道。
自從鳩江鄭氏敗落，趙黍獲封貞明侯，各種關於他的消息在東勝都朝野傳播開來，其中真真假假、外人難辨。
其中最要命的一點，就是趙黍向國主進言清查土地人丁一事，不知爲何泄露得朝野皆知。有些地方官員揣摩上意，還未得明旨法令，主動開始清查轄下大戶，或者乾脆藉機勒索。
果不其然，一些地方因此鬧得雞飛狗跳，甚至了發生大戶豪民帶着奴僕家丁圍住縣衙、擲磚放火的事情。
爲此朝中公卿又爭執起來。一方認爲國主要明發上諭，不再清查田畝人丁，以此安穩民心；另一方則認爲大可趁此機會，將國內積弊日久的人丁藏匿、田畝兼併勢頭扭轉過來。
而挑起這樁事情的趙黍，由於獲封貞明侯，難免受人猜忌，被認爲是國主拿來試探朝野人心，看看能否以此在全國展開田地與人丁清查。
“日月不明，唯黍生光。百穀不豐，唯黍滿倉。萬民不安，唯黍大歡……”
馬車中的趙黍聽到街上童謠，無奈苦笑，他也不可能跟那些拿了一塊餅就傳唱歌謠的市井小童計較。
回到城北貞明侯府，在鳩江鄭氏離開之後，這座深宅大院歸趙黍所有。
只是如今侯府內中稍顯冷清，趙黍沒有家人，鄭氏的奴婢僕從都被遣散。安陽侯看不下去，給趙黍送了幾十名奴僕，給他伺候起居、灑掃屋舍。
“侯爺，緝捕司來人，目前正在客廳。”
趙黍剛入門，就有管家前來稟告。
“緝捕司？”趙黍心下嘀咕一句，來到客廳見到兩人，一位是賞罰院的陸校尉，另一位則是緝捕司嚴司丞。
“讓兩位大人久等了。”趙黍上前拱手，連聲致歉。
嚴司丞與陸校尉起身回禮，趙黍讓管家僕人退離，問道：“兩位大人親自登門拜訪，不知有何要事？難不成積寶閣一案還有疑點尚未查清？”
“這倒不是，我等此番前來，是因獲得線報，最近可能有人要對貞明侯不利。”嚴司丞言道。
“對我不利？”趙黍一愣：“又有九黎國的刺客要來殺我了？”
嚴司丞答道：“近來我們在東勝都內外嚴加搜查，將九黎國的探子奸細逐一抓獲，貞明侯暫且放心。”
趙黍目光深邃：“嚴司丞不妨直言。”
“真正要對貞明侯不利的，或許是國中之人。”嚴司丞言道：“眼下朝野形勢，想來貞明侯也有所耳聞。幾天前我們拿住了幾名江洋大盜，得知最近華胥國綠林道上，居然有人懸賞貞明侯。”
“綠林賊寇，懸賞我？”趙黍擡手指向自己。
他覺得有些顛倒錯亂，明明過去都是朝廷官府爲了捉拿賊寇，發出緝捕文書時會附上懸賞。怎麼這年頭反過來，輪到自己被綠林賊寇懸賞了？