次日上午，探子來報，昨天下午的時候，宋德成被趙喜松的手下綁在馬上，押解回了山海關。洪承疇下令，將宋德成關進大牢，嚴加審問。
袁熙芸急了：“徐叔，咱們得趕緊想辦法救出宋叔。”
徐傳斌長嘆一聲：“山海關就如同銅牆鐵壁，連清軍都徒呼奈何，我們又能有什麼辦法？”
“這……”袁熙芸也是直撓頭，忽然，她靈機一動，想到了一個主意：“我們可以找朱慈烺幫忙啊，他應該可以讓洪承疇放人。”
徐傳斌聽得一愣：“朱慈烺？”
袁熙芸點點頭：“對啊，朱慈烺如果對我們懷恨在心，早就派兵來攻打鳳凰山了，可是已經過去了這麼多天，他一直忙於準備迎擊清軍，可見他並不怨恨我們，既然如此，我們不妨找他幫個忙。”
徐傳斌想了想，覺得有道理：“我們可以派人送封信給他，看看他有什麼反應。不管怎麼說，這總歸是一條路子，就算他不願施以援手，情況也不會更糟了。”
“那我立刻寫信，徐叔派人送到山海關吧。”
“好。”
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山海關，朱慈烺的府邸。
朱慈烺正和鄭森等人商量海陸聯合作戰的一些細節，然而他心裏始終記掛着袁熙芸的安危，也不知道昨天她有沒有擺脫趙喜松部的追擊？
鄭森看出朱慈烺有些心不在焉，關切地問道：“大帥，你怎麼啦？”
朱慈烺掩飾道：“我感覺今天有些累，老是無法集中注意力。”
“哦，大帥以前沒坐過海船，可能有些不習慣。我小時候也是過了一段時間才適應過來。”
“也許吧。”朱慈烺不想讓大家看出他的心事：“要不今天就先到這裏，明日再議。”
“好，大帥休息一下。”鄭森等人告辭而出。
這時，派出去打聽消息的貼身太監阮祿從外面回來了：“大帥，我聽說趙喜松昨天下午抓住了一個人。”
朱慈烺心裏一咯噔，連忙問道：“抓到的是什麼人？男的還是女的？”
阮祿一愣：“這附近還有女土匪？”
聽阮祿這麼一說，朱慈烺才放寬了心。聽阮祿這語氣，抓住的顯然不可能是袁熙芸。
“大帥，我聽說抓住的這個人是鳳凰山的宋老二，洪督師正在親自審問。”
朱慈烺一聽就知道，是宋德成被抓了。徐傳斌、宋德成當年落草之後，對外都有意隱瞞了真名，一直自稱徐老大、宋老二。
朱慈烺擔心的是，萬一宋德成招供了，洪承疇在得知袁熙芸是袁崇煥的義女後，會採取什麼行動呢？
要知道，此時袁崇煥仍然被稱爲“袁賊”，作爲義女的袁熙芸只怕也會受到株連，再加上曾經綁架過他這個大帥，就更是罪加一等。
這可怎麼辦？朱慈烺有些茫然。
就這樣到了黃昏時分，看門人前來報告：“大帥，門口有一個人想要見你，自稱是山上來的，有一封信要當面交給你。我問他是哪個山上的，他不肯說，只說大帥應該知道。”
朱慈烺心說：山上？該不會是鳳凰山吧？那麼這個人應該是袁熙芸派來的了。
朱慈烺頓時心跳加速，連聲催促道：“快，快請他進來。”
看門人見大帥如此激動，不敢怠慢，連忙將來人帶到客廳。
來人跪倒在地，口稱：“小人張小五，有我家主人的一封書信要交給大帥。”
對於佳人的請求，朱慈烺無法拒絕。他讓阮祿將張小五帶到後面休息，然後親自去找洪承疇。
來到薊遼總督府，落座之後，洪承疇問道：“大帥來這裏，是有什麼要事嗎？”
“我想問一下督師，趙喜松是不是抓到一個名叫宋老二的人？”
“哦，大帥說的是他啊。此人其實不叫宋老二，真名叫宋德成。”
朱慈烺暗暗心驚，表面上卻裝作若無其事：“嗯，宋老二確實不像個真名。”
“這個宋德成原本是袁崇煥的舊部，這裏已經有人認出了他。現已查明，袁賊伏誅之後，他和徐傳斌對朝廷心懷怨憤，兩人便一起在鳳凰山落了草。朝廷曾屢次進剿，都未能消滅他們。後來聽說來了個年輕女子，做了鳳凰山的頭領，也不知道這個女人是什麼來頭，宋德成和徐傳斌竟甘願聽一個女人調遣，真是咄咄怪事。”
朱慈烺心說：看來洪承疇還不知道袁熙芸的底細，這就好。
說到這裏，洪承疇拍了一下桌子：“就是這三個人劫持了大帥，實在可恨，必須嚴懲。”
朱慈烺擺擺手：“算了，我不怪他們。如果他們真的想害我，我還能回得來？說不定就是他們暗中命人放了我，所以這件事就到此爲止吧，不要爲了這些人牽扯精力，還是多想想如何迎戰清軍吧。”
洪承疇感嘆道：“大帥真是仁慈寬厚。可是，就算大帥不追究他們的綁架之責，他們還犯下了別的死罪。趙喜松部有8名騎兵被他們殺害，這8人沒有倒在戰場上，卻死在了這幾個賊人的刀劍下，實在可恨！”
“這……”朱慈烺不知道說什麼好：他能理解洪承疇的憤怒，也爲8名明軍騎兵感到惋惜，只是袁熙芸、徐傳斌和宋德成在被緊追不捨的情況下，總不能束手就擒吧，出了這樣的事情，的確挺遺憾的。
洪承疇表示：“我打算近日就將宋德成檻送京師。他是袁賊一黨，朝廷欽犯，理應由刑部來發落。”
朱慈烺一驚：“如果送到京師，宋德成就死定了。”
“這是他罪有應得！”
朱慈烺無語。
宋德成已經成了重犯，他實在沒法再替宋德成說話，如果非要再說下去，只怕會引起洪承疇的猜疑。大戰在即，將帥失和可不好，權衡利弊之後，他只得起身告辭。
回到府邸，他寫了一封信。次日天亮後，他將信交給了張小五。
袁熙芸讀罷朱慈烺的回信，不由得痛苦失聲：“都怪我，不該去看水師戰船，結果害了宋叔。”
哭過之後，袁熙芸抹乾眼淚，打算馬上去救宋德成。
徐傳斌連忙阻攔：“小姐，你去山海關無異於羊入虎口，不但救不出你宋叔，連你自己也要搭進去。”
“徐叔，我當然知道大牢裏去不得，我是去找朱慈烺。”
徐傳斌一聽，頭搖得像撥浪鼓：“你就那麼相信朱慈烺？萬一他對你心懷歹意怎麼辦？”
“徐叔，朱慈烺肯去找洪承疇，還給我回信，說明他是願意幫助我們的。他身爲大帥，連洪承疇都要聽命於他，只有他有辦法救出宋叔。我多求求他，也許宋叔還有活路。”