蔡狗子腦子有點遲鈍,心卻不壞。
這點在宮闈裏很難得。
他分明是來看守金枝，卻事事親力親爲：
灑掃庭院、搬動木牀、還不知從哪裏運來一批鍋碗瓢盆。
他殷勤笑：“這宮裏不讓有似火做飯，但這小甑不過尺許，火焰燃起只當是您在蒸茶。大可放心使用。”
金枝瞧了他一眼,兩手抱臂一臉警惕：“我身上值錢飾物都被擄走了。”
蔡狗子笑：“不是爲着錢。”
那是爲着什麼？
蔡狗子摸摸腦袋,瞅着四下無人才低聲道：“說來慚愧，我這許多年在宮裏不過混個溫飽,我師父說,若不能攀上個大人物只怕這輩子都不能‘贖蘭’，到時身體殘缺還怎麼進祖墳啊！”
贖蘭？
金枝愣了一瞬。
很快就明白原來贖回的太監被割掉的那玩意兒。
她哭笑不得：“我算什麼大人物？官家最大的仇人除了被斬首了的那位先皇就是我了,在地底下保佑你？”
蔡狗子搖搖頭,照着師父教的說：“您別不信，說不定您有大造化呢。”
“什麼大造化,你是沒見官家氣得那樣，用腰帶捆了我手，差點給我嚇破膽。”金枝嗤笑。
腰帶？
蔡狗子納悶。
“喏，被他們被扒走了。”
蔡狗子義憤填膺：“你等等,我去跟我師父說，讓他老人家討回來！”
金枝好笑：“那玩意要回來幹嗎？再捆我一遍嗎？”
蔡狗子不提,卻跪在地上表起了忠心：“我蔡狗子不會說話,反正今後定忠心耿耿待您,只求您以後飛黃騰達了提攜我一二。”
原來宮闈之內也興市井江湖那一套。
金枝笑眯眯：“好。”臨死之前還能收個小弟，也算有人能幫着收屍了。
下午,福寧宮內。
一衆內侍乖覺站在下首，眼觀鼻鼻觀嘴。
年輕的官家正一臉陰沉,冷冷瞧着那金鑲嵌鉤絡帶。
這是他的腰帶,前天剛在盛怒下捆敷了金枝手臂。
他臉色晦暗,一股山雨欲來的架勢。
守將忙躬身：“回官家的話，這是拱宸門崗哨查驗時發現的。經查是太監送出去想要販賣的。”
前朝皇帝昏庸，這座大內便如個篩子一樣。
太監們常常私自運了宮內的首飾、器皿、字畫拿出去賣錢。
朔絳繼位後便將大內的守衛全部換成了自己的人。
王德寶見官家氣色鐵青，知他氣得不輕。
他是永嘉侯封地楚地過來的侯府舊人，自小看着官家長大的，甚得倚重，因而敢斡旋兩句：“既是販賣宮中舊物，你們按律處置了便是，何必鬧到官家這裏來？”
掖廷令吞吞吐吐：“那太監喊冤說是官家賞賜下去的，我們掖廷令這查閱賬目並無官家封賞記錄，又怕是遺漏了……”
說到最後，他覺得全身發冷，周圍氣壓越發低沉，便乖覺地沒有再說下去。
掖廷令負責記錄官家給后妃們的封賞，以免出現器物亂檔的情況，有時候官家隨手賞賜個器物下去，掖廷令又不在身旁，難免有疏漏現象。
可傳聞裏這位官家事事雷厲風行，豈會容忍他的疏漏？
官家新入駐大內，只換了關鍵位置上的人。
可他畢竟行伍出身征戰而來，手頭只有原來永嘉侯府封地的幾個太監宮娥。
永嘉侯府前些年爲了自保自請降王爲侯，但他們在封地楚地的王府裏還有許多宮娥太監，如今都來了宮裏。
舊皇的心腹雖已肅清，可許多根基不穩的太監內侍也危在旦夕。
再看官家臉色鐵青，掖廷令已經開始盤算被官家罷免後的生計了。
誰知他等了良久，官家冷冷道：“是朕賞賜上去的。”
掖廷令鬆了口氣。
可不知是不是錯覺，他能感覺到官家說那“賞賜”二字時分明有咬牙切齒的意味。
來不及多想，就聽得官家說：“你們都退下吧，王德寶，你留下。”
王公公應了聲，留在後面。
朔絳冷聲，讓人想起經年不化的雪山：“你去將那人帶來。”
那人。
王德寶想了一下。
纔想起前幾天被關在掖庭的那位女犯。
他應了聲，忙出去辦差。
天邊陰沉沉，雲朵又厚又重，雲腳低垂，天色晦暗。
朔絳目光深深。
他眼前出現了那天。
“世子，侯爺不許您去！”永嘉侯爺的心腹戴青滿身血污將他鉗制住。
朔絳置若罔聞，他不住掙扎，甚至用頭撞、用牙撕咬，額頭青筋畢露。
爹就在宮裏。
戴青眼裏含淚：“世子，我從王宮殺出來就爲了傳侯爺口信。我走的時候侯爺已經奄奄一息，如今只怕……”
朔絳如被冷水潑醒。
他胳膊無力垂下。
戴青的聲音顫抖而堅定：
“朔絳聽令！”
聲音裏有從未有過的嚴酷。
似乎永嘉侯爺就在面前。
朔絳腿骨向着皇城的方向彎了下去。
“朔家興旺於楚，生靈塗炭之際逐鹿中原，終定鼎於汴京，與恆家約定共享天下，多年以來吾心繫天下，處處退讓鋒芒。然恆家無信，欲屠朔家闔府。恆家此帝無義無信，昏聵無道。“
“朔絳吾兒，楚地百姓從此盡歸你麾下，定要平定江山以饗先祖。”
豆大的淚珠涌了出來。
但朔絳沒有讓它流出來。
他咬緊牙關，拳頭攥得生疼，遙望皇宮裏父親的孤魂：“兒接令！”
當時侯府全員已經盡數被官家控制。
朔絳此時已來不及回府。
他對着侯府磕了三個頭，咬牙逼自己走了，沒有回頭。
城門緊閉。
朔絳帶着幾個心腹潛入了縱橫汴京城地下的“無憂洞”，而後從污水管道里逃出了城。
出城之後朔絳無意間摸到了名帖。
他那天出賣字畫時隨手拿了掌櫃一張名帖。
沒想到居然派上了用場。
掌櫃的果然沒有撒謊，他們這家店在黨夏頗有勢力，處處有分店。
朔絳靠着這張名帖，在黨夏安置了下來。
他隨後招攬舊部，發展壯大。