崔大家收了花鳥圖,給太后回了一份自己畫的扇面做謝禮。
過兩天便到了太后的萬壽宴。
崔大家也收到了請柬。
這次因着有不少小娘子在，太后便存心辦得熱鬧些。
小娘子們紛紛湊熱鬧。
殊不知那黃如晦也有盤算。
他手裏那些小宮娥因着上次行宮裏那位宮娥的杖斃而不敢再來向官家獻殷勤。
等到了太后身邊，這才尋到了一位急切尋求地位的世家女慎瑩潔。
黃如晦心裏甚爲滿意，背後有世家支撐只怕更穩固些。
他便與這位慎瑩潔計劃好了在壽筵上的作爲。
金枝也跟着崔大家去送賀禮。
金枝收到請柬前不大願過來,嘀咕一聲：“還要去坐一天,累得慌。”
崔大家笑：“是我連累了你，太后她老人家許是想還禮,又怕我一人坐着悶,就也捎帶請了你。你若是不喜應酬，就別去了。”
金枝卻改了主意：“我還是陪師父去瞧瞧,見識見識。”
她一半不想師父一人,一半卻是因着心裏有些古怪的小心思，不想輸給那些個小娘子們。
朔絳在人羣中一眼就瞧見了金枝。
本來在人羣中百無聊賴的心生了安定。
金枝擡頭起來就見朔絳,他瞧見自己立刻笑了起來。
四目相對，齊齊微笑。
金枝忽得心裏有了幾份踏實。
小娘子們的壽禮各有心思。
慎瑩潔的賀禮最別緻。
她起身彈奏一曲，且歌且舞，爲太后賀壽。
這部曲子是恭賀四海昇平,長者長壽。
是時興的曲子，彈奏的難度卻很高。
沒想到慎瑩潔卻彈奏流利。
而她的舞姿也婀娜多姿,剛柔有致,一看就是下了大功夫準備的。
一曲結束。
慎瑩潔臉頰緋紅：“祝賀太后娘娘年年朝朝皆勝意。”
太后樂呵呵道了聲謝。
可惜官家側首與旁邊的內侍說話,一點都沒瞧過來。
慎瑩潔心裏有淡淡的遺憾。
不過她想，不急在一時。
官家清理世家,他們慎家一定要成爲第一個站穩腳跟的世家。
她也會成爲慎家最有力的匕首。
崔大家手寫了一副“壽”字送給太后，金枝跟着後頭,送了一碟自己蒸的壽桃。
這禮物卻樸實。
在座的小娘子送的不是百壽刺繡屏風就是稀罕的緬甸玉佛,哪裏有這樣樸實無華的麪點？
黃如晦先在前頭陰陽怪氣：“您這禮物,有些……”
朔絳在舉杯等旁邊的內侍敬酒。
他沒有看向這邊，握着酒杯的手卻攥緊了。
黃如晦還要說下去，就聽郜嬤嬤笑：“金娘子有心了，這壽桃頗有楚地人的風範。”
崔大家便也道：“我學生禮物雖不貴重，卻是自己親力親爲親手所做。”
太后頷首：“還是崔大家教導得好。”
一來一去將風波消弭於無形中。
到了點戲時戲班主捧着戲本請太后點戲。
太后又問周圍的小娘子們想看什麼。小娘子們都笑：“自然是客隨主便。”
慎瑩潔性子大方，這些天甚得她歡心。
果然她不推脫，大大方方站起來，問戲班主：“你們可有什麼拿手戲？”
戲班主早得了黃如晦的吩咐：“《點江春》、《景陽岡》、《上天宮》皆是拿手曲目。”
慎瑩潔便道：“便都點了罷。”
太后便笑：“這猴兒倒省事。”
她打眼瞧過去。
那位金娘子雖位於座位之側，卻不卑不亢，沒有因着受人冷落就上了臉子，也沒有因着無人問津就露了自卑。
倒是個能沉得住氣的，太后心裏想着。
不多時郜嬤嬤走到太后身邊，小聲笑道：“太后娘娘一會可要喫壽桃？”
她笑得有些意味深長。
楚地習俗，做婆母的過生辰兒媳婦都要親手蒸一鍋壽桃。
太后佯裝惱了白她一眼：“你個老貨話多！”
郜嬤嬤一臉無辜：“這卻是不謀而合，或許真是天意呢！”
太后說她歸說她。
到底還是從盤裏拿起個壽桃掐一塊放進嘴裏。
說起來真不錯，壽桃筋道，喫起來還有些嚼勁，裏頭還是豆沙餡兒，一瞧就用了心思。
說起來今日那麼多壽禮，貴重的是買來的，刺繡針線都是尋了技能高超的繡娘所繡，臨了收針幾針才由貴人們親自來做。
真正兒八經認認真真親自做壽禮的，金枝倒是獨一份。
太后心裏感慨。
不多時，戲班子鏗鏗鏘鏘開始表演。
小娘子們也湊過去熱熱烈烈瞧了起來，太后看着花團錦簇，心裏也生了幾份歡喜。
不多久就演到《點江春》。
這部戲是新戲，諸人都沒瞧過，因而都看得仔細：
看着看着就覺察出了端倪：這部戲演的是一位被丞相在黨爭中殺死，
官員之女爲了替父報仇而後隱瞞身份成爲了丞相寵妾，最終費盡心思得到父親冤枉的證據，最終將丞相送入囹圄的故事。
是宣揚孝順的本子。
在座的小娘子們忽得就有些坐不住了。
誰人不知那金娘子是因着有前科才被抓緊宮來？
宮裏又有傳言說官家待她極爲寬厚，似乎有意封她做侍妾。
這與這戲劇何其相似？
想起那丞相沉溺美色留下了個不知底細的仇人最終被殺，這不就是在影射金娘子和……官家麼？
一時之間她們沒有了看戲的心思。
都瞄來瞄去去瞧金娘子。
太后也吃了一驚。
她不想能這麼巧，居然演了這麼一部戲？
可慎瑩潔她也是先問了戲班子的拿手戲，一個不漏都點了一遍。
一個年紀尚小進了深宮的小娘子，應當還沒有自己的力量讓她能與宮外的戲班子搭上關係。
這麼看來，倒不能怪慎瑩潔。
只能說是巧合罷了。
看着看着，太后原先對金枝的喜歡也散了幾份。
若是自己的兒子真像那丞相一般被美色所迷最後被刺殺該如何是好？