殷芳娜朝他翻了個大大的白眼，自從童年一別，她便再也沒見過這個侄子，她上下掃視他，冷笑一聲。
這阿容就是小白臉一個！男人長那麼白做什麼？她覺得他還是雌雄莫辯，女裏女氣的，看着就討厭，這傢伙要與哥哥爭皇位，趁早死心吧！
殷棠之也不惱，還拱手向小姑姑道歉，他解釋自己沒有取笑她的意思，他讚頌芳娜是巾幗英雄，女子的類型多種多樣，她便是不同凡響的那一類。
這幾句話還算中聽，芳娜聽着受用，便不再針對殷棠之了，一行人虛情假意着，兩方人馬彙集一處，浩浩湯湯返回官衙。
夜間，方寒盟大擺筵席爲殷秀別接風洗塵，座次的排序頗有深意，殷棠之居正中最上首，殷秀別居左側第一位，而方知府與他相對坐於右側。
衆人觥籌交錯，欣賞美姬伶人百戲表演，殷秀別素來紀律嚴明，手下衆兵將飲酒皆是點到即止，肅穆的樣子，竟像隨時準備奔赴戰場，方寒盟暗自打量，也不禁佩服。
這華王是養精蓄銳，有備而來，不容小覷，他還需細細籌謀，不動聲色地瓦解他的隊伍，收爲己用。
老奸巨猾的方知府正在暗自思量，另一邊，殷氏叔侄倒相談甚歡，殷秀別沒有計較座次問題，他們雖爲叔侄，可殷棠之是親王，他只是個郡王，按品級本該如此，他大方地與侄兒對飲，殷棠之也頻頻回敬他。
酒熱正酣，殷棠之也漸漸話多起來，他甚是親密地問道，“皇叔，你爲何還不給我尋個嬸嬸？你看好哪家的豪門貴女？不好意思說，侄兒可代你提親，你看如何？”
一旁的殷芳娜插嘴道，“那羣手無縛雞之力的女子娶來做甚？當擺設都嫌佔地方”
殷秀別不大讚同，“芳娜，注意措辭，不可胡言”
“怎麼了，實話實說嘛”芳娜小聲嘟囔，很不服氣。
殷棠之卻附和道，“芳娜姑姑所言有理，想來徒有美貌的柔弱女子入不了皇叔的眼，不知你喜歡什麼樣的女子呀？”
這一句倒把殷秀別問住了，他腦海中立即浮現屠沽兒的倩影，沽兒姑娘會神仙醫術，兼之既美貌又純善，她有恩於他，他難以忘懷，不過她不是凡人，就不便與侄子說起了。
殷秀別閃爍其詞，寥寥數語便搪塞過去，殷棠之若有所思地望着皇叔，他不是真的關心皇叔的親事，現如今羣雄割據，他這皇叔拉攏了不少勢力，而當世最牢靠的結盟便是結姻親，他只是試探着找出皇叔的盟友，不過殷秀別沒有上鉤，還需再行打探。
軍師王青飲下一口酒，默默注視自家王爺，他清楚得很，支持他們的勢力中，有多少是牆頭草兩邊倒，他曾提議讓王爺迎娶一位諸侯的女眷，擴充沒有後顧之憂的助力，可是殷王爺總是推脫，介紹的諸多貴女，他一個也沒看上。
王青知道他心有所屬，可那等妖異女子怎能娶來？即使娶也不能當正妻，對大業實在毫無助益，可一向最務實的王爺偏偏難過美人關，他不說，但任誰都能看出來，他心儀的究竟是誰。
思及此處，王青沉嘆一聲，希望他們王爺能早日想通，不要繼續迷戀那位小妖醫了。
五彩宮燈在通明的大堂中投下炫目光影，有嫵媚姬妾一展嬌喉，唱起動聽的曲調，在她四周，數名身着豔紅羅裙的女子款擺翩躚地舞動着，甚爲賞心悅目。
名爲厭夭的小道士今晚也在席間，他坐於靠近門邊的最下首，不飲酒也不喫菜，杵着兩邊腮幫，專注地欣賞歌舞，不過他眼中所見與心中所想完全是兩幅光景，他眼神迷離，思念的是素素。
素素也曾穿着緋色長裙爲他跳舞，她那麼美，舞姿宛若天上仙姝，使他沉醉不已，他甚是想念她，等他有所長進，就回去找她。
可是下一刻，厭夭的瘋病就毫無預兆地犯了，他倏地站起來，在衆人不解的目光下來到舞池中央，隨之舞動，他嘿嘿大笑，四處搖擺，模樣滑稽詭異，殷秀別對衡飛使了個眼色，讓他將厭夭拉回來。
氣氛卻在須臾間緊張起來，衡飛急忙牽着厭夭衣袖，想將他拖回來，沒成想這小道士看着瘦削，力氣卻比衡飛還大，厭夭反手將年輕校尉推了個踉蹌，趁勢抽出他腰間佩刀。
這是一場表面平和的鴻門宴，雙方都警惕着，沒有卸下武器，可是那雪亮的刀身出鞘後，還是打破了危如累卵的假象，讓衆人都緊張起來。
臺上跳舞的女孩們驚叫着聚在一起，連連後退，雙方駐守的兵士都將佩刀抽出一截，只待上峯一聲令下，便要大動干戈。
殷秀別同樣沉着大氣，他命衡飛回來，向方寒盟舉起酒杯。
“方大人不必如此緊張，這是厭夭道長，我新收的幕僚，他年紀輕輕，但功夫了得，大概是想爲大家獻藝一番，只是不請自來，嚇壞了臺上的女孩們，我代他向知府大人道歉”
方寒盟這才鬆了神色，揮揮手，叫手下收了兵器，他起身拱手，“王爺真是折煞下官了，只是這位小道長好生古怪，不知修的什麼道門參的什麼禪？”
殷秀別略略答道，“世外高人的性子都不同凡響，我們還是一同欣賞吧”
方知府聽他這麼說，也不好繼續追問，於是重新端坐，盯着厭夭，看他有甚本事。
“厭夭道長，你可是想爲我們舞上一段？”殷秀別好言好語，像哄孩子一樣對厭夭說話，瘋癲之人不宜受刺激，還是順着他爲好。
小道長點點頭，真的舞起長刀，可那刀身有些太寬，舞着不大順手，所以動作片刻，厭夭又停下來，呆愣愣地站在原地，不動也不說話。
衆人面面相覷，都覺得這小道士又瘋又癡，這要如何收場？殷秀別沉思半刻，忽然解下自己的佩劍——伏晟劍，擲向厭夭。
“好劍！”
厭夭脫口而出，他抽出寶劍，只見劍身清光奪目，銳氣侵人，一揮之下，有凌然破冰之聲，削鐵如泥，斷山開石，全不在話下。
他滿意了，旋即舞將起來，閃轉騰挪間，他的身影與劍影漸漸融爲一體，似條白龍一般，在場上忽隱忽現，衆人被吸引住，目不轉睛地盯着，早些瞧不起厭夭的將士們，這時也對他刮目相看。
瘋是瘋了點，架不住本領好，他們王爺看人還真是準
厭夭最後一刺，劍尖直指容王殿下，殷棠之打量他一番，輕笑着鼓起掌。
“舞得好，當賞。”
立時就有伶俐的隨從端來一個托盤，上面擺着沉甸甸的金條，厭夭卻擺擺手，並不接受，他將寶劍還給殷王爺，便回到座位上，怔怔地像個木偶。
“皇叔的人果然有趣。”殷棠之也不在意，揮退僕役，與殷秀別接着對飲閒聊。
這小小的插曲總算平穩度過，筵席繼續，歌舞昇平。
殷秀別默默觀察他這侄子，只見沒過多久，殷棠之就招來幾名貌美的女子，伴在左右，他眉眼浮浪肆意，旁若無人地與她們輕薄狎暱。
果然物是人非，眼前的殷棠之再不是從前那個想當女子的阿容了，殷秀別斷了最後一絲不忍，他與他從此只是爭奪權利的對手，顧念親情並不適用於殘酷的皇族。
歡聲笑語充斥着席間，厭夭的瘋症也暫時緩解了，他有些茫然地環顧四周，彷彿忘記了自己剛剛做過些什麼。
“哼”
霎時一道聲音由遠及近地響起，讓這個小道士毛骨悚然，渾身打起寒顫，他心胸劇烈起伏，額角滲出冷汗，幾欲暈厥。
“道長你怎麼了？”有就近的將士看他不對勁，忙拍了拍他。
厭夭好不容易緩過氣來，小聲道謝說自己沒事，可他怕的連牙齒都打起顫，那發出哼聲的不是人，而是一團極爲強盛的元靈，他看不見他，可還是被狠狠震懾到，連大氣都不敢喘。
可在場除了他，其餘未通靈的凡人卻毫無所覺，筵席開到深夜，才堪堪結束。
接下來，殷秀別的住處便成了問題，他與殷棠之一樣，都不願住在方寒盟的府邸，芳娜想出城安營紮寨，可哥哥也否決了她的提議。
殷王爺打算包個旅店或是住在就近的驛館，於此時，他那皇侄開口了。
“皇叔，不必如此麻煩，方大人在崬中城內有衆多私產別院，我住的那處附近，正好就有閒置的豪宅，你叫人規整規整，不日就可入住了”
殷棠之隨即對方寒盟道，“方大人可捨得？”他笑得意味不明，似是在諷刺某人貪得無厭。
“兩位王爺願意入住，下官的茅屋簡直蓬蓽生輝呀！”方知府也就坡下驢，臉不紅心不跳，大方地承認自己將崬中城各處佔做私產。
斂財收地算什麼？他沒起兵造反已是歷頌大大的忠臣了，方寒盟瞄一眼殷棠之，頗爲不滿。
可惜呀可惜，殷氏皇族，人丁凋敝，就剩殷棠之與殷秀別兩個宗室子弟了，這未及弱冠的皇子甚有心機，不是那麼好拿捏的，但他也別無選擇，且慢慢計較吧。
商議完畢，殷棠之便拉着皇叔同乘一輛馬車，一起回了自己住的別院。