喬爾老氣橫秋的說完，從石頭上輕盈的跳下來，再把羊皮書籍揣進懷裏後小跑着朝着怒焰城而去。
從地上爬起來梅琳達苦笑搖頭，這個孩子可真是不像一個只有十二歲的貴族子弟，至少沒有哪個貴族子弟爲了看書會假扮成平民躲起來的。
怒焰城，城門大道上。
高頭大馬，銀甲長劍，純白披風上統一繡着代表皇家的雄獅紋章，這數百名裝備精良訓練有素的騎兵在怒焰城城門兩側列隊，姿態威嚴而雄壯。
這些都是國王衛隊裏最精英的騎兵，從他們的身邊開始由城門大道一直延伸至城外林間國王大道的兩側，同樣有數百名手持長槍盾牌腰挎利劍的國王親兵分列兩旁。
擠在道路兩邊的人羣裏，喬爾並沒有第一時間跑去找母親報道，反而是饒有興趣地跟着怒焰城一衆小夥伴笑嘻嘻的觀賞國王儀仗隊。
“國王來了！”
人羣裏不知道誰高喊了一聲，隨後就聽到人潮中涌起一陣陣喧囂紛紛朝着大道盡頭看去。
喬爾擠開小夥伴率先看到的是一匹純白色的駿馬走在隊伍的最前面，上面的騎士一身雪白絨甲腰挎長劍，劍上那鑲嵌的紅藍寶石在夕陽下熠熠生輝襯得馬上的騎士更是威武高貴。
“噢！噢！那是尼克爵士！洛林銀甲騎士。”
“那就是帝國劍術第一人，面罩下一定是一張英俊的臉。”
隨着騎士開道的隊伍的臨近，姑娘們的尖叫一聲接着一聲，喬爾只感覺自己耳邊就像是地震一樣轟隆轟隆炸響。
他突然發現這個決定簡直是愚蠢透頂，自己爲什麼要擠在這裏呢？跟着父母在隊伍的另一端盛裝迎接國王的到來不是很體面嗎？自己真是被自己小聰明蒙了心。
就在喬爾被人羣擠得頭昏腦脹想暈倒的時候，身後不知道是誰竟然推了自己一把，可憐他瘦小的身體霎時間穿過了士兵身邊的間隙跌落在隊伍行進的大道上。
隨着一聲駿馬的嘶鳴，鏘！一聲寶劍出鞘的清脆聲音讓周圍的人都安靜了下來，同時默默地祈禱這個衝撞了國王隊伍的平民小孩會有一個好下場。
看到那揚起的馬蹄，喬爾幾乎嚇得幾乎要窒息手腳顫抖着就是爬不起來。
“讓開道路小孩！”
白色鎧甲面具下，一個深沉而極具威脅性的聲音從裏面傳出落在慌張的喬爾耳邊。
“我再說一次，讓開道路！”
騎士那冷峻威嚴而深沉的聲音再次傳來，而他身後的士兵已經小跑着過來準備得到命令之後將這個攔路的小鬼拖走。
但是隨着一聲馬蹄聲由遠而近，一個略帶醉意聲如洪鐘的聲音卻阻止了他。
“尼克爵士等一下！”
看着眼前這個身材臃腫頭戴皇冠的男人，喬爾不由地打了個激靈下意識地脫口，說道：“馬丁叔叔......”
話一出口，旁邊的白色騎士勃然變色，是又驚又怒，怒的是眼前髒兮兮的小破孩竟然敢直呼國王名諱，驚的是此時國王臉上那忍俊不禁的表情分明是在強忍笑容，兩人關係不言而喻。
“陛下......你認識這個平民小傢伙嗎？”
看到國王如此輕率下馬，洛林騎士有些慌張的緊隨而下。
“他可不是平民，你沒瞧見他衣袍上的火焰紋章嗎？那可是怒焰城主人布萊克家族才能擁有的紋章。”
“怒焰紋章，布萊克家族！”
洛林騎士驚呼一聲，急忙朝喬爾衣領看去，果然在那沾了些髒泥土的領口下是一朵用紅絲繡成的火焰紋章。
“陛下，我是喬爾.布萊克，怒焰城城主德蘭.布萊克的第二子。”
從驚恐中回過神來，喬爾再次恢復了以往的神態，急急地下跪行禮說道。
這時候，後面由親衛隊簇擁的皇后車架也已經臨近。
“哈哈哈！機靈的小傢伙！就是膽子有點小啊！”
在喬爾腦袋瓜上拍了一下，國王竟然不再騎馬反而是牽着喬爾的手在百姓的歡呼下朝四方揚手邁步進城。
這一親民舉動讓不明真相的怒焰城百姓紛紛交頭稱讚，大讚國王盛德仁慈，當然這是後話。
背靠羅德里斯大陸最大的冰川山脈，西臨無盡冰海雪原，往北則是遍佈毒霧沼澤有黑暗死地號稱的北境之地，怒焰城周圍也盡是荒蠻的動亂之地。
但即使環境這樣惡劣怒焰城在王國各大城裏的地位仍是舉足輕重。
其最主要的還是，因爲它是護衛西境治安的主要力量，數百年來王國的民間甚至還流傳着這樣一句話，西境平安，王國則平安。
從不眠火山流出來的地熱泉水，讓這一塊原本冰雪覆蓋的土地充滿了溫暖和生氣，繁茂的植被，種類繁多的動植物在這裏繁衍生息，同時卻也是流寇強匪喜歡集結的地方。
西境地廣人稀，最適合那些在其他地方犯了案的人躲避追捕，如果實在沒地可躲還能北出冰原。
數百年來，布萊克家族作爲第一支終結西境混亂局面的家族，其存在和影響力對西境的作用便不用再多解釋了，西境的穩定和王國的安定一直息息相關，西境問題更是歷代國王不可迴避的問題。
所以歷屆新國王登位後的第一件事就是參訪怒焰城，加強對西境各大領主家族的控制和聯繫，其手段大多是封爵聯姻。
“吾王！”
布萊克家衆人在城門裏一字排開，一個個盛裝齊聲恭迎，怒焰城的真正主人德蘭.布萊克公爵腰挎長劍在衆人最前面單膝跪地，以最虔誠的姿態迎接駕臨怒焰城的王國新王。
牽着喬爾的手，馬丁國王環顧衆人，只見怒焰城一衆官員包括布萊克家族衆人紛紛匍匐跪地，百姓亦然。