這得從醫館說起。
她的醫館還未招人，只能獨自打理所有事務，因此陶青發現藥材不夠，便打算去長期合作的藥鋪進一些。
剛出巷口，便看見一個胖女人和周福臨在一塊兒。
那女人一身金銀珠寶，衣着華麗無比，正用挑剔的語氣對周福臨道：
“唉，瘦是瘦了些，但這都沒事，補補身子就能生。問題是你那個弟弟，若是你要嫁到我家，他是不能白喫白喝的。”
“我表妹正好缺個童養夫，乾脆把你弟弟配給她做夫郎，一門雙喜，豈不是更好？”
從陶青的角度，能明顯看到周福臨的眼神逐漸冰冷。但對方似乎沒發現，還在滔滔不絕。
忽然胖女人停下來，皺眉問道：“你在幹什麼？”
“立個字據啊。”
周福臨從袖拿出一支炭筆，修長的手指握住筆身，漫不經心道：“上一個和我成親的女子，不到一月就死了，我怕你也被剋死。咱們先說好，不論日後你會如何，我要的彩禮是不能少的。”
“還有我弟，你不是要他做童養夫？那得再加錢。”
他一臉風輕雲淡，女人愣住：“你在開玩笑？”
周福臨勾脣，緩緩綻開一個漂亮的笑：“你看我像嗎？”
“呸。”
女人往地上吐了一口口水，鄙夷地看着周福臨，“原來是個舊貨。”
她家是開鋪子的，住在皇城繁華地段，極少到這偏僻巷子，某日在街上看到這美貌的男子，心就癢了。
恰好有個媒公說認識他，還知道他住哪兒，自告奮勇要幫她和人家牽紅線。
本來她就不是很滿意，因爲這男子帶了一個病秧子弟弟，還不肯做侍，只肯做正夫。
正夫就正夫吧，她自認爲提出的要求很不錯了。
可剛剛她聽到了什麼，那媒公可沒說這人是寡夫，還克妻呀！
富貴人家更是在意這些，女人罵罵咧咧地走了，說是要找媒公算賬。
周福臨的笑容瞬間消失，站在原地，緊緊握着炭筆。
陶青最開始的時候沒出來，以爲二人很快就能說完話，後面就更不好意思打斷，躲在巷口的陰影。
這裏到合作的藥鋪只有一條路，周福臨遲遲不離開，她正思考怎麼走呢，就被發現了。
“還不出來，要我請？”
周福臨走進巷子裏，看到陶青，涼涼地瞄她一眼，冷笑道：“原來是陶大夫，你有聽牆角的喜好？”
陶青擺手：“誤會，這不是正要往藥鋪走麼，恰好撞上。周公子就當陶某沒來過可好？”
周公子？
周福臨將炭筆放好，輕哼一聲，語氣古怪，“別裝得跟沒聽見似的，那人可是說我是舊貨，這般身份，可擔不起陶大夫的這聲‘公子’。
這幾年，他收到的惡意太多。
儘管面前溫爾雅的清秀大夫十分有禮貌，臉上除了歉意之外沒有其他表情，周福臨還是覺得陶青心裏在嘲笑自己。
巷子裏的媒公來找他，說替他介紹了一個好人家，對方家境殷實，沒有惡習，對他一見鍾情。
周福臨清楚自己的容貌容易吸引女人，最是不信所謂的“一見鍾情”。
自從母親死了，上一任妻主也死後，他只想好好照顧小弟，兄弟倆相依爲命。
只是他掙的錢太少，小弟總是生病，花錢太多，兩人的日子不好過。媒公說那人不介意周福臨的過往，他便有些動心。
若是真有合適的對象，能替小弟治病，又不嫌棄他嫁過人，周福臨自然是肯嫁的。
結果……竟是媒公撒謊。
他莫名感覺心酸澀，攥住衣角。
被陶青撞見這樣的事，周福臨有些遷怒於她，偏了頭道：“你們這些財大氣粗，風光霽月的小姐，我這種人可配不上。不是要出去嗎，給你讓路，千萬別挨着我一點兒，免得髒了……”
“髒了你的身”還沒說出口，便感覺有股威壓涌來。
那陶大夫上前一步，幾乎要和他貼在一起。
陽光下她的皮膚白得幾乎透明，那種弱的感覺卻被堅韌掩蓋。
陶青將周福臨逼在牆角，眸色暗沉，一字一句道：“別妄自菲薄，自輕自賤。”
陶青這幾日算是打聽清楚周福臨的背景。
柳巷的男人愛卦，陶青模樣清秀，又會醫術，這些人就老是愛跑到她醫館，讓她看病。
陶青隨口一問，他們就七嘴舌地將周福臨的事說了個全。
“他吧，打小就脾氣差。”
年紀大點的男子唏噓道，“他母親是秀才，帶着他和他弟弟，大概……是十年前搬到這兒的吧，說是夫郎病死了。一個女人獨自撫養兩個孩子，加上要讀書，繼續往上考，又不肯續娶，難免忽視了孩子。那周家小子爲了不被欺負，從小在咱們這兒是出了名的兇。”
“哎呀，周秀才也是命不好，考幾次都不，後來也染病，就給大兒子定了一門親。那戶人家也是書香門第，心地好，願意養着他弟弟，他就嫁了過去。誰知道沒幾日，他妻主就死了呢。”
“要我說，這周家，先是父親病死，後是母親，再然後小兒子也體弱多病，怎麼周福臨偏偏沒事？說不定一家人都是被他剋死的，他妻主肯定也是。”
那些話在陶青耳穿過，格外刺耳，彷彿又回到了血流成河的那天。
勤勤懇懇做事的母親死不瞑目，頭顱從高臺滾落。父親的手顫抖着，捂住她的嘴不讓她哭。
幼小的自己眼睜睜看着貴侍將母親的腦袋踢到一邊，說，“都是這等庸醫，字不好還敢替陛下診治？”
字不好。
明明是當年的陛下不遵從醫囑，花天酒地，這才讓病情復發，母親指出這點問題，陛下卻覺失了面子，竟然說是……母親字不好？
什麼命？她從來不信命。
陶青自己不信，她發現周福臨竟然有自暴自棄的意味，便隱隱有些不虞。
她打量了一圈周福臨，低聲道：“一個秀麗的美人，辛苦掙錢養活自己和小弟，何來的骯髒，世上根本沒有神鬼，也沒有天命，惡毒的不過是人心罷了。周公子，若你都看輕了自己，如何讓別人看重？”
周福臨一時半會兒不知如何應對。
爲了接近他，在他面前說好話的人其實不少，但周福臨能看出陶青是認真的。
對方的手向他的臉伸過來。
周福臨沒躲。女子彎了腰低了頭貼近，溫熱手指掠過他的髮絲，他只覺臉頰發燙。
鬼使神差閉了眼。
短短几秒，竟漫長不已。
“閉眼做什麼？”
女子疑惑的聲音在頭頂傳來，周福臨睜眼，眼前儼然是一片翠綠的樹葉。
陶青將周福臨肩頭上的樹葉拿起，遞到他跟前，一副欣喜的模樣：
“周公子，你今日去過何處？這黃荊葉極爲新鮮，是入藥的寶貝，近日正缺呢。”
“……”
周福臨抿脣，推開這人，心裏說不清是什麼滋味，“買你的藥去吧。”
他方纔在期待什麼，估計是沒睡好，頭髮昏了。
陶青還在纏着他問：“你還沒說在哪兒有品質上佳的黃荊樹，可否……”
“不知道，沒有。”
周福臨雙眉蹙起，眼裏跳動着火焰。
他被纏煩了，也忘記了胖女人的事和酸澀苦悶的情緒，猛地轉身面對她，薄脣輕啓：“別再跟着我，否則我罵人了！”
“周公子。”
周福臨擡眸，不耐煩地望過去。
陶青在他身後，手指抵在脣邊，白皙的臉上笑意溫和：“巷口的事……我不會說出去的。”
女子衣着素淨，通身有種沉靜的氣質，她彎了眸，似乎有繁星映在其。
“這是咱們的祕密。”
她向他頷首，轉身離開，向外邊去了。
周福臨默了片刻。
隨即嗤笑：“鬼的祕密，誰跟你有祕密。”
這人，得了便宜還賣乖。
柳巷的人大多是平民百姓，生活在一起，習性有相同之處。
正值午時，大家要麼有活兒做，要麼在偷懶睡覺，巷子裏靜悄悄的只有周福臨一人。
風吹過，他摸了摸胸口。
那處竟跳得有些快。