這一次夢見的,依然是那似乎大到望不見盡頭的層層日式門扉與庭院。但此時似乎是冬季。
冬日，天寒地凍。大雪簌簌地下着，院中的枯樹上都積滿了堆雪。
空氣冰冷。
這次夢中的他,似乎長大了一點。身上依然是一襲單衣和服，已經長成少年了的白髮男孩兒踱步在屋檐之下,表情平靜。
路過一間和室時，那間和室的紙門並沒有拉好。有兩位侍女正坐在屋裏,不知在縫縫補補些什麼。門縫間,依稀流出了屋內瑣碎的低聲細語。
“……喂，你知道嗎？輔佐龍彥大人的那孩子,真是可憐啊。”
“是那個綠色眼睛、老是不說話的支系那孩子嗎？我聽說那孩子的能力很出色，長老們都很滿意啊。”
先前說話的那個侍女看了看四周,俯身壓低聲音:“哎呀！就是因爲能力出色，所以纔可憐啊。”
“這話你可別跟外面的人說。昨天玉子休息,主管就讓我去給那孩子送飯。他作爲龍彥大人的輔佐，居然住在宅子西側的那間房子裏！”
少年的腳步頓住了。
“西宅的那間房子……？真的假的？”
另一人也跟着壓低聲音，小聲道:“那間不是原先的柴屋嗎？我記得那兒破破爛爛的，小到連腳都站不穩。破破爛爛還透風，冬天乞丐都不屑睡在那裏。”
“龍彥大人的輔佐,怎麼會睡在那樣的地方…？”
侍女喫喫笑了笑,手上縫紉的動作不停:“聽大人物們說，那孩子的能力就需要受苦受痛纔行呢！”
“雖然可憐,但那些大人物們講,那孩子好像有點神異在身上,越是折磨他,族裏的其他人就會越幸福呢！”
“啊？這……、他受折磨族人會幸福,難不成,他是什麼被詛咒的穢物？”，另一個侍女露出喫驚又嫌厭的表情，“竟然是這樣！那下次輪到我給他送飯菜的時候，我可得在裏面吐兩口痰纔是。”
“噓，噓——小聲點，可別讓人聽見了！”
門口的白髮少年:“……”
他表情依舊，重新擡步向原先的目的地走去。在聽到他人對自己的閒言碎語與貶低，他居然沒有做出半點反應。
只是習慣了而已。
在這幾年間，少年作爲家中少爺未來的輔佐，雖然明面上地位有所提升，但流言蜚語與欺凌侮辱依然不斷。
他作爲大名鼎鼎的澀澤家的輔助系異能力者，在外早已聲名鵲起，但在澀澤家中，少年卻始終都是那個“不吉利”的“穢物”。
但好在——那位大人對他卻不一樣。
走着走着，目標的那間房間近了。白髮少年屈膝跪下，脫下自己的鞋襪，低聲道了句“失禮了”，這才拉開紙門進入了房間。
屋內儼然與屋外是兩個世界。暖洋洋的地爐正燒着。滿地的華貴綢鍛胡亂地擺在地上，頗爲壯觀。有一白色長髮的青年背對着他，正赤着腳走在綢緞間，輕垂紅眸挑選着。
傭人們跪坐在一旁。
聽見紙門的聲響，長髮青年頭也不回地道:“去，把第二排的那捲白綢拿來。”
這語氣與聲調，更像是在喚什麼小狗一樣。
白髮少年於是跪着用膝蓋在榻榻米上行走着，將自己輔佐的那位大人所要的綢緞舉起，手臂高擡，遞到他眼前。
從頭到尾，他始終低垂着腦袋，一言不發。
澀澤龍彥顰眉，指尖挑起綢緞:“……色澤暗淡，不好。”
“去，第三排第五卷。”
少年於是又跪着去取。但顯然這一卷絲綢，也不得主人滿意。
“第五排第一卷。”
“第四排第二卷。”
……
再次將手中的一卷銀鍛端起，白髮少年的額前已經隱隱有汗水泌出。
輕撫着手中的銀鍛，澀澤龍彥滿意地點頭，從他的手中接過綢緞:“今日的訓練怎樣？怎麼來的這麼晚。”
白髮少年抿了抿嘴脣:
“……照常。”
一旁的傭人們依然低着頭，即使聽見自家少爺用“老東西”這樣的稱呼大不敬地形容長老，也不敢出聲插進這兄弟二人的對話。
盯着白髮少年毫無表情的臉看了陣，澀澤龍彥思索片刻，低聲道:“果然還是銀鍛好。”
“這銀鍛，正好襯你的髮色。如果做成小褂，用松綠打底，效果或許會更好。”
……這是，要給他做衣服？
白髮少年迷茫:“龍彥大人，這是……”
“你的新和服。”
澀澤龍彥彎腰，親暱地用手捧住白髮少年的臉，拇指蹭了蹭他的臉龐:“馬上就是除夕，你我二人都要在拜年會出場。到時，還是得穿新衣纔好。”
這話的意思，是要親自爲他做衣服了。
龍彥大人喜好設計衣服，私下裏，少年總是見到他引針穿線的模樣。
白髮少年的眼睛亮了起來。
澀澤龍彥眯起紅眸，捧起綢緞笑了笑:“起來吧。千秋今年長高不少，還得另給你量尺寸纔是。”
“對了，你方纔進門時，叫我的是……？”
“……哥哥！”
和室的紙門，將寒風擋在了門外。室內溫暖如春。
今日，正是小寒。
凌晨，海上。
今夜的風似乎有些大。巨輪緩慢地行駛在波濤洶涌的海浪上。
青色客房之內，燈早已被熄滅。臥室的牀邊，一個人影垂頭伏在牀頭，似乎睡着了。
從左胸處傳來的痛意，讓蘇格蘭朦朧睜開了雙眼。他警惕地看了看四周，在發現這是自己的臥房後鬆了口氣。轉頭，卻看見一個毛茸茸的白髮腦袋枕在自己牀邊。
是淡島君，他居然趴在自己牀頭睡着了。
蘇格蘭不禁失笑。
……淡島君的睡顏，這可真是少見啊。
蘇格蘭喫力地撐着身子，想要坐起身來，卻在扯到胸口處的傷口的時候皺了皺眉，壓抑不住地輕輕痛呼出聲。
那發子彈，打在了蘇格蘭左臂與胸口之間的位置，離心臟僅有小段距離。槍口早已被人清理消毒乾淨，又用雪白的繃帶纏好，細心地包紮着。
一雙手托住了蘇格蘭的後背，緩緩將他扶起了身，讓他靠着牀頭的軟枕坐好。
蘇格蘭長呼一口氣，轉頭溫柔地笑道:“謝謝你，淡島君。”
“現在情況怎麼樣？一切都還好嗎？”
淡島千秋:“……那個侍應生被波本放倒了，現在被關了起來。”
“見崎先生身體不適，要我和你傳話，交易的事情明日再議。”
用自己沒有受傷的右手摸了摸淡島千秋的頭，蘇格蘭輕聲道:“那就好。”
“你呢？淡島君，你有沒有受傷？”
淡島千秋不說話了。
未點燈的臥室內，只有窗外的月光傾瀉進來，在白髮青年的側臉上渡了一層柔和的銀光。他垂着自己翠綠色的眸子，抿着嘴脣，半晌纔回複道:
“……我沒有受傷。”
蘇格蘭鬆了口氣:“那就好，你沒事就好。”
“當時看到淡島君你被挾持，我還在想萬一淡島君你要是受傷了，我該怎麼樣呢……幸好，幸好你平安無事。”
蘇格蘭:“說起來，波本呢？淡島君，你有沒有看到波本……”
蘇格蘭:“……淡島君？”
白髮青年定定地看着他，綠眸中滿是不解、困惑、迷茫。
半晌，蘇格蘭聽見他說:
“蘇格蘭，我可以問你一個問題嗎？”
被他這麼認真地注視着，蘇格蘭一愣:“當然了，請問吧。”
淡島千秋抿了抿嘴脣:
“我們……無親無故，既不是家人，也沒有僱傭關係。所以，爲什麼——”
“……那個時候，你爲什麼要捨身救我？”