“你陪我去看花燈好嗎？”
開封城大街燈火通明，秦子荷緊緊跟着霧嵐。
“師妹，你快些回去吧，莫讓天教主他們等急了。”
“我不回去，待在那山上有什麼好玩的，霧師兄去哪兒我便去哪。”
霧嵐眉頭一皺，便轉身走近客棧，二人要了些酒菜，秦子荷早已是肚中飢餓，大口吃了起來。
霧嵐喝連喝了三杯，看着這些日子隨自己闖蕩的秦子荷，心中好不是滋味，便又要了壺酒，一杯接一杯。
天色已完全暗了下去，街上行人也逐漸稀少。
“晶兒，晶兒，等我……”
客房裏，秦子荷看着喝醉了的霧嵐，一聲聲晶兒，彷彿刀尖一般剜着她的心口，不知不覺掉下眼淚。
“師妹，我……醉了？”霧嵐捂着腦袋躺起身來。
秦子荷不語，眼淚一珠一珠往下掉。
霧嵐心下明白，準是自己又傷了小師妹，便嘆氣道：“子荷師妹，你回山上去罷，晶兒走後，我便發誓不娶，莫要再跟着我受苦。”
“可是晶兒師姐已經死三年了！”秦子荷哭道。
霧嵐突然發瘋般喊道：“晶兒沒死！我不准你這樣說！我要殺了那淫賊，給晶兒報仇！”
“這麼多年，子荷從未進過師兄心裏麼？”
霧嵐慢慢冷靜下來，看着梨花帶雨的秦子荷，心中頓感疼痛，柔聲道：“子荷，你自幼隨我長大，多年來，我……我只把你當做親妹妹，絕……絕無他想。”
秦子荷聽完，哭道：“我爹爹已與霧叔叔談好將我許配給你，你既然這輩子不娶，那我也這輩子不嫁！你休想甩掉我！”便轉身出了房門，霧嵐欲伸手挽留，話到嘴邊卻嚥下去，只是輕嘆一聲，便睡了下去。
“師父！”常懷風跪在心泉面前。
心泉閉眼坐禪，嘴脣微動，道：“你可想好？”
“弟子主意已定，望師父成全，準我下山，尋找龍泉寶劍下落，揪出這造謠之人，還天元寺與徐大哥清白。”
心泉搖搖頭，許久才緩緩道：“懷風啊，這世間之事，我有心不讓你去探尋，我且問你，如若這造謠之人是你至親，你當何爲？”
“弟子必行正直之事。”
“既然你心意已決，那便去罷，此去江湖險惡，莫要與人爭強，多行善事。”
“弟子謹記師父教誨。”
心泉擡手道：“明鏡惹塵埃，花落天上臺，去罷，去罷。”言罷，便合手誦經。
常懷風磕了三個實在響頭，便起身拿了包袱，嚮明心道：“師兄，照顧好師父，懷風走了。”
已是秋時，一路落葉鋪道，天元寺中已好久沒有香客了，這山路便長滿了三角梅，正值綻放，遠遠看去，火紅的花朵與金色落葉混成一片，卻不見人跡，熱鬧之中倒也有幾分蕭瑟。
“山上的水已流到山腳了，好是清澈。”常懷風一路看花賞景，腳力充沛，不多時已來到山腳下，正欲掬水解渴，忽然從身後飛來一塊石子，濺起許多水花。
“小兄弟！”常懷風回頭看去，原是一魁梧男子，正坐在高處一巨石上。
常懷風心下不快，瞪了一眼不做理會，那男子爽朗笑了兩聲，便從石頭上跳下來。
“小兄弟，勞煩問個路。”
“不認得。”
“誒，小兄弟，我還沒說地方呢，你便說不認得，勞煩告知，天元寺可是順此路而上？”
天元寺？常懷風這才注意起眼前男子，見他披頭散髮，身材魁梧，濃眉大眼，穿着不像中原人士，舉手投足卻頗爲乾脆利落，心想道：這段時間寺內甚是不順，萬一此人也是爲了龍鬚寶劍而去，不免又是一場惡戰，我且盤問盤問。
“敝名耶律明，去寺中拜訪老友，還請小兄弟指路則個。”那男子答道。
耶律明？遼國姓氏？我在寺中多年，未曾聽聞有誰與遼人相交，遼人與宋人向來勢不兩立，此人去天元寺，肯定另有其事。常懷風暗暗想道。
耶律明又道：“小兄弟到底知不知道？”
常懷風答道：“我來此地遊玩，不知道什麼天元寺。”
耶律明看出了常懷風心裏的顧慮，便笑道：“小兄弟放心，我此番前來只是拜訪老友，絕無惡意。”
“你那老友姓甚名誰？”
“徐川。”
常懷風驚道：“徐大哥？”
“小兄弟認識他？”
常懷風一聽此人所說老友是徐川，又見此人不像鼠輩，便抱拳笑道：“原是徐大哥好友，方纔多有得罪，望仁兄見諒。”
耶律明還禮道：“無妨無妨，我聽聞徐川在天元寺中，這才上山。”
常懷風道：“仁兄來晚了，徐大哥前些日子已經下山，早不在寺中了。”
“你可知他去了何處？”
“應該還在開封城內，我也正要去尋他，你我一同前去吧。”
二人便有說有笑，快步下山去了。
開封城內，秦子荷見霧嵐還在睡，又覺肚中飢餓，便關了房門，對店家道：“要一碗雞絲麪，多放蔥花，不要香菜。”自己則找了個靠窗位置坐下。
早晨剛過，店裏沒有多餘客人，只有四個男子坐在旁邊，嘰嘰喳喳低頭討論，秦子荷打量一番四人，一人青衣摺扇，一幅書生模樣；一人是個矮胖中年男子，淺眉斜眼，好生油膩；一人身形瘦弱，尖嘴猴腮；還有個則是彪形大漢，滿臉鬍鬚。四人看上去極爲不搭，卻低頭接耳，不時偷笑。
秦子荷無聊，便換了座位，坐到四人身後，看似吃麪，實則豎耳聽閒話。
那矮胖者道：“花兄，前些日子我抓來那女子，可否滿意？”
那摺扇者答道：“風兄有此等美事送於我，這個人情我花滿堂記下了。”
又聽得那尖嘴猴腮道：“前幾日天元寺大戰，那聖女教左姥姥生得精緻，看得我直癢癢。”
那大漢笑道：“月兄，左瘋婆子可不好惹，當心將你那東西剁了去喂狗，到頭來還要我雪不語照看你。”
說完，四人又是一陣偷笑，又聽得那矮胖者說道：“雪兄，上回那用毒女子是不是還關着呢？”
大漢道：“那女子寧死不從，撞死在石頭上了。”
用毒女子？秦子荷心下一驚，難道他們說的用毒女子是晶兒師姐？心底正在琢磨，見那四人起身離開，自己連忙偷跟了過去。
一路彎彎繞繞，秦子荷便跟到了開封城外，四人進了一間草屋，秦子荷見此地乃是一片荒草灘，四下荒無人跡，便做了個標記。
“小姑娘，跟了這麼久口渴了吧，不如進屋喝杯水。”背後突然傳來的聲音嚇秦子荷一跳，轉身看去，正是那尖嘴猴腮，正色眯眯瞧着自己。
秦子荷眼珠一轉，道：“我不口渴，我跟過來是……是想要送你個禮物！”說罷，扔出去一條斑斕小蛇，連忙撒腿往東逃跑，卻被那摺扇擋住去路，欲往西跑，又被矮胖男子堵住，往南跑，那大漢正滿臉桃花靠過來。
秦子荷急忙道：“你……你們不要過來，我的毒蠍咬一口你們就沒命啦！”正要伸手去拿毒蠍，卻只覺後頸被人一掌，眼前一黑，便昏了過去。