“四合院”的“四”指東、西、南、北四個面，“合”是四面的房屋圍在一起，形成一個"口"字形。四合院是漢族的一種傳統合院式建築。其格局爲一個院子四面建有房屋，將庭院合圍在中間，故名四合院。
“口”字形的稱爲一進院落；“日”字形的稱爲二進院落；“目”字形的稱爲三進院落。其中，三進院落的四合院是明清時期以來最標準的四合院結構，佈局最爲合理、緊湊，是民間大量採用的形式。
劉家大院是一座典型的三進四合院，這處院子還是劉喜奎的祖父劉增保花費巨資所建，經劉喜奎的父親傳至劉喜奎這一代。
劉喜奎每次想到這裏，心裏頓時就百味陳雜。
劉家也算是西山村首屈一指的名門大家，結果到了他這一輩將家業發揚光大了，但是人丁卻稀少的可憐，甚至有可能戛然而止，這不是要斷後的節奏嗎？
俗話說，魚和熊掌不可兼得，人世間少有十全十美之事。
此消彼長便是這個意思，但凡是人丁興旺的家庭，花銷用度肯定就大，相對而言財帛相對就緊張，這說的是大多數，不包括富甲天下的雲商巨賈。反之大富大貴之家人丁相對較少的也比比皆是。
這是這個世界最爲公道的地方，好事不可能被一個人全部佔了，要雨露均沾，這邊強了，那邊便弱了，所謂尺短寸長。
想到這裏，劉喜奎心裏也有了少許安慰，劉家的產業太大了，雖然給自己排解了半天，可是這家業總得傳下去啊。
古人云，不孝有三，無後爲大，劉喜奎心想自己總之不能成爲劉家的罪人，如果絕了後，即使到了九泉之下，他要如何向列祖列宗交代？
劉喜奎早起在院子裏轉了一圈，又反身回到玉蓮的屋子。
玉蓮正在收拾摺疊被子，撅着渾圓的屁股一晃一晃的，劉喜奎輕手輕腳的走近玉蓮。
玉蓮正背對着門，並未注意到劉喜奎。
劉喜奎突然把玉蓮的屁股蛋子捏了一把，玉蓮驚叫着跳了起來。
雙手捂着屁股轉過身來，一看是劉喜奎，說道：“老爺，冷不防的你嚇死我了！”
劉喜奎正然說道：“我上次給你說的事你還記着沒？”
玉蓮一副茫然的樣子，說道：“什麼事啊，老爺？”
劉喜奎說道：“你忘了？上次我已經說過，你得給我生個兒子？”
玉蓮怯怯的說道：“可是，可是你……可是我們……”
劉喜奎嘆了一口氣，說道：“現在已經是窮途末路，沒有別的法子了……哎！”
玉蓮還是不明所以，睜大了眼睛看着劉喜奎。
劉喜奎頓了頓，壓低聲音說道：“咱自己沒有的東西，就只能‘借‘了……”
玉蓮想了想，說道：“老爺，這個怎麼借，我聽說有人借錢，有人借糧的，這個怎麼借呀？”
對於一個男人來說，都是一種只許州官放火不許百姓點燈的心態，家中紅旗不倒，外面彩旗飄飄。
只要是一個正常的男人，誰會心安理得的將老婆拱手送人……
但自己不是一個正常的男人，對，自己不能拿正常男人的思維去要求自己，劉喜奎想到這裏頓時心情豁然開朗起來……
玉蓮還在呆呆的看着自己……
李喜奎清了清嗓子，向着院子裏張望了一番，見沒有人來，便對着玉蓮說道：“我要你去給我借一樣東西！”
玉蓮問道：“借什麼東西？老爺只管吩咐！”
“借種！”劉喜奎加大了嗓門，也許是有點上火，也許是爲了讓玉蓮能明白自己的意思。
玉蓮聽說，差點驚掉下巴，連忙搖頭說道：“不行不行，老爺，這可使不得，我生是劉家的人，死是劉家的鬼！玉蓮雖然沒有念過書，可是自小娘就教導我要守身如玉，相夫教子，三從四德，我玉蓮嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，毫無怨言！”
劉喜奎聽完，動情的對着玉蓮說道：“相夫教子，起碼要有兒子可以教啊！”
“就這麼說定了，我不會怪你！”
李喜奎說完，用手指了指對面的廂房……
轉身出門的時候，劉喜奎說道：“你要守口如瓶，如果走漏風聲，我會活埋了你！！！”
玉蓮心中一顫，回身一屁股跌坐在椅子上……
劉家的後院，面對面各有東西廂房三間，三間廂房又分爲兩間的套間和一個單間。
玉蓮住在東廂房的兩間的套間裏。
門前的院子裏有一個小亭子，還有很多的花花草草。
對面的西廂房的那間單間裏，住着家丁柱子和黑牛。
柱子和黑牛的職責就是身背長槍，在後院四處巡邏，說是巡邏其實就是轉悠，養兵千日用兵一時就是這個道理，土匪強盜又不是天天來，所以養兵的時候是家丁最愜意的時光。
要說這個差事還真不賴，柱子和黑牛整天無所事事，沒事就在屋裏睡大覺，最後兩個人商量，就這樣睡着被掌櫃的看見了豈不是壞了事，掌櫃的會覺得喫糧不幹事，耍滑偷懶。於是兩個人乾脆輪流出去巡視一番，餓了就喫，困了就睡，倒是美事一樁。
黑牛已經結婚兩年了，自從和柱子兩個人住在一起，黑牛經常說一些葷段子給柱子聽，既是說笑，也是解悶。
正說笑呢，恰巧玉蓮端着銅盆出門倒水，將水呼啦一聲倒在了花園的花草叢中。
黑牛趕緊一骨碌起來從敞開的門裏看着玉蓮，嘖嘖稱讚。
便說道：“柱子，這有錢人還是好啊！這劉掌櫃那麼大年齡了，你看他娶的老婆，不僅長的好看，都能把他叫爹了！”