原來，當年袁氏生下的孩子，被奶嬤嬤不慎弄丟了。她怕洪家追責，就隨便買了個差不多的嬰兒抱回來。因爲在這個孩子之前，袁氏已經生了兩個女兒，很是失望沒生出個兒子，以致都沒什麼人關注，竟就這麼被奶嬤嬤騙了過去。
不過奶嬤嬤篤信鬼神，因爲這事，心裏總不得安穩，就想法設法託病離了洪家，到處去找丟了的那個孩子。覓着當時的線索，竟真的被她又找到了。
如今，她生了重病，即將離世，覺得是自己狸貓換太子得了報應，就找來洪家，坦白了此事。
最近洪章山和袁氏來找老祖宗，就是爲了商議此事。
老祖宗說：“既是咱們洪家的血脈，總不能流落在外喫苦。不過，玉瑾這孩子堪爲大用……她是我們伯府骨血，已經有些不夠資格，若是被人知道是隨便買來的孩子，就連初選的資格都沒有了。而且……”
洪老太太長長嘆了口氣，“若是她知道了此事，和咱們有了罅隙，即便成了太子妃，恐怕也不會再襄助咱們家了。”
“本想拼着闔府之力，搏上一搏，爲她，也爲伯府，謀一個前程……只怕要賠了夫人又折兵，得不償失。唉！怎會發生這種事，袁氏！你也太糊塗了，自己的孩子，被人換了竟然也分不清嗎？你們再派人去打探打探那孩子長相品格如何，確認下是你的血脈，我也再想想看……”
玉瑾慌得那日裏都摔了一跤，身邊伺候的丫鬟紅袖緊張到不行，跪地求饒道：“都怪奴婢，沒有扶好小姐。幸好沒有摔傷哪裏，方纔那根樹枝，要是再近一些，擦破了小姐的臉，奴婢就是萬死也難贖罪了！老祖宗必定要打死奴婢！”
玉瑾顫抖着被紅袖扶坐在亭子裏，想起洪章山說，那孩子被山裏一家獵戶養着，每日裏爬山上樹，怕是已經養成一個粗魯丫頭。不禁想到，若是自己被洪家棄了，或者乾脆換給那獵戶，可要怎麼辦？別說方纔那根一寸長的小樹枝，只怕要住在樹枝堆裏了。
玉瑾做了半晚上的噩夢，醒來又哭了半晚上，天亮的時候，打定了主意，定要想辦法搏一搏，讓老祖宗放棄換那山裏的丫頭回來，繼續養尊處優供養着自己，並且一心一意把自己送到太子身邊，扶上那個未來可達青天的位置。
事不宜遲，玉瑾盤算了一下，想到了一直巴巴追求她的蔣辰。
蔣辰是京裏有名的紈絝，但他母親，卻與皇后娘娘是親姐妹。有一回，蔣辰炫耀說，他和太子情同手足，家裏有很多太子的私物，玉佩扇子，都隨手可得。
因爲覬覦着那個唯一的位子，洪玉瑾一向謹言慎行，從不敢與愛慕自己的京中公子多言，蔣辰這樣的紈絝，只被她視作裙下一條舔狗，若不是因着他與太子的親戚關係，只怕連認識也不願認識。
可是這次，她着了急，故意耽擱在蔣辰離家時必然路過的地方，果然勾了蔣辰過來搭訕。言語未盡，她便和丫鬟說渴了要去喝茶歇息。蔣辰哪有不順杆子上的，於是請了她在茶樓最好的雅間裏坐下，極盡諂媚和垂涎。
玉瑾一邊泛着噁心，一邊巧加打探，然後用激將法，質疑他與太子的關係。
她打着自己的主意，蔣辰那裏也另有一番計較。
玉瑾哪裏不知道這是什麼樣的齷齪陷阱，可是她覺得自己已經無從選擇，於是假作推辭，最後裝作懵懂無知的樣子，答應同蔣辰去看，卻絕對不肯進府，只答應侯在蔣府外的馬車上，等蔣辰回府去拿。
蔣辰又是誘哄一番，見玉瑾打了退堂鼓，只好退而求其次。
待拿了些物事出來，蔣辰還想着如何繼續誘哄，卻發現玉瑾倒是主動讓丫鬟和僕從離了馬車。他幾乎是掩飾不住臉上的竊喜，進去一邊展示那些或真或假的東西，一邊故作不慎，動手動腳。玉瑾先是忍着，待被他佔了些摸摸捏捏的便宜，才嬌嬌哀哭，低聲叫着不要再活。
玉瑾畢竟是伯府的小姐，蔣辰也不敢真的就這麼鬧出事，自然是嘴上抹油哄着。最終，玉瑾假裝對他頗有情義，才饒了他，但是拿了他身上佩戴的玉佩，又順手拿了地上的另外一塊。半怒半嗔，讓他快些拿了自己的東西下車，等她下次出門有緣再見。
蔣辰死活又約了下回如何見面，纔拿了其他東西下去。他想不到今日竟這般輕易佔了玉瑾便宜，已經飄飄欲仙。太子表弟的物什又算什麼，若是可以換取玉瑾，他把皇后姨母出賣了都可以。只是可惜，他早已定下未婚妻，又是自家表妹，不然，定然要求娶了洪玉瑾回家……
不說蔣辰如何飄飄然，回去做了一夜的春夢。且說他下了馬車之後，玉瑾立時在馬車裏抖成一團，捂着嘴，又想幹嘔，又想痛哭，但是最終，只是捏着手裏的那個黃玉玉佩，咬碎了銀牙。
這個黃玉玉佩，上面的圖案是太子才能用的。不知因何到了蔣辰手裏，卻倒是成全了玉瑾。
爲免夜長夢多，當夜，玉瑾就去找了老祖宗。
一進去，洪玉瑾就讓老祖宗屏退了伺候的嬤嬤和丫鬟，跪倒在地，言辭懇切。
“有件事，孫女做的有失妥當，左思右想，還是要向祖母坦白！”
洪老太太心裏一驚，強壓擔憂，讓她先說來聽聽。
“孫女夏日去史國公家赴賞蓮宴時，”洪玉瑾故作羞赧之色，猶豫了一下，纔對臉色有些發白的洪家老太太說，“與太子，太子殿下恰好相逢……從那，從那之後，不知爲何，孫女外出幾回，都恰恰碰到太子殿下，他……他……”
洪玉瑾低頭，面有慚色，“孫女謹記祖母的教誨，言行從未失當，只是殿下……他屢次三番，孫女身爲臣女，又不好對他過於冷硬……”
洪家老太太臉色由白變紅，已經有點昏花的眼裏，也冒出了精光，說話都微微帶了顫音：“你們，到了什麼程度？”
這語氣，卻不是疑問，而是激動。
洪玉瑾低頭掩飾臉上的憤恨，聲音裏含羞帶怯：“孫女記得祖母教導，怎敢，怎敢讓他真的，不過……”
擡起臉時，眼睛裏隱隱含了淚水，有些無措道：“孫女只怕也難嫁於他人了，若是別人知道我與殿下曾……那般親密，哪裏還容得下孫女。而且，殿下也絕對不會答應的。”