按着約好的地方進了雅間，才一進門，就有人撲了過來。洪玉瑾閃身躲過，走了幾步回身，臉上已是點點淚水。
“我病了這麼久，你不關心我是否康復，卻只想着……哼！”
嘴上說着抱怨的話，泫然欲泣，眼角卻飛着情義，死死勾着直勾勾癡笑的人。
這人正是蔣辰。
蔣辰忙斂了點笑，切切道：“我還以爲，你是爲了徒惹我的相思，狠心不見我，才誆騙我說病了。竟是真的？我送玉瑾小姐的信箋和禮物，可都收到了？”
玉瑾很是委屈地點點頭。蔣辰不着痕跡往她跟前走，嘴裏說道：“玉瑾小姐果真瘦了，這可心疼死我了。快讓我看看，瘦成個什麼樣子，明日好送些滋補的來。”
他說着話，伸手就抓了洪玉瑾的手，又作勢捏她的手腕，卻分明是在蹭摸揩油。
洪玉瑾心裏暗恨，卻含羞被他摸了幾下，才甩手佯裝惱怒。
蔣辰乃是京中有名的香樓熟客，洪玉瑾再有心計，不過是閨中女子，你來我去間，被他佔了些便宜，才讓人送上了酒菜。
洪玉瑾藉着喫菜，脫了他的魔爪，鎮定了些，才說：“最近只怕我會越來越忙，倒沒法來見了。”
蔣辰自然要追問，她纔不情不願地說：“過些日子，府裏想爲我辦及笄之禮，所以最近，要試穿衣服，準備典禮。”
蔣辰忙道：“我定然爲小姐送上厚禮！絕對配的上小姐的國色天香。”
洪玉瑾卻嘟嘟嘴，很有些遺憾地說：“及笄乃是女兒家一輩子的盛事，本想請蔣郎觀禮……”
她斜覷蔣辰，目露情義。
“可惜我祖母卻說，不適合請外男。說那日裏要換穿好幾身衣服，當着衆人面鬢髮，若是訂了親的夫君，倒有請的規矩，其他人，就不太適合。”
蔣辰聽得果然目露嚮往。
洪玉瑾又說：“偏生我祖母古板，我記得之前史國公家的小姐及笄，不是也有外男觀禮嗎，結果她說，那是因爲當日去的是太子，其他人同太子一起去的。又說什麼太子親臨，爲史國公家小姐及笄增添榮光，哪裏是我比的上的……唉！”
她長長嘆了口氣，甚是鬱悶。又對蔣辰解釋：“我倒是無所謂太子來不來，不過，你知道的，史國公家的小姐，對我並不友善，也難免生出點爭強好勝之心。”
蔣辰一雙狐狸眼滴溜溜打轉，冷笑了下，問：“原來玉瑾小姐果然也是中意太子殿下。”
洪玉瑾立時惱怒，紅着眼睛斥他：“就知你只會拈酸潑醋，哪裏會爲我着想。倒污衊我！我倒是想嫁於你，你可捨得和你那表妹退婚？”
蔣辰立時沒了脾氣，訕訕道：“我不是捨不得，那是我皇后姨母和我娘一起定下的，絕對改不了，不然我早都求娶於你了！”
洪玉瑾嬌嬌哭了一陣子，發了些小脾氣，被蔣辰千哄百哄，終於擦乾淚，伸出一根蔥蔥玉指，斥道：“虧我想，若是你和太子殿下一起來，我及笄禮自然風光，不會再被那史家小姐壓過。而且到時候，我家大人，定然是要把太子請去好好作陪的，我便可以偷偷領你去看我往日繡花彈琴之地……”
洪玉瑾於是躊躇滿志地回了洪府，每日裏滋補調理，恨不能在這半個月時間裏，再美上十二分。人家都說女兒一生最美有二，一個是洞房花燭，一個就是及笄之禮。她定要讓太子殿下，看全她這一生中最美的兩回。
“太子當真要來？”
洪家老祖宗聽說這事，激動得一下子從塌上站起。
洪玉瑾低頭嬌羞道：“他想來，不過我勸他莫要來，免得惹人嫉恨咱們家。”
老祖宗不贊同地搖頭：“不會不會，這可是你的及笄之禮，他想來，是重視你，也是認下你的身份！”
“啊！我都已經再三勸他不來了……”洪玉瑾倒是拿捏起來，“那再說吧。”
老祖宗就當這事已經定了，立時把洪玉瑾的及笄禮又加了些規格，勢必要配得上當日的“貴客登門”。
洪家爲了給洪玉瑾辦好及笄禮，把莊子的前院裝點了一番，張燈結綵，幾乎像是要過喜事。好在杏兒住的雜物院，倒是沒有動靜，章嬤嬤和假紅葉、明燕三人，偏安一隅，沒受到什麼打擾。
杏兒下山後過了半個時辰，洪家一行人也到了莊子裏。洪玉瑾在要設宴的園子裏檢視了一番，出園子的時候，掃見一個小丫鬟，鬼鬼祟祟，低着頭小步疾走，看了她一眼，也不過來拜見。立時便生了氣，厲聲斥責，讓隨行的僕婦去追了她回來。
那小丫鬟被僕婦揪過來甩跌地上，她順勢跪倒，口裏大叫：“四小姐贖罪！四小姐饒命！我不是有意怠慢，是我院裏的嬤嬤，讓我避開主子們，以免驚擾了主子！”
“是哪個嬤嬤教的你這種不講規矩的道理？還是你狡辯！”
洪玉瑾正在擔心明日裏招待不好“貴賓”，就碰上這種劣僕，氣到不行。
那小丫鬟一邊磕頭一邊道：“四小姐明辨，不是爲別的，只因爲我前些日子生了病，導致容貌醜陋，所以章嬤嬤才囑咐我避開主子們，以免嚇到老太太和小姐。”
“章嬤嬤？”
“是，就是分去侍奉表小姐的章嬤嬤。”
洪玉瑾壓抑心裏的激盪，沉聲問：“你是紅葉？你且擡頭。”
紅葉擡頭，看到的人都倒吸一口涼氣。她原本也是姣白的臉上，竟長了一臉的麻子，幾乎算是毀了容。
洪玉瑾也是一驚，然後很快低頭，掩飾嘴角的冷笑。
她掃了眼隨行諸人，裝作大驚失色的樣子，扶了身邊小丫鬟的手，才問：“這，這是怎麼回事？那表小姐呢？”
紅葉擡袖拭拭眼淚，說話帶着點哭腔：“不知是怎麼回事，我和表小姐，突然臉上就生了瘡，表小姐還更厲害些！等好了……”
她泣不成聲，懇求道：“求求四小姐，能不能請大夫，再診看一下！求求四小姐！”
越哭越厲害，跪在地上要往洪玉瑾跟前撲，幸好方纔抓她的僕婦眼疾手快，把她又一把揪住，拖了回去。
洪玉瑾心裏暗暗高興，看來她明日及笄還真是大吉，今日便收了這麼一份好禮物。但是面上，卻安撫了一番紅葉，又叮囑嚇唬她，讓她明日千萬莫要來園子裏，若是驚擾了貴客，可是會掉腦袋，才讓親近僕婦把紅葉送回雜物院裏，並給表小姐送些喫食。