紅葉惱道：“侯爺難道帶兵進京了嗎？”
章嬤嬤說：“我聽見他們好像說，是侯爺的侍衛親兵，護衛侯爺的，一共也沒多少人。”
杏兒也面有愁色：“這麼多人，咱們的鍋小，做不了多少飯，他們餓了怎麼辦？他們既然是紀正希帶來的，總是客人，要是餓到可不好。”
紅葉和章嬤嬤大眼瞪小眼的時候，杏兒又說：“紀正希給我銀子，我還不要，幸虧他非要留下，正好，咱們去買些米麪菜肉吧。如今廚房裏的，怕是不太夠。”
章嬤嬤看看紅葉遞來的眼色，只得笑着勸：“小姐莫急，侯爺既派了人來，自然有安排的。哪裏需要小姐耗費心思在這上面。”
“可是……”杏兒並不認可這般對待客人。
“小姐！小姐？”
突然傳來清脆而熟悉的聲音，不是明珍還有誰。
杏兒忙出去，喊了聲“明珍姐姐”，明珍才從門口侍衛的阻攔裏脫身，跑了進來。
“好幾日未見小姐了，小姐可還好？”
明珍見了杏兒，喜不自勝，匆匆行了個禮，伸手就想抓住杏兒仔細瞧瞧，又把伸出的手捏成拳，蜷縮進袖子裏，在身側蹭了蹭。
她們幾個，原本幾乎是把杏兒當個可憐的小妹妹，加上杏兒很愛與人親近，就未免有些沒大沒小。後來經了宋嬤嬤訓導，才改了過來，但有些下意識的習慣總是免不了露出來。
杏兒卻自己上前，伸手抓住她的胳膊，歡樂地晃了晃，又招呼她身後的明潤和明秀，然後好奇地看向明秀身後。
“主子讓我們來照看小姐。這個是明栩。”
明栩身形瘦削，面色冷清，對杏兒恭恭敬敬施了一禮，卻與假紅葉對了對眼神，微微點了下頭。
明珍又說：“洪家怎麼亂七八糟的，我說是來伺候焦小姐的，他們也不問是何人所派，也不覈實下身份，就一股腦把我們領來了。倒是門口那些個怒目金剛擋了我們。好生奇怪，洪府內院裏怎麼會有男侍衛？會不會對小姐不利，不然我派人送信，讓主子再派些人來……”
杏兒尚未回答，紅葉倒是噗嗤一聲笑了，說：“可別了，你瞧洪府這院子纔多大，鎮遠侯塞人進來，主子也塞人進來，我瞧洪府院牆都要擠掉了。”
於是和明珍大概說了鎮遠侯的事情，明珍捂嘴笑道：“這倒是大水衝了龍王廟了。”
杏兒就問這是什麼意思，尚未得到回答，卻想起更重要的事，說：“外面那些侍衛，會阻攔阿餘嗎？我想去對他們說，若是阿餘，就放了進來，可行？”
明珍忍着笑，說：“沒關係的，小姐不用費心。而且主子這兩日公務較忙，恐怕一時難以脫身。”
小院子一下子多了好幾個人，幾乎住不下。不過洪府以爲這院裏院外多出的人，都是鎮遠侯派來的，因而無論心裏多麼怨聲載道，面上卻什麼都依着。
這日晚上，杏兒因和明珍幾人聊天，又睡得有些晚，大概仍是三更過後，外面又有些聲響。
明潤聽了聽，問一旁一直悶不做聲的明栩：“你不出去看看嗎？”
明潤回：“主子讓我護住小姐，其他一律不用管。”
白日裏，鎮遠侯倒是來了。他站在院子門口喊：“杏丫頭，走！我帶你到京城有名的酒樓裏喫飯去。”
這話說的杏兒立時有些雀躍，她雖算是來了京裏，其實一直住在萬壽山，根本沒見到過京城裏的繁華街市。喫不喫都無所謂，卻是想出去看看的。
“小姐！”紅葉卻皺眉道，“小姐改日讓公子帶你去好了。鎮遠侯哪裏有公子熟悉京城，他也不過回來沒多久。”
這話極有道理，但是杏兒只是想出去看看罷了，畢竟她本該從小就生活在這個地方的。因而還是應了，略加整理，就要隨鎮遠侯外出。
等杏兒出來，身後帶了好幾個生面孔，立時擰眉瞪目，打量起她們。杏兒以爲嫌棄她帶了太多人，有些不好意思地說：“紀正希，你準我帶幾個人呢？”
紀正希瞥見明珍暗暗露出的令牌，眸中寒光微閃，輕笑了聲，說：“你願意帶幾個就帶幾個吧。”
杏兒笑得眼睛都微彎，討好地說：“紀正希，你真好！”
紀正希挑眉，“現在知道我好了，你以前可最愛和我對着幹。”
那時，爺爺奶奶都還在，一家三口還住在林子裏的小屋子裏，雖很貧寒，卻無憂無慮。而在紀正希離開之後不久，奶奶去世，杏兒和爺爺就搬回了村子……
杏兒一下子憶起這些，不免有些黯然，低頭不語。
紀正希也想到此節，想到他找去時，打聽到的事情，深恨自己去的晚了。如今又嘴欠，讓杏兒難過。以手握拳，把關節捏的咯嘣嘣響，終於想到逗杏兒的話，說：“我帶你去看戲！好不好？”
那時候，紀正希對杏兒講山外面的世界，講各種有趣的故事，提到過這些故事會編成戲來演。杏兒完全沒看過，很是好奇和嚮往。
“真的嗎？去了就能看到嗎？”果然，杏兒忘了憂愁，睜大了眼睛，有些不可置信起來。
最後，幾人商議，章嬤嬤、明潤、明麗留在了院子裏，紅葉、明珍、明栩跟着杏兒。鎮遠侯倒是隻一個人，身邊連個侍衛或小廝都沒帶。
一行人直奔雲海樓。這是京城最大的戲樓，裏面有喫有喝有的看。
紀正希衣着普通得如同普通富戶，但是他身高九尺，身姿如松，一下馬車，就吸引了衆人目光，這雲海樓又多的是權貴世家子弟，很快就有人認了出來，討好地向他見禮，問候道：“侯爺好，侯爺來看戲啊？”
紀正希瞥了一眼，面色冷淡，輕斥道：“讓開，讓開。沒點眼力架嗎？”
他急着帶杏丫頭喫飯看戲呢，這些人擋什麼道。
那人忙訕訕讓開。
杏兒湊近紀正希，小聲道：“紀正希，你這樣可不對，舉手不打笑臉人，人家問候你，你卻黑着臉。”
紀正希嘿嘿笑着敷衍過去，在雅間裏坐好，點過菜，等着看戲，才解釋說：“杏丫頭莫要被這些京中紈絝們騙了。這種時候在戲樓裏的，哪有什麼正經子弟！都是些仗着老子祖輩，混喫混喝的混蛋廢物！”
他這話剛說完，明珍幾人突然往外走，杏兒轉頭望，就看到阿餘不知何時站在了門口。立時便想起身，才半擡起腰，胳膊卻被紀正希抓住，拽住她又坐了下來。