她先舀了勺蜂蜜倒溫水衝開,一碗帶着花香味的蜜水進了肚子纔開始喫菜,一口菜一口肉，最後一顆雞蛋剝了殼拿手裏邊喫邊往外走，倚在氈包上看巴虎掂着瓢摔打黃油裏的清奶水。
順着河流往上，由東向西家家戶戶都在打黃油,捶打黃油的多是男人，也是僕人。越過河流由南向北，每個氈包外打酥油的人換成了女人,她們可能是男人在外爲僕,更多的是男人守夜回去了在氈包裏補覺。
蜜娘喝了半碗的牛奶順了順嗓子,說要去看看其其格和吉雅，“阿斯爾下聘是送去了河西邊還是趙阿奶那邊？”
“河西邊。”
蜜娘到了先去找了兩個孩子，兄妹倆混在孩子堆裏,一邊一個抱着艾吉瑪的腿,站在地上搖搖晃晃地看別人喫東西。
“嬸，你說不能給其其格和吉雅亂喫東西,我就沒喂。”艾吉瑪見到人解釋，他手裏還拿着幾顆棗一把炒花生。
“是不能給他們喫,你自己喫。”蜜娘從懷裏掏出帕子給口水津津的孩子擦擦嘴又擦擦手,從荷包裏拿了兩根牛肉條塞他們嘴裏，“是跟娘走還是跟哥哥玩？”
嘴巴忙着裹肉沒空說話，兄妹倆都是湊在蜜娘腿邊,小手抓着她的褲子，見了娘就只要娘。
蜜娘給艾吉瑪交代了幾句，看盼娣她們提了筐準備去放羊，她喊了一聲，拉着走路慢吞吞的孩子往她們的方向去。
“阿斯爾帶來下聘的人還沒走，你不進去坐坐？”盼娣迎過來幫她抱了個孩子。
“不去，媳婦娶進門，媒人撂過門，他跟婉兒的事已經定了，用不上媒人了。”蜜娘抱着其其格跟在羊羣后面，問起早上下聘時的情況，“可熱鬧？”
蘭娘重重點頭，“熱鬧極了，阿斯爾帶來的人多，兄弟好幾個，還有叔嬸一幫子人，出手大方極了，見人就送紅棗花生。下聘的牛羊也不少，但我數了下，沒巴虎送你的多。”
蜜娘“哎”了兩聲，“這可不能比的。”
“我又沒當她的面說。”
……
一路走到最東邊的氈包，蜜娘先抱着其其格過河，再接過盼娣抱着的吉雅，沒過多大一會兒艾吉瑪也回來了，其他孩子都騎了馬去戌水唸書去了，他沒了伴也就回來了。
“其其格和吉雅有我跟你叔帶，你可以回家去陪你爹。”昨天開席前他大姐來喊他回去，說是他爹不得勁，她也聽幹活的人說了，艾吉瑪他爹的情況不太好。
艾吉瑪猶豫了一下，說：“那我等我爹病好點了再過來。”
蜜娘點頭，捉了只雞讓他提回去給他爹熬雞湯喝，“拿着，在我們中原，生病的人都是要喝雞湯的。”
艾吉瑪咬着嘴脣沒出聲，彎腰鞠了個躬，提着咯咯噠的母雞轉身往回跑。
“走，我們去找你們爹玩。”蜜娘吹了個口哨喚來大棗，推了勒勒車出來，繩子掛在馬脖子上，孩子塞進車裏，她坐車轅邊攔着。
“騎馬。”琪琪格探出頭指着高頭大馬，想要坐到馬背上。
蜜娘裝聽不懂，一路打岔到了牛羣喫草的地方。巴虎每天上午都要來查看牛犢和母牛的情況，他混在牛羣裏只露了個頭，偶爾彎腰就徹底淹沒在牛背下。
蜜娘放了大棗去喫草去奔跑，抱了兩個娃下來，由着兄妹倆在草叢裏捉蟲子，她守在一邊盯着，一小會兒的功夫收了一把草蜢子。她也沒扔，都給裝在荷包裏打算帶回去餵雞。
“怎麼過來了？”巴虎洗了手走來，一把舉起吉雅給掛在脖子上，再把其其格給抱起來，指着高一聲低一聲哞哞叫的牛，“這都是咱家的牛，你倆長大了要跟着爹一起養，好不好？”
兄妹倆不理他，一個也要爬上她爹的脖子，另一個緊緊抱住他爹的頭，生怕好位置給搶跑了。
巴虎像個樹樁子，被兩個孩子踩得睜不開眼，只好又都給放下來，位置顛倒輪着騎脖子。
“哎。”蜜娘示意巴虎看過去，一頭比母牛矮不了多少的黃毛牛也湊過去跪在地上吸奶，“這啥情況？”
“不要臉的，奶癮太大，沒戒掉。”巴虎掃了一眼，注意力又回到孩子身上，諞嘴道：“還沒我家的其其格和吉雅聽話，我們四個月就斷母乳了，也沒見饞成這個德行。”
蜜娘哼笑，聽話的孩子快把他的頭髮扯成馬蜂窩了，她把其其格從他脖子上撕下來，“娘帶你去找你的小馬，你爹給你留的你還沒過個眼。”
又問：“我去把那頭牛趕走？”
牛角纏紅繩的牛隻有兩頭，很好認，它倆最先出生，體型在牛犢裏算是較大的，見到人了也不怕，大大的眼睛裏滿是好奇。
“它們現在肯定在想，哇，原來還有這麼矮的人。”蜜娘拉着其其格的手摸上牛背，從牛背滑到牛頭，從牛頭滑到牛鼻子，兩雙清澈的眼睛對上，一個咯咯笑，一個低哞了一聲。
“好了，從此以後它就是你的牛了。”蜜娘抱娃抱累了，試探着給放上牛背，她站一旁護着。旁邊吉雅也坐上了小牛的牛背，它幾乎是趴在牛背上，胖胖的手指在牛毛裏撓來撓去。小牛犢的毛長，又軟，比他爹的頭髮摸着手感好多了，就是蜜娘也喜歡摸。
孩子玩他們的，蜜娘跟巴虎站在旁邊說話，滿眼的青綠色，高高低低的山包子，喫飽了臥在草地上曬太陽的公牛，在河水裏奔跑的棗紅馬，抵頭相撞的小牛犢……她說漠北的牛羊馬比中原的人還自在閒適。中原的牛，它們是老農的影子，農忙的時候耕地，收了莊稼拉車，莊稼鋪在道場上拉着石碾子壓稻子豆子，糧食進糧倉了又要耕地。也只有冬天是清閒的，清閒的時候又餓肚子。
“中原的人比漠北的人過得苦。”
巴虎不這麼認爲，他小時候見過搬來的中原人，沒過幾年又回中原了，而去中原的漠北人，大多都沒回來。
…
晌午趕車回來的路上聽到西邊的山坡後面有粗啞的“嗷嗷嗷”叫聲，巴虎下車去看，還沒走多遠就見大斑小斑叼着兩隻兔子衝了過來，見到他嘴裏又發出含糊不清的嗷嗷聲。
“是大斑小斑回來了？”蜜娘探出頭問。
“嗯，回來還帶了禮。”巴虎蹲下摸摸圍着他跳的山狸子，提了扔在地上的死兔子撂在車轅上，“走了，我們回家。”
他推開車門，大斑小斑一跳就進去了，車裏的孩子立馬激動起來，學着山狸子嗷嗷地叫，一路叫聲不斷。
到家了又在家門口的河邊看見了兩大兩小四頭駱駝，兩個小的行走間脖子上的鈴鐺叮噹響。
巴虎下車開車門，大斑小斑最先跳下車，還把扔地上的兔子給叼在嘴裏，耀武揚威地往家裏走，這是跟家裏的狗炫耀去了。他抱了其其格和吉雅下來，剛想去扶蜜娘，她自己跳下車去看駱駝了。
“怎麼又回來了？你們是喫草的，哪有天天喫饅頭喫米飯的駱駝？”最開始擠駝奶的時候爲了安撫母駱駝，巴虎總會帶幾個饅頭交換，冬天還給過豆芽青菜蘿蔔。等母牛有奶了就斷了駝奶，兩頭母駱駝也解了繩子趕它們到草場上自己尋食，但它們好似喫習慣了人喫的飯菜，每天晚上都要回來要一嘴，沒飯沒菜舔口鹽也行。趕走了又回來，回來再趕走，還不敢不給喫的，就怕沒駱駝羣在，它們再跑遠跑野了。
一直到現在，它們四個至少兩天要回來一次，要是饞了就不走遠，就踱步在家附近，見到有人回來它們也小跑回來。
駱駝個子大，蜜娘伸手也只能摸摸它們的脖子，還沒摸幾下，一歲多的小駱駝就調皮地咬她衣角，掙着脖子推她進屋。
巴虎一手抓了把鹽，一手掐了捧青菜，青菜是他早上才挖的，洗得乾乾淨淨的，給蜜娘炒沒用完，有些蔫了。
“鹽給你，你喂。”巴虎把鹽倒給蜜娘，伸着手掌由小駱駝舔手心殘留的細鹽，回來就貪這一口，牛羊馬駱駝喫的都是粗鹽，粗鹽裏含泥含草渣，味道有些苦，有條件喫細鹽的都不肯沾粗鹽。
一把鹽喂完，巴虎把青菜分成四份喂進駱駝嘴，“好了，今天就這些，再喝點家門口的水就走吧”
他跟蜜娘也該做飯了，還有大斑小斑叼回來的兔子，巴虎給剝了皮，皮毛扔進樺樹皮泡的汁液裏，兔肉斬成塊兒丟後鍋裏煮着，人的飯好了兔肉也熟了六七分，混上羊肉和米飯分給狗喫。
“今天的兔肉是大斑小斑帶回來的，吃了它們逮的肉，以後可不能欺負人家。”巴虎倒飯的時候還在叨叨，狗仗羣勢，狗眼看人低，他一個主家都被狗低瞧了，大斑小斑被狗欺惡那可太正常了。
“巴虎，你快過來給你兒子餵飯，我一個人招架不住。”蜜娘大聲喊。
巴虎把涮盆子的水一倒，大步往竈房跑，“來了來了。”